Александр Владимирович Неверов - Кольцо мертвой ведьмы

Однако в Холодных Ключах закрепиться не удалось, и он устроился на работу неподалеку, в Северном Заречье, большой деревне на берегу Луама. За три года Илья дослужился до бригадира строительной бригады, работающей на старого Горбыля, который "держал в кулаке" почти все Заречье.

Регулярно, от реки, на склады Горбыля, расположенные рядом с "Треугольником", ходил караван. Возили разные товары, доставленные по воде с Нижнего озера. Обратно, в Заречье, тоже что-то возили. Караван сопровождали обычные рабочие, которым за поездки выдавали премии. Илья же, как бригадир, был освобожден от этих поездок. В этот же раз, перед отправкой очередного каравана несколько мужиков сильно напились, и сам Горбыль попросил Илью отправиться в поездку. Несмотря на небольшой напряг, этому путешествию парень был только рад, ибо это внесло разнообразие в его довольно унылую и рутинную жизнь.

Привезенный груз уже сдан на склады, а новый получен и загружен. Фургоны стояли готовые к отбытию завтрашним утром. Два дня пути и они снова дома, за рекой. А там снова начнется опостылевшая жизнь.

Эх!

Илья глотнул пива из кружки и вернулся к излюбленным мыслям о богатстве. Несмотря на военную службу в прошлом, свое будущее он связывал исключительно с коммерцией. И в этом, воображаемом будущем, видел себя преуспевающим дельцом-строителем. Все мечты его были о создании своей артели.

Облокотившись на стойку бара, попивая пиво и, глядя невидящим взглядом в гомонящий зал, Илья мысленно рассуждал:

"— Человек десять набрать — вот и бригада. Плюс сдельщики. Хоть разные умники и говорят шепотом, что империя в упадке, но все вокруг только и делают, что строятся. Даже тут, в деревнях по краям тракта, то и дело взгляд натыкается на недавно выстроенные коттеджи. И это деревенщины! А что в городах делается… Вот там деньги так деньги!"

Эти сладкие мысли омрачал досадный факт — капитала для начала своего дела у него не было. Почти совсем. За пять лет работы на Горбыля кое-как собрано-скоплено полторы тысячи рубликов, но что такое полторы тысячи? Если начинать дело, надо самое малое — тысяч десять! А где их взять?

Илья досадливо поморщился…

Единственное, что радовало — были в его окружении люди: мастера, которых можно завербовать в будущую бригаду. Он активно присматривался к народу и наметил для себя с пяток людей, которых можно первыми привлечь к делу. Особенно порадовал молодой счетовод Анфим.

Раньше Илья не обращал внимания на щуплого, двадцатидвухлетнего парня. Этот тихоня редко с кем общался и даже в местный трактир "У моста" не наведывался. Однако несколько дней назад они шли вместе с пристани в контору и разговорились. Илья с удивлением обнаружил, что Анфим весьма неглупый парень и даже с амбициями. Плюс образован — не то, что остальные деревенщины. Такой счетовод в бригаде весьма пригодится. Вот с кем дело начинать!

Размышляя, Илья заметил в углу зала другого счетовода — Ролана — молодого паренька лет двадцати пяти. Тот обычно помогал начальнику каравана оформлять все бумаги и накладные на товар. Ролан работал в конторе с Анфимом, но был внуком самого Горбыля и обладал очень скверным характером.

Сейчас же этот придурок направлялся к лестнице, ведущей наверх, в номера, в компании жирной и на редкость уродливой шлюхи, которая по возрасту ему в матери годилась.

"— Ну и вкус у этого ублюдка, — ухмыльнулся Илья. — Представляю, каково Анфиму работать вместе с этим уродом".

Он с теплотой вспомнил о новом товарище и твердо решил, что как только вернется с караваном, то расскажет молодому счетоводу о своих "грандиозных планах". Глядишь, чего и надумают вдвоем.

Хотя… Планы это хорошо, но главное — деньги! Нужны деньги! А где их взять, неизвестно! Десять тысяч он и за десять лет не заработает!

Отвлекшись от невеселых мыслей, Илья допил остатки пива из кружки, и только сейчас заметил, что неподалеку стоят и смотрят на него какие-то двое. Один — пожилой мужик благообразной внешности, одетый в серые брюки и дорогой, темно-синий вельветовый сюртук. По виду — сельский богач. Второй — молодой мужчина лет тридцати, в серых брюках и кожаной куртке. Прищуренный взгляд и волевое лицо заставляли предположить в нём телохранителя богача. Оба они смотрели прямо на Илью.