Александр Вайс - На границе миров. Том I

Вот только сейчас нас прекрасно видно даже без подпространственных сенсоров. В отличие от гипердвижка, этот не отправляет на другой план, а заставляет скользить на границе этого, искажая пространство вокруг корабля. Это позволяет постоянно наблюдать космос, но мы движемся медленнее и заметнее. Нас вполне могут догнать.

— Как говорится, не хочу накаркать, но за нами никто не гонится, — расслаблено сказал Кори. — А это процентов семьдесят успеха. Ну да, кому нужен раздолбанный штурмовик.

— А приказы? Не должны ли мы были присоединиться к отступающей группировке с линкором?

— Вообще да, к ним и попытаемся прорваться, хотя вряд ли нагоним. Ты не на командном канале: там долгое время всё пребывало в хаосе. Пережившие начало битвы слишком поздно определились с направлением бегства, и оно было в противоположную сторону. Шанс проскочить по всей области был мизерным, потому решил придерживаться изначального плана… Оскар, раз есть минутка, а какого хрена ты оставался под куполом так долго?

Я собрался с мыслями и пересказал произошедшее со мной. Прилетели с практикой на старом исследовательском корвете. Пока его заправляли и обслуживали, команде дали отдохнуть на станции Ботейн, прежде чем мы улетим сканировать красные мёртвые камни и искать обломки, вылетевшие из Сферы Аккара, да отрабатывать манёвры. Ну а потом — череда случайных и не очень событий: предательство товарища и свалившийся на купол Кори.

Во время рассказа мы оба пытались сохранить работоспособность корабля и оценить ущерб. Денеб — шедевр в своём классе, правда и стоит вдвое дороже того корвета.

— М-да… в десантуре вечно горячие головы, — проворчал пилот. — Правда, вряд ли хоть одна запись сохранится, и будет твоё слово против его. Но я не думаю, что вы ещё встретитесь: иронично, но, возможно, он спас тебя. Новис-четыре мог бы под шумок быстро сбежать в самом начале, не отсвечивая, но его подбили около дока.

— И что теперь будет? — спросил я рефлекторно, прекрасно зная ответ, но не желая этого признавать.

— Если прибудет наш флот, чтобы не позволить захватить Ботейн, то, скорее всего, их добьют, отступая. Но это маловероятный сценарий: командованию потребуется пересмотр тактик под новое оружие мирианцев. К тому же ещё нужно выяснить, как флот смог подлететь так близко. Если же сейчас не произойдёт чуда, то Ботейн в итоге захватят или уничтожат. Выживших возьмут в плен, далее по ситуации и настроению: предложат за выкуп или сделают рабами.

Дикари. Ладно, что у них там монархия с императором и герцогами — плевать. Но у них рабство считается нормой. Разумного можно купить как вещь, и люди отнесутся к этому примерно как к покупке домашнего питомца или дроида.

— Благодарю за то, что вытащили.

— Брось ты, я лишился второго пилота: в крайнем случае спас бы курсанта, но ты ничего так справляешься, — одобрительно сказал Кори бодрым голосом. — Ладно, смотри на Сферу Аккара, по краешку проскочим, мы иногда туда залетали.

Лазурная туманность занимала уже поле обзора, космос вокруг стремительно синел. Варп-привод был полностью исправен и уносил нас всё дальше. Погнаться за нами сначала попробовали, но быстро плюнули, увидев направление бегства.

— Часть флота отступила от станции, их не преследуют. Из сверхтяжёлого флота уцелел линкор и один лёгкий авианосец, — сказал я.

— Хреново, что сказать. А ведь все были убеждены, что новый император мирианцев — мирный дипломат. А оказалось — хитрый интриган, что просто заставил расслабиться, — Кори вздохнул. — Войне быть, а нам требуется аккуратно свалить по дуге, но сначала небольшой ремонт. Ну что, нервишки шалят? — спросил он с легкой насмешкой.

— Пока нет, но разумом понимаю, насколько здесь опасно, — ответил я. Кори уже поставил щиты на минимум. Это не стелс истребитель, но он старательно глушил системы, пока нас не засекли дроны.

Кори, ловя моё настроение, решил не устраивать гнетущую тишину: сначала стал спрашивать о моей семье, к которой я обязательно вернусь, а потом рассказал и о себе. Холостяком остался, живя здесь с самого начала постройки Ботейн, зато много братьев и сестёр. Само собой, о павших сегодня товарищах не говорили.