Н. К. - Путь беглеца

Из леса, не спеша, выехали всадники. Это были двое покрытых дорожной пылью молодых мужчин в намотанных на голову банданах. Только у одного из-под нее выбивались длинные черные волосы, а у другого короткие и светлые.

На вид им можно было бы дать, наверное, лет по шестнадцать. Но это только на вид, а внешность порой бывает ой как обманчива.

Они весло смеялись, вспоминая какую-то забавную историю. Но тут светловолосый махнул в сторону ближайшего холма, сказав всего одну короткую фразу.

Лицо второго тут же озарилось радостью и, пришпорив лошадь, тот устремился вверх.

Достичь цели ему помешали выскочившие будто из-под земли грабители. Один человек держал в руках копье, другой — меч, а третьим и вовсе оказался гоблин, вооруженный кинжалом. Все они злобно скалились, предвкушая легкую добычу.

Черноволосый оглянулся назад и, увидев, что товарищ не торопится ему на помощь, спешился и обнажил сверкнувший на солнце клинок.

Все трое атаковали одновременно.

Но юноша не растерялся. Левой рукой он перехватил копье и, дернув его на себя, выхватил из рук нападавшего, после чего сразу же врезал противнику кулаком в подбородок. Одновременно с этим он отбил удар мечника и приставил острие меча к горлу обидчика. Ну а гоблина просто пнул ногой в пах, опрокидывая навзничь.

На все ушло от силы два удара сердца. Светловолосый вежливо аплодировал спутнику, а разбойники с позором разбежались.

Победитель, взяв коня под уздцы, наконец взобрался на холм, и его взору предстал весьма странного вида город, стоявший на берегу быстрой реки.

У города, казалось, не существовало ни одной улицы, а дома стояли как попало и где придется. Каменные постройки перемежались с деревянными, одноэтажные хибары, покрытые соломенной крышей, ютились рядом с высокими крепостями с тремя рядами окон. Но самым удивительным оказалось то, что речной поток спешил не с горы, а к горе, исчезая где-то у ее подножья.

Конечно же это был Город Теней.

Ночной Базар, Свободная Лига или просто Тика. Город неподконтрольный ни одному правителю, где продавалось и покупалось все. Куда стекались отбросы общества и искатели приключений со всего Альйона.

И куда так сильно стремился путник, разглядывающий его сейчас с холма.

— Элельен, любимая, я уже скоро. — тихо прошептал он.