Ричард Карл Лаймон - В числе пропавших

- Лучше сбавь скорость.

Она отпустила педаль газа и спросила:

- Он там повсюду?

- Что?

- Песок. Когда мы займемся делом, эти гадкие песчинки будут везде.

- После этой дуги поворот направо.

Женщина слегка надавила на педаль тормоза.

- Полагаю, стоит попробовать.

- Конечно. Приготовься, сейчас будет поворот.

- Направо?

- Налево, - он пристально всматривался в стену леса. - Сюда!

Женщина нажала на тормоз и энергично повернула «Ягуар» влево, на незаметную грунтовую дорогу. Закрывая луну, автомобиль плотно обступили деревья.

- Будто привидения, - сказала она.

- Я не дам тебя в обиду.

- Ты настоящий джентльмен.

- Как граф Дракула, - ответил мужчина.

- Немедленно прекрати.

- Вампиры - настоящие джентльмены. Пока не вонзят клыки в твою шейку.

Она снова хлопнула его по бедру.

- Прекрати! Ты меня пугаешь.

- Извини.

- Как далеко тянется эта дорога?

- Не очень далеко.

- Надеюсь.

В следующее мгновение деревья расступились, вновь пропуская лунный свет. Дорога продолжала тянуться через широкую поляну - место для парковки. Оно было пустынным, если не считать мусорных баков и одинокого, темного автомобиля.

- Ох, дорогой, - сказала она, - Компания…

- Не беспокойся.

Она припарковалась около мусорных баков.

- Это и есть твоя Излучина?

- Надо еще немного пройти пешком.

- О, очаровательно. Далеко?

- Не очень.

Женщина повернула ключ зажигания, и шум двигателя умолк. Она погасила фары. Поляну окутала тьма.

- Все в порядке? - спросила она.

- Все в порядке, - ответил он и попытался открыть дверцу со своей стороны.

- Нажми вниз.

Мужчина надавил на рычажок, и дверь открылась.

- Сложная система, - сказал он, выпрыгивая из автомобиля.

- Отзывается только на ласку. Как женщина, - oна встала около дверцы со стороны водителя и сказала: - Подожди секунду, я достану одеяло, - подняла рычажок, и спинка водительского сиденья наклонилась вперед.

- Ты основательно подготовилась.

- Почему нет? Я люблю, чтобы между мной и землей что-нибудь было. Особенно между мной и пляжем, - oна наклонилась и потянулась за переднее сиденье.

Мужчина захлопнул дверцу со своей стороны, обошел автомобиль и посмотрел на согнувшуюся над сиденьем женщину. В лунном свете ее стройные ноги казались палевыми. Ночная сорочка, не длиннее обычной рубашки, оголяла ягодицы.

Она вынырнула из автомобиля и выпрямилась, держа в руках вязаное одеяло.

- Вуаля! - сказала она.

- Я понесу его.

- Да? Я знала, что ты джентльмен. Но пусть лучше у меня побудет. Здесь немного прохладно, - oна развернула одеяло и укуталась в него. - Ты местный, поэтому объясни мне. Сейчас середина августа. Почему днем всегда пекло, а после захода солнца кажется, что грядет новый ледниковый период? Почему так?

- Потому, что, - сказал он, - здесь горы. Здесь где-то на милю выше уровня моря.

- Тебе-то не холодно?

- Мне хорошо, - сказал мужчина и протянул ей руку.

Одной рукой придерживая одеяло, женщина протянула мужчине взяла его ладонь свободной рукой и крепко сжала.

- Волнуешься? - спросил он.

- Немного.

- Я тоже.

- Ты не волнуешься. Ты просто так говоришь.

- Думаешь? - oн поднял ее ладонь и прижал к своей рубашке. - Чувствуешь?

- О, мой повелитель! Это твое сердце?

- Конечно.

- Ты волнуешься, - она похлопала его по груди, - или просто возбужден?

- Не скажу.

- Спорим, я легко это узнаю.

- Лучше бы нам потерпеть, пока не доберемся до реки.

- Необязательно. Тут почти совсем нет песка.

- Но еще тут нет прекрасного вида на залитую лунным сиянием реку.

- О, да.

Он повел ее вперед, подальше от места парковки, к узкой, покрытой травой возвышенности. Отсюда мужчина смог рассмотреть начало тропинки, изгибавшейся вниз, к лесистому склону. Чуть дальше и ниже, сквозь просвет между деревьями уже можно было увидеть светлые очертания берега, закругленную линию темной реки и лес на другой ее стороне.

- Восхитительно, - сказала она.

- Красиво и уединенно.

- Надеюсь. Как ты думаешь, чей это автомобиль? - oна взглянула на него через плечо.

- Наверное, отдыхающие. Туристы иногда оставляют здесь свои автомобили, когда идут в длительный поход. Они могут быть за много миль отсюда.

- Если здесь кто-то есть, - сказала женщина, - нам лучше поискать другое место. Я не сторонница публичных --">