Helen Han - Проклятье в наследство (самиздат)

часть той деревеньки, освещенная рассветным небом: кладбище. Те темные силуэты оказались покосившимися крестами и могильными плитами, а на небольшой площадке стоял пень, по которому и стучала клювом большая черная птица. Она поймала добычу и выклевывала из тушки все съедобное. Судя по торчащему из пня проржавевшему топору и множестве черепов за ним, на этом месте местные жители проводили казни с обезглавливанием. Жуткое зрелище…

Глава 2. Решение отца

Крупный город, где в каждом районе среди домов простых жителей стоял один большой дом. Благополучие частей города зависело от местных богачей, которые являлись управленцами. Никаких высоток, многоэтажных башен, ничего не строилось выше центрального замка мэра. Его дом выглядел как огромная средневековая крепость в несколько этажей, его окружала просторная территория со своим парком, небольшим лесом, несколькими бассейнами, парковками, небольшим зверинцем и одной скромной для всего остального довольно старой постройкой в самой дальней части территории. Вся собственность мэра, несмотря на свою роскошь, дороговизну и принадлежность высокопоставленному лицу, огораживалась высокой металлической сеткой, хоть и из толстых прутьев. Хозяин этого богатства не хотел ничего скрывать от жителей города, позволяя по праздникам гулять по территории и пользоваться всеми благами, расположенными здесь. Запрет распространялся лишь на сам замок, сюда мог зайти только член семьи мэра или приглашенные гости, не считая слуг и людей, работавших здесь. Горожане не были чем-то ущемлены или обездолены, и город считался одним из самых лучших в стране из-за его хорошего состояния, быстрого процветания и почти полного отсутствия жалоб жителей на что-либо.

История гласила, что семья Вальзард главенствовала в городе Лейнфорд с самого его появления. Более того, некоторые источники утверждали, что именно эта семья и основала город несколько веков назад. С тех пор Вальзарды являются неоспоримыми управленцами, на место которых уже никто не пытается посягнуть. Мэры соседних городов считали Лейнфорд проклятым из-за происхождения самой семьи Вальзард. Еще от самого первого предка все члены семьи имеют рыжий цвет волос, браки заключаются только с рыжеволосыми, а все дети раньше положенного начинают ходить в школу, и в возрасте 16-18 лет куда-то исчезают, и возвращаются лишь через несколько лет. Если возвращаются вообще… Всех Вальзардов считают колдунами, ведьмами и чернокнижниками, потому они и смогли выжить во времена инквизиции, самостоятельно основать город, разбогатеть и дожить до настоящего времени. Лишенные души, проклятые до скончания веков, одержимые демонами, приспешники самого Дьявола… каких только характеристик им не давали и небылиц не складывали. Наколдовали себе хорошую жизнь и наслаждаются, держат в страхе соседние города, поклоняются невесть кому, пользуются в тайне магией… Но никто не будет спорить, что только из-за них процветает Лейнфорд, а каждый житель не знает ни в чем нужды, всегда в безопасности и комфорте, купается, словно сыр в масле, в заботе своего мэра. Однако все имеющееся у горожан было не просто так получено, а заслужено и заработано. Поэтому здесь, как и в любом другом городе в любой точке мира, есть более богатые и более бедные. Каждый имеет то, что он захотел и смог получить, а предатели, преступники и другие нарушители порядков навсегда изгоняются из города.

Самая скромная постройка на территории мэра, близко к которой местные жители не любили приближаться, по легенде, много веков назад была семейным алтарем поклонения темным силам, потому ее словно окружала негативная и опасная энергетика. Даже история происхождения Вальзардов не вызывала столько опасения и страха, сколько существование этой постройки. Сами же члены семьи о ней предпочитали ничего не говорить, будто храня какую-то страшную тайну. Но они не считали ее каким-то там алтарем, а называли родовой библиотекой или семейным храмом знаний. Сама она выглядела как невысокое полукруглое зданьице, высеченное когда-то из скалы или цельного куска камня, без окон с одной маленькой железной дверцей, а снаружи все было покрыто серебром. Наверное, именно это в какой-то степени успокаивало горожан от мыслей, что здесь Вальзарды проводят ритуалы или, что хуже, жертвоприношения. Хотя никто и никогда не видел, как хоть один член их семьи пользовался --">