Helen Han - Проклятье в наследство (самиздат)

Чей еще? – неуверенно ответила Амали, с подозрением глядя на мать.

– Амали, детка, какой еще дедушка? – миссис Вальзард изменилась в поведении, явно чего-то испугавшись. – Оба твои дедушки давно умерли…

– Но… – Амали хотела возразить матери, но воспоминания из детства всплыли в голове, и из глаз покатились слезы.

– Так, ладно. С дедушками потом разберёмся, – стараясь собраться с мыслями, женщина села рядом с дочерью и постаралась вернуться к прежней пугающей строгости. – А сейчас, будь добра, объясни мне, зачем ты маскируешься всю неделю под больную?

– Ну… – Амали замялась и отвернулась. – Я…

– Что у тебя стряслось? Говори! – мать постаралась смягчить свой тон.

– Мамочка, молю, не рассказывай отцу! – девушка упала на пол и обняла ноги матери, слезно бормоча себе под нос. – Только ему не говори, иначе он меня никогда не простит…

– Что… Что случилось? – аккуратно приподняв голову за подбородок, миссис Вальзард заглянула в лицо дочери, в мыслях готовясь к самому страшному. – Скажи мне, дорогая…

Немного подумав, Амали отстранилась и, вытерев слезы, стала расстегивать кофту.

– Я скрыла это от врачей, потому что боялась, что они расскажут отцу…

Белоснежную кожу девушки изуродовал красный ожог в форме кулона, который, видимо, до этого висел на шее. Глядя на след, создавалось впечатление, что ей поставили клеймо, которое будто даже светилось изнутри.

– Мне страшно, мам, – тихо прошептала Амали, виновато с мольбой глядя на мать. – И очень больно…

– Святые силы! – воскликнула женщина. – Что это?! Где твой кулон?

– На том экзамене я его потеряла… А обнаружила это только дома… – от стыда она отвернулась.

– Не пойму… Ты же сказала, что упала в обморок от переутомления, а потом очнулась и сразу вернулась домой.

– Ну… – девушка тяжело вздохнула, собираясь с мыслями, чтобы объяснить. – Это так. Почти…

– Рассказывай сейчас же, что тогда было на самом деле! – миссис Вальзард схватила дочь за плечи и пару раз потрясла. – Не молчи!

– Только обещай не говорить об этом отцу…

Глава 1. Плохой маршрут

Довольно просторный школьный двор, на котором собралась, по меньшей мере, сотня человек: ученики, учителя, директор и даже несколько в военной форме. Сегодня должен был пройти последний экзамен в старших классах, по итогу которого и решался вопрос, готов ли ученик к окончанию школы, или ему стоит еще год-другой поучиться. Школа была обычная, как и многие другие в стране и даже в мире, но нынешняя система образования требовала от выпускников помимо простых знаний, умения выживать в дикой природе, уметь вести себя в экстренных ситуациях и ориентироваться на любой местности. Так последний экзамен был рассчитан именно на это. Для учеников было подготовлено особое испытание за пределами соседнего города. Всех старшеклассников вывезли в приготовленное место, в которое, по прошествии запланированного индивидуального маршрута, все должны были вернуться. Результат зависел не только от полученных за школьные годы знаний и умений их применять, но и от скорости прохождения испытания, поэтому ученики старались действовать как можно быстрее, порой, явно торопясь. Хоть на этот экзамен и отводилось трое суток, но никто не хотел возвращаться последним. Однако не все осознавали, что можно вообще не вернуться…

По истечению отведенного времени несколько экзаменуемых не вернулись. Одной из таких оказалась дочка важного человека в одном из городов страны, Амали Вальзард. На ее поиски потратили двое суток со дня завершения экзамена, но все было безуспешно. К счастью, на третий день она сама явилась домой, но ее состояние было чуть ли не предсмертным. Девушка никому ничего не говорила о произошедшем, в первую очередь, боясь гнева отца. И проблема была вовсе не в том, что его дочь провалила итоговый экзамен, а в том, что она случайно потеряла кулон, подаренный ей на шестой день рождения, являвшийся семейной драгоценностью, передаваемой от родителя ребенку уже много поколений. Такое было непростительно, особенно, учитывая, что он был не обычный.

Маршрут Амали оказался не самым сложным, но он, как выяснилось, проходил через заброшенное небольшое поселение. И почему о нем никто не предупредил, ведь идти через это место оказалось жутко и опасно. К концу первого дня Амали дошла до --">