Дима Завров - Чёрное солнце

упрёмся в трубу водопроводную, а потом уж вдоль неё идти до самого лагеря.

Прибрежные ивы сменили высокие сосны. Туч не было, и лучи солнца пронзали ощетинившиеся кроны насквозь. Под ногами хрустел спрессованный временем ковёр из сухой хвои. Степаныч шагал размеренно, без спешки и то и дело курил.

— Курить — здоровью вредить, — заметил Артём.

— Здоровью больше повредит, что мы с тобой тащимся в самую глухомань. Погоди-ка, — он поднял руку и настороженно прислушался.

Захрустели ветки, и прямо перед ними появилось существо, похожее на медведя, но на плоской морде зверя напрочь отсутствовали глаза, только широкий нос и пасть полная острых зубов. Оно жадно втянуло ноздрями воздух и развернулось в их сторону. Степаныч как раз выдохнул в сторону существа облако дыма. Оно чихнуло и, зарычав, двинулось прочь.

— Вишь ты, запах ему не понравился, — довольно сказал полковник, — а ты говоришь не кури. Если бы не я, сейчас бы дожёвывал медведь твою тушку, и ружьё бы наше не помогло.

— Но почему он слепой?

— Ну мало ли, может, малины переел, не забивай голову.

Очень скоро появилась ржавая труба водопровода. Она змеёй тянулась через весь лес, безошибочно указывая направление.

— Ох, жало сейчас не осень, знаешь какие вокруг трубы колонии опят вырастают. Корзинку в пять минут набрать можно. Хочешь жарь, а хочешь и засолить можно, любишь грибы?

— Не очень, — честно признался Артём, — ну разве что шампиньоны.

— Ну, в них и вкуса то нет. Не грибы, а одно название, — разочарованно ответил полковник. — Вот, помню, служил под Рязанью, так там такие маслята были, ты себе не представляешь — крепкие, один к одному, хоть сырыми ешь.

Сосны сменились осинами и невысокими берёзами. Снизу пробивались похожая на листья клевера заячья капуста и зубчики зелёного папоротника. Лес поредел. Они прошли через пологий овраг и, поднявшись по склону, упёрлись в высокий бетонный забор.

— Пришли почти, сейчас только ворота найдём, — сказал полковник и уверенно зашагал вдоль потрескавшегося и покрытого мхом забора. Воротами оказалась дыра в бетонном монолите, выломанная невесть кем, но достаточно большая, чтобы проникнуть на территорию даже не сгибаясь. Артём прошёл и огляделся. Сквозь бетонные плиты лагеря росли кусты и даже чахлые деревца. С одной стороны тянулся ряд одинаковых серых бараков, больше похожих на неухоженные колхозные коровники. С другой торчали трубы котельной и несколько технических корпусов. Рядом с ними высилось серое сферическое здание.

— Что это? — спросил Артём.

— Не знаю, может, лаборатория. Мы, когда мальчишками были, по баракам этим лазили и в оружейную.

— И что, было там что-нибудь?

— Нет, только патроны к винтовке Мосина. Мы взрывали их на костре, вот развлечение раньше было.

— Да уж, мне как раз нужна лаборатория. Как нам в неё попасть?

— Она укрыта толстым многометровым бетонным щитом, это защита от бомбардировок, ни дверей ни окон нет. Объект режимный, за безопасность раньше переживали не то что сейчас. Я думаю, вход через люки, обычно так делали, — ответил полковник, — вот посмотри, — он показал на небольшой холм с несколькими тяжёлыми люками, выкрашенными в тот же металлический серый цвет, что и купол.

— Отлично, замок на месте! Значит не было там никого до нас. Может, прикладом сбить, он же ржавый весь?

— Жалко мне ружье, другого-то нету, — Степаныч скинул мешок и наставил на замок карабин. — Теперь отходи, а то ещё срикошетит.

Грянул выстрел. Заложило уши. Стая ворон испуганно поднялась в воздух и кружила прямо над их головами. Искорёженный замок лежал в стороне. Полковник упёрся ногами и потянул люк на себя. Артём попытался помочь и навалился всем свои весом. Вместе им с трудом удалось опрокинуть металлическую крышку. Из шахты тянуло сыростью. Маленькая лестница из арматуры уходила вертикально под землю. Артём не удержался и крикнул, эхо его голоса отозвалось не сразу.

— Глубокая, черт.

— Ну, а ты как хотел, небось ещё на случай атомной войны строили. Спускайся уже, не зря же мы такой путь проделали.

Артём полез вниз. За ним шумно и тяжело дыша спускался и полковник. Казалось, спуск длился вечность. Они потеряли счёт ступеням где-то на пятой сотне и спускались уже по инерции. Внезапно лестница кончилась и упёрлась в бетонный пол. Лучи их фонарей терялись в этом помещении. По габаритам оно больше всего напоминало самолётный --">