Лариса Петровичева - Ведьма Западных пустошей

Лариса Петровичева Ведьма Западных пустошей

Глава 1. Идущий во мраке

Мужчина был красив. Даже очень красив. Высокого роста, с идеальной фигурой мраморного античного бога, темноволосый и синеглазый, с четко очерченными губами и тонкими чертами лица, он не мог не привлекать. Он притягивал к себе взгляд, но за этим притяжением сразу же следовала какая-то странная неприязнь, почти брезгливость.

Такая бывает, если смотреть на насекомое. Сперва оно завораживает очертаниями и красками причудливых крылышек, но потом невольно замечаешь жало с дрожащей ядовитой каплей.

Девушка, которую он толкнул на край кровати, смотрела на него с мольбой и надеждой.

— Выпьешь? — мужчина продемонстрировал бутылку светлого вина. Девушка быстро закивала головой, словно ее согласие могло помочь ей освободиться. Мужчина плеснул вина в бокал, протянул девушке, и она сделала глоток, держа бокал за ножку дрожащими пальцами.

Так учат в пансионах благородных девиц. Только ученицы там не трясутся.

Впрочем, учениц таких пансионов не крадут среди оживленной улицы и не привозят в заброшенные дома. Это как-то… неправильно. Так не бывает.

И все-таки это было. Девушка сама не знала, что именно заставило ее улыбнуться этому мужчине, как давнему знакомому, и послушно сесть в его экипаж. А ведь матушка не раз предупреждала…

— Отлично, — кивнул мужчина. — Все правильно, все так и должно быть. Дети ответят за грехи отцов. Те, кто принес бесчестие и смерть, получат то же самое.

Девушка всхлипнула, пытаясь сдержаться и не впасть в истерику, но было видно, что ее знобит от страха. Она старалась казаться покорной — в этом была слабенькая надежда.

— Пожалуйста… — наконец прошептала она. — Пожалуйста, я прошу вас. Отпустите меня, я никому не скажу…

Мужчина ухмыльнулся.

— Не разговаривай со мной, — холодно приказал он и плавно провел рукой по воздуху. От его пальцев потянулись сверкающие голубые нити, опутали шею и запястья девушки и дернули ее к нему. — На колени.

Оцепенение не уходило. Мужчина снова провел рукой по воздуху, словно гладил невидимое животное, и девушка покорно сделала шаг вперед и опустилась перед ним на колени. Она понимала, что не сможет сопротивляться, звать на помощь, царапаться, кусаться. Она молилась лишь о том, чтобы все кончилось поскорее, и мужчина с лицом и телом античного бога позволил бы ей уйти.

Она еще могла надеяться, что он позволит. Хотя в памяти уже плыли газетные заголовки: «Третья жертва неизвестного душегуба», «Четвертая жертва неизвестного душегуба», «Пятая жертва…»

Девушка никогда бы не подумала, что чудовище может быть таким. Не горбатым уродом c клыками и когтями, что смердит подвальной гнилью, а красивым и светским господином, от которого пахнет дорогими духами.

Монстрам ведь полагается быть совсем другими, правда?

— Барышня, — усмехнулся мужчина, устало запрокинув голову к высокому потолку — по фреске бежали трещины, этот дом давным-давно был пуст. — Милая барышня, которая хотела замуж. Хотела, правда?

Девушка всхлипнула. Все девушки хотят выйти замуж. Семья это главное, но сейчас она невероятно отчетливо понимала, что у нее этого никогда не случится.

Вспомнилась дорожка, которая бежала среди полей. Ветерок скользнул по верхушкам трав. Девушка увидела себя — еще живую, еще свободную. Она шла рядом с тем, кого любила, и тогда все было хорошо.

— Шлюха, — устало сказал мужчина и мягко провел рукой по воздуху. Еще одна голубая нить отделилась от его пальцев, стремительно охватила шею девушки и сделалась красной, наполняясь кровью.

* * *

Ночью пошел дождь.

Когда Аделин поднялась на третий этаж, в свой личный кабинет, куда никому из обитателей дома не дозволялось входить, то капли грохотали по карнизу так задорно и весело, что она, кажется, собственных мыслей не слышала. Закрыв за собой дверь, Аделин прошла к окну — сад тонул в дождевом мареве, и крыш поселка было почти не видно. Ну и ливень!

Она раскрыла тяжелые створки, впустив в кабинет свежий прохладный воздух, пахнувший водой, зеленью и свежестью земли, и, взяв со стола медный тазик, высунула его в окно, собирая воду. Дождевая вода, сила небесная и земная, лучше всего подходила для того, что ей надо было сделать.

Спустя несколько минут Аделин поставила тазик с водой на стол, села и некоторое время собиралась с силами, в очередной раз --">