Карел Михал - Шаг в сторону

направо. А там стрелка.

Дорога действительно сворачивала направо. И стрелка была. И холмик, это уже хуже, потому что я не люблю лазить по горам. Нету ничего плохого в том, что я люблю удобства. Некоторые люди разными изощренными и по возможности дорогими способами создают себе неудобства. С такими мне не по пути.

Замок, как нарочно, был на самой вершине холма. В стене — ворота. Я постучал. Ни ответа, ни привета. Будь я на двадцать лет моложе или романтиком, я бы вообразил себя послом, несущим в замок важную весть. Ну, а я себе казался скорее ослом, потому что замок был огромный и ужасно запущенный. Послу положено постучать в ворота эфесом шпаги. Шпаги у меня не было, и колотил я в ворота ногами. Но все понапрасну.

Я сообразил, что мне, вероятно, придется спуститься вниз, в деревню, и разыскать там кого-то с ключами, если они вообще у кого-нибудь имеются, а потом снова взобраться на холмик. От одной этой мысли я так расстроился, что с горя стал изо всех сил барабанить в ворота. На сей раз успешно.

— Эй, перестаньте! — заорал кто-то за стеной.

— Откройте! — кричал я.

— И не подумаю, — грубо ответил тот же голос. — Обойдите кругом. Там есть двери.

Направо я идти не мог, потому что путь был прегражден кучей камней и щебня. Налево шла тропинка. За углом стена была разрушена и вместо нее натянута проволочная сетка. Дальше на той же уцелевшей части стены висела табличка со львом: «Замок Ципрбург» — и у стены росли сорняки. Тропка расширилась в площадку, к которой с другой стороны подходила проезжая дорога. Через решетку виднелся дворик, а там стоял тощий дядя в вельветовой кепке и рубил дрова.

Когда я подошел поближе, он поднял голову.

— Что вы орете, разве так делают?

Я оставил его вопрос без ответа и открыл калитку. Дядя в кепке всадил топор в полено и направился ко мне явно с враждебными намерениями.

— В ворота не колотят, — заявил он, — если бы все начали по ним колотить, что бы от них осталось?

Видно, ворота были прочные. Но лучший способ обороны, как известно, наступление. Я рассвирепел.

— Почему у вас там нет стрелки?

— А зачем ей там быть? — отрезал дядя в кепке. — И вообще — вам-то что за дело?

— Вот, — сказал я и величественно протянул ему министерскую бумагу.

Но человек в кепке испортил мне весь эффект.

— Прочитайте мне, у меня с собой нет очков.

— Так сходите за ними, — сказал я. Глупо читать кому-то бумагу о своих полномочиях.

Он взял удостоверение и унес его в домик, стоявший в углу двора. Через несколько минут вернулся.

— Вам нужно ехать в Будейовицы, — сказал дядя.

— Зачем? — спрашиваю.

— Потому что здесь никого нет.

Видимо, он считал этот вопрос решенным и направился к своим дровам. Меня такая ситуация не устраивала. Не имело смысла силой ломиться в Ципрбург, предварительно полаявшись с каждым.

— Послушайте, — обратился я к дяде, — не сердитесь, что я стучал в ворота, я действительно не знал, как сюда попасть. Да, извините, моя фамилия Блажинка.

— Жачек, — нехотя ответил мужчина.

— Вы управляющий?

— Нет, я здесь живу. Управляющий — Вегрихт. Он в Будейовицах. Лучше будет, если вы к нему заедете.

Мне было непонятно, почему пан доктор Вегрихт в Будейовицах, если замок Ципрбург здесь. Дядя в кепке объяснил:

— У пана доктора не один этот замок, а все замки в округе. Он сюда только иногда заезжает. А здесь, в Ципрбурге, управляющий пан Кунц.

— А где же пан Кунц?

— Вообще-то он здесь живет, но сейчас его нет дома.

— А когда он вернется?

— Ну, я не знаю… Наверное, вечером.

— Если вы не возражаете, я здесь подожду пана Кунца.

Жачек засомневался, вернется ли Кунц до вечера. Лучше бы было прийти завтра. Но я уселся на каменную тумбу, вытащил сигареты и предложил ему. Он взял. Я поднес ему зажигалку. Проверенный способ. Сигарета — путь к сердцу человека. Дайте любому двадцать геллеров, которые она стоит, и он швырнет деньги вам в лицо, ну, а сигарета может расположить к себе большинство людей.

— Не сидите здесь, господин инженер, — внезапно смягчился Жачек. — Замажете брюки.

— Никакой я не инженер, пан Жачек, — бодро возразил я. — Я совсем обыкновенный человек. Был бы я инженером, так получал бы две тысячи и сидел бы в Праге, а не лазил по подвалам.

Жачек совсем растаял.

— Ну, да я вот тоже пенсию получаю мизерную, а нас двое.

— Ну, квартира-то у вас, наверное, бесплатная?

— Бесплатная, --">