Ольга Верея - Невидаль

но проиграли, и курорт начал принимать постояльцев, быстро разрастаясь. Строительство его инфраструктуры нарушило экобаланс тропических лесов, видимо, отсюда и проблемы.

– Ладно, – Грэйс резко встал со своего стула, – не станем дожидаться этого проходимца Вéрберо, мне нужно отправить повторный рапорт Шефу.

– Мистер Грэйс? – тонкий девичий голосок заставил следователя замолчать и обернуться через плечо. К нему обращалась, приветливо улыбаясь, молоденькая черноволосая официантка, – Мистер Воланд Биг, Шеф Отдела Расследования Нейро Преступлений, просит вас выйти с ним на связь. Мы перевели звонок в ваш номер.

Коротко поблагодарив девушку, Грэйс опрометью кинулся прочь из бара, оставив довольного Френсиса в компании очаровательной островитянки.

Воланд Биг, фигура внушительная во всех смыслах этого слова, буравил своего работника тяжёлым взглядом из-под густых тёмных бровей. Выражение его лица не предвещало ничего хорошего, однако каждый работник ОРНП знал, что не всегда это означает сокрушительный конец его карьеры, просто лицо Шефа крайне редко принимало другое выражение. Довершала картину мощная фигура руководителя Отдела, огромные ручищи и громоподобный бас. Ко всему прочему, этот громила имел также острый аналитический ум, что принесло ему известные успехи в вопросах карьеры.

– Грэйс, собирайте свои пожитки и приступайте уже к работе! – эта фраза, произнесённая грозным тоном, означала явное и безоговорочное прекращение отпуска, – Слушайте приказ: на орбите Юпитера в карантинной зоне болтается «корыто» под названием «Исследователь». Его капитан тронулся мозгами и кружил по орбите Луны. Вам об этом известно?

– Да, я прочитал в газете, – начал было Грэйс и оборвал сам себя, увидев, как правая бровь на лице Шефа медленно поползла вверх.

– Что вы сделали? Газета? У вас совсем мозги от жары размякли, Грэйс? Что у вас там вообще творится, я вас спрашиваю?! – от нахлынувших эмоций Биг долбанул кулаком об стол.

– Э-э-э, ничего…

За спиной Грэйса тихонько открылась дверь и в комнату попытался пробраться Фрэнсис, отчаянно стараясь остаться незамеченным, но от взгляда Шефа ОРНП не скрыться.

– О, да это же ещё один наш золотой работник, – басил Воланд Биг с экрана монитора, – Фрэнсис, вы чего там шляетесь? Собирайте свои пожитки. И почему, марсианские псы вас раздери, вы так чешетесь?!

– Видите ли… рой насекомых… в джунглях…

– Отставить! – гаркнул Биг, лицо которого приобрело опасный багровый оттенок, – Облазить «Исследователь» от носа до кормы, выяснить, не перевозили ли на нём чего-то запрещённого или того, что могло поджарить мозг его капитану, фистальные выкормыши!

– А по моему запросу? – неожиданно осмелел следователь, но тут же прикусил язык.

– Про умирающие джунгли, ведьму и привидений? Конечно, Грэйс, – подозрительно ласково начал Биг, а затем заорал так, что, казалось, море вышло из берегов, а толстые белобокие чайки перестали голосить и упали в его волны, – займусь этим лично, как только поувольняю всех бездарей в В-612!

***

Как выяснилось, «Исследователь» уже облазили сверху донизу ребята из космической полиции, но причина внезапного ухудшения состояния здоровья его капитана так и оставалась неустановленной.

«И чего Шеф от меня хочет? Что я могу здесь найти?»

Грэйс стоял в рубке управления, уперев руки в бока и недовольно крутя головой по сторонам.

И тут его обоняние внезапно уловило знакомый тонкий аромат. Удивлённо подняв брови, следователь развернулся и пошёл по узкому коридору корабля. Он спустился по крутой узкой лесенке в нижнюю его часть – туда, где располагались дополнительные помещения и каюты команды. Навязчивый сладковатый запах здесь становился сильнее, желудок неприятно скрутило. Грэйс сглотнул ком в горле, но продолжил идти мимо закрытых тяжёлых дверей. Вот и каюта капитана, она была не заперта. Мужчина приоткрыл дверь и заглянул внутрь. Помещение оказалось совсем малюсеньким, с узкой подвесной койкой, столом, стулом и несколькими полками. На одной из них среди немногочисленных личных вещей капитана стоял небольшой прозрачный купол, под которым росло какое-то растение. Грэйс подошёл поближе, с удивлением разглядывая мясистые листья цветка, имевшие удивительный красновато-перламутровый оттенок. Повинуясь внезапному порыву, следователь осторожно снял купол и поставил его рядом с --">