Вячеслав Александрович Каликинский - Старьевщик

из социал-демократов моментально дали бы правильный ответ! Это типографский станок-гильотина, с помощью которого обрезают края книг, пачки листовок. И не только, Ковач, не только! Мориц, раскрутите-ка маховик как следует! И подайте мне вон тот кусок доски!

Молчаливый Мориц выступил вперед, взялся за рукоять маховика, и огромное колесо пришло в движение — сначала медленно, потом все ускоряя и ускоряя ход.

Доктор с добрым лицом откашлялся и подал голос:

— Господин Гедеке, я прошу освободить меня от этого зрелища! Позвольте мне уйти! Если желаете, я буду где-нибудь неподалеку…

— Оставайтесь на месте, доктор! — прикрикнул на него Гедеке. — Лучше приготовьте свои инструменты и медикаменты — «пациенту» вскоре понадобятся ваши профессиональные услуги!

— Что вам нужно от меня, Гедеке? — подал наконец голос и Агасфер. Подал — и удивился — это было какое-то хриплое карканье.

Гедеке рассмеялся:

— Что мне нужно? Неужели вы столь наивны, Ковач? Мне нужна информация! Мне нужны честные ответы на вопросы, которые я вам буду задавать! Но имейте терпение, Ковач! Прежде я хочу продемонстрировать вам в действии свой главный «аргумент»! Довольно крутить, Мориц… Теперь доска! Да, и отодвинь пока руки нашего гостя подальше от рамы! Смотрите, Ковач!

Гедеке положил на то место, где только что лежали руки пленника, доску, взялся за рычаг на раме и двинул его вниз. Тотчас из верхней части рамы выдвинулось остро заточенное лезвие резака-гильотины. Оно плавно опустилось вниз, без всяких усилий перерубило полуторадюймовую доску и, чуть подергиваясь, словно нечто живое и уже сытое, снова ушло в паз. Во время этой демонстрации маховик, приводивший гильотину в движение, лишь скрипнул и немного замедлил ход.

Даже в полумраке Агасфер смог заметить, как доктор побледнел и схватился за горло.

— Итак, Ковач, вы все видели. Состоится ли наша беседа? Кивните головой, если да. Ага, моя аргументация показалась вам убедительной, я вижу! Мориц, уберите со станка обломки дерева и верните на место здоровую руку нашего гостя! Дайте ему еще воды.

Гедеке придвинул свой стул поближе, раскурил сигару.

— Вы попали в поле зрения специальной службы Австро-Венгерского Главного штаба, едва успев поселиться у полковника Архипова в Петербурге, Ковач. Знаете, мы очень плотно сотрудничаем с германскими коллегами из разведцентра. Да и не только с ними — с британцами, румынами, итальянцами, даже с японцами. Общий враг у нас один, и вам не составит труда угадать, что это Россия! Вы наверняка знаете, Ковач, что дом полковника Архипова — это гнездовье будущей русской контрразведки. К сожалению, у чиновников, проводивших первичную проверку, ваша персона поначалу интереса не вызвала. Однако время показало, что вы необычайно опасный для своих врагов человек. И теперь мы многое о вас знаем. Многое, но не все. Остаются пробелы, которые мы с вами постараемся восполнить в ходе нашего диалога. Вам понятно? Моя задача — получить ответы на интересующие вопросы. Ваша — попытаться сохранить в целости вашу вторую руку. И в конечном итоге — возможно, жизнь. Мориц, будьте добры, стакан мадеры мне и доктору! Мне кажется, ему скоро понадобится…

Гедеке подождал, пока молчаливый помощник принес вино, отхлебнул немного и одобрительно покачал головой.

— Итак, для начала — ваше настоящее имя, Ковач!

— Михаил фон Берг.

— Вы в прошлом русский офицер?

— Да… Гвардеец.

— Как вы попали в монастырь паулинов в Ясной Гуре?

— У меня состоялся поединок с японским дипломатом. Дипломат погиб, я был тяжело ранен. — Берг кивнул на искалеченную левую руку. — Монахи приютили меня, вылечили, спасли от смерти.

— Почему вы остались у них?

— Мой поединок с японцем наделал в свое время много шума. Государь был разгневан, издал высочайший указ об отчислении меня из гвардии. Я был объявлен в розыск.

— Что ж, пока у нас все хорошо, фон Берг! В монастыре вы перешли в католическую веру?

— Нет. Я был и остался православным.

— Почему вы покинули монастырь?

— Тоска по родине, Гедеке… Если вам, конечно, знакомо это чувство.

— Не дерзите, Берг! Кроме того, для вас я — господин Гедеке!

— Я понял…

— Вы проходили на военной службе или в монастыре какую-либо специальную подготовку?

— Нет… В далеком прошлом я сапер и военный инженер. В монастыре был хранителем библиотеки.

— А ваша поразительная --">