Александр Федорович Прилепский - Последнее дело «ВАЛЕТОВ»

полицией, то достанет контрамарку на бега и лошадку подскажет.

— Нет, Семён, — ответил Лавровский. — В редакцию меня пусть кто-нибудь другой подбросит. А ты потом подъедешь. Пока побудь здесь, запиши, кто выиграет последние заезды. Записная книжка-то с собой?

— А то! — Гирин хлопнул себя по карману синего халата, где теперь всегда лежала записная книжка, подаренная Алексеем.

Ожидая пока Семён найдёт свободного извозчика, Лавровский подошёл к богато и со вкусом одетому мужчине лет тридцати пяти, задумчиво стоящему возле большого чёрного ящика на треноге. Это был действительный член бегового общества Алексей Сергеевич Мазурин. Лошадник, в отличие от своего недавно умершего старшего брата Митрофана, посредственный. Зато, как с фотографом с ним в Москве никто сравниться не мог.

— О чем задумались, Алексей Сергеевич? — поздоровавшись, спросил репортёр.

— Да вот прикидываю, как в следующее воскресенье получше увековечить нашу Арфу после победы. Боюсь, что не смогу уговорить чинуш из Петербурга попозировать при вручении кубка.

— Вы настолько уверены, что Арфа возьмёт приз Главного управления государственного коннозаводства?

— Даже не сомневаюсь. Покойный брат, царство ему небесное, блестяще знал генеалогию русского рысака. Он сумел подобрать Закрасу самых подходящих кобыл. Я, скрывать не стану, в этом разбираюсь мало. Но по мнению знатоков, кобыле равных нет. Со временем Арфа затмит успехи нашей Красы. А её сёстры Удачная и Шипка будут ещё резвее и выносливее.

Сколько людей, столько и мнений. Лавровскому, по правде говоря, мазуринские кобылы не очень нравились. Мелковаты. Да и порадовать особой резвостью бега, что-то пока не спешили. Но спорить не стал.

— Добгый день, господа. Очень гад вас видеть, — приподняв цилиндр, приветствовал их среднего роста, плотный брюнет с небольшими, лихо закрученными усами и эспаньолкой, одетый по последней парижской моде.

Это был корреспондент нескольких французских газет и журналов, Анри Лансиньяк, приехавший на Всероссийскую художественно-промышленную выставку, открывшуюся в конце мая на Ходынском поле. Там Лавровский с ним и познакомился. Россию француз, по его собственным словам, посещал уже не в первый раз, поэтому русский язык знал в совершенстве. Правда, грассировал жутко.

— Какая стгашная жага, — вытирая лицо платком, сказал француз. — И комагы. Один, загаза, меня пгямо в нос укусил. Стгашно чешется.

Он несколько раз коснулся переносицы, кончиком указательного пальца.

Внезапно Мазурин побледнел, как мел.

— Что с вами, Алексей Сергеевич? — Лавровский кинулся к нему, чтобы поддержать.

— В груди вдруг кольнуло… Наверное, вчера выпил лишний бокал шампанского… Вы не беспокойтесь, уже прошло.

— Алексей Васильевич, извозчика я нашёл, — сказал, подошедший Семён Гирин…

Глава 2. СМЕРТЬ БУКМЕКЕРА

Отчет уже давно был написан, а Гирин всё не появлялся. Не похоже на него, подумал Лавровский, наверное, что-то случилось. Но вот и, слава богу, Семён.

— Всё как надо сделал, Алексей Васильевич, — сказал он — Здесь и победители записаны и порядок прихода и резвость.

— Молодец. А что припозднился?

— Скандал на бегах.

— Какой?

— Пошли игроки к букмекерам выигрыш за Полкана получать, а тех уже и след простыл. Нигде не нашли. Карлушку Гехта и Михая — цыгана.

— А Митьку — наездника?

— Этого нашли. Только убитого.

— Рассказывай…

Сведений, собранных Семёном и имевшихся в собственной памяти, вполне хватило Алексею, чтобы быстро написать небольшую заметку для раздела «Происшествия».

Убийство букмекера

На задворках гостиницы «Мир», что возле Брестского вокзала, обнаружен труп саратовского мещанина Дмитрия Кумакина. Он был убит ударом «Каролины Ивановны» — так на «картавом» языке (жаргоне, принятом в уголовной среде) называют гирьку на ремешке. Можно предположить, что убийство совершено с целью ограбления.

Ранее Кумакин служил беговым наездником, но его прогнали с ипподрома за пьянство и нечестную езду. В последнее время он занимался букмекерством. В этот вечер ему предстояло выплатить по ставкам принятым на победителя Большого Императорского приза Полкана более трех тысяч рублей. Однако деньги при убитом не обнаружены. Подробности в следующем номере.

Последнюю фразу Алексей приписал, репортерским нутром чувствуя, что всё связанное с --">