Эндрю Ваксс - Доброе дело

приблизилась.

Женщина продолжала идти, как будто не слышала.

— Мужчина задал тебе вопрос, шлюха! — крикнул тот, который был с цепью, вскакивая на ноги.

У женщины в руке появился полуавтоматический пистолет из голубой стали, и она навела его на живот парня. Ее лицо было спокойным, рука твердой.

Мужчина начал пятиться, пока не почувствовал мусорный контейнер за спиной. Затем он сел.

Женщина вышла из переулка.

3

Старуха выглядела такой старой, что могла бы быть сестрой Каина. И достаточно злобной, чтобы научить его всем приемчикам. Она сидела за каменным блоком, который выглядел, как продолжение подвальной стены, темная, сырая плита.

— Ты попала в большие неприятности, чтоб найти меня, — сказала она блондинке.

Женщина не ответила.

— Ты хочешь вернуться в прошлое, да? — спросила старуха. — Провести кого-то через ворота?

— Да.

— Раз ты пришла ко мне, ты должна знать, как это работает. Единственные, кто может вернуться назад, это те, кто причинил много вреда. Ты понимаешь это, не так ли?

— Да.

— И ты должна принести мне то, что они забрали. Это ты тоже понимаешь?

— Да.

— Назови мне имя, — сказала старуха.

— Бобби. Бобби Вэйн Фостер.

— Закрой глаза, — скомандовала старуха.

Блондинка сделала, как ей было сказано. Она слышала звуки, которые не могла опознать — скрежет жидкого металла, пронзительный, едва слышный, вопль, что-то похожее на то, как бьется схваченная птица.

Шло время.

— Он забрал семерых, — наконец сказала старуха. — Серийный убийца. Насильник и убийца.

Блондинка открыла глаза.

— Я знаю, — сказала она.

— Ты нашла Хранителя Врат, — сказала старуха, — но не ворота. Он забрал семерых, и наконец его самого забрали. Он у нас. Если ты хочешь вернуть прошлое для него, ты должна забрать еще семерых. Ты понимаешь?

— Да.

— Ты все понимаешь? Если тебя убьют, пока ты собираешь урожай для нас, то…

— Я знаю, — сказала блондинка.

— Да, ты знаешь, — ответила старуха. — Но мы знаем все. Мы знаем откуда ты пришла. И война не считается. Ты должна забирать, как он забирал.

— Так же?..

— Нет. Не обязательно тем же путем. Но ты должна убивать ради убийства — только такая цель разрешается. Убийства не должны быть санкционированы. Не трать наше время, как другие. Если ты нашла работу палача, убивая тех, кто сидит в камерах смертников, это не считается. Если ты убиваешь, защищая себя, это не считается. Если ты полицейская и убиваешь преступника, это не считается.

— Я согласна.

— А, «согласна», говоришь. Ты понимаешь, что тогда договор заключен?

— Да.

— Семь отдельных убийств.

— Да. Как вы узнаете, что…

— Мы узнаем, — сказала старуха. — Не пытайся вернуться сюда. Это место перестанет существовать, когда ты уйдешь. Если у тебя все получится, ты вернешься ко мне.

4

— Я говорила им, — сказала маленькая девочка. — Я рассказала им все, точно как та леди говорила сказать. Но они не поверили мне.

— Некоторые из них поверили тебе, — сказала блондинка. — Присяжные зашли в тупик — некоторые из них, должно быть, проголосовали за обвинение.

— Да, голосование было десять против двух, — сказала мать маленькой девочки, горьким голосом. — Но это почти убило Лилу, такое страшное испытание. И я не собираюсь снова заставлять ее проходить через это.

— Как долго вы были женаты? — спросила блондинка.

— Меньше двух лет, — сказала мать. — Лила не его ребенок. Я думала, что ей нужен отец. У него была такая хорошая работа, свой собственный бизнес и все такое. Он водопроводчик. Я думала, что он мог бы дать ей лучшую жизнь. Теперь я понимаю, что я сделала. Ей.

— Не плачь, мамочка, — сказала девочка.

5

— Где тот парень, который вызывал меня? — спросил водопроводчик.

— Ему нужно было выйти, — сказала блондинка. — Он сказал мне, чтобы я показала вам, где утечка.

— Я могу найти ее сам. Просто скажи мне…

— Нет. Я имею в виду, это не здесь. Это в одном из подсобных помещений. Где-то полмили отсюда. Мы можем поехать на вашем грузовике?

— Конечно, — сказал он, оценивающе глядя на женщину.

Через десять минут пути они приехали в место, которое было похоже на заброшенную лачугу, стоявшую среди деревьев.

Водопроводчик повернулся к блондинке.

— Какого черта? Похоже, здесь никого не было в течение многих лет.

— Это верно, — сказала блондинка, наставляя --">