Александр Кабанов - Монастырь с привидениями

внезапно добавил совершенно усталым голосом: — И отвечать за это мне.

Он закрыл глаза и снова прислонился к стене. Мо напряженно всматривался в бесстрастное лицо судьи. Его большая рука сжимала рукоять ножа с такой силой, что даже костяшки пальцев побелели. Капельки пота выступили у него на низком лбу, дыхание участилось.

Дао Гань не сводил глаз с ножа в его руке. Мо бросил на Дао Ганя тяжелый взгляд, сунул нож за пазуху и сердито буркнул:

— Тогда мне здесь больше нечего искать.

Он развернулся и нетвердой походкой направился к лестнице.

Через некоторое время судья Ди открыл глаза. Бесцветным голосом он произнес:

— Забудь все, что я рассказал тебе о Сунь Мине и его преступлениях, Дао Гань. Будем придерживаться версии, что это настоятель с госпожой Бао убили трех девушек и истязали юную госпожу Кан. С Сунем произошел несчастный случай. У него осталось трое сыновей, и не имеет смысла понапрасну портить им жизнь. Уж слишком многие в этой мрачной истории усердно старались погубить самих себя.

Довольно долго судья с помощником молча сидели рядом, прислушиваясь к бормотанию молитв, доносившихся до них снизу из храма под удары деревянного гонга. Судье Ди удалось разобрать слова, монотонно повторявшиеся через равные промежутки времени:

Умереть — значит домой вернуться,

Назад, в родительский дом вернуться.

Словно капля в поток, вернуться,

В тот поток великий вернуться,

Что предвечно в мире струится.

Наконец судья Ди поднялся и сказал:

— Отправляйся в кладовую и попробуй что-нибудь сделать с потайным запором, чтобы он вышел из строя. В той комнате нет ничего, кроме старинной статуи обнаженной женщины, а я собираюсь издать указ, запрещающий впредь выставлять в Галерее ужасов нагих женщин. Потайная комната никогда больше не должна стать местом для мерзких делишек. Встретимся после завтрака!

Вместе с Дао Ганем судья дошел до окна в коридоре, где ранее он положил на подоконник плащ Суня как бы в подтверждение несчастного случая. Дао Гань отправился дальше, а судья широко распахнул ставни.

Внизу была полнейшая тишина. Вдруг чья-то тень скользнула с вышины в колодец между двумя зданиями, за ней — другая. Стервятники почуяли добычу.

Судья Ди вернулся к лестнице и начал спускаться. Оказавшись на открытой площадке перед входом в храм, он поднял голову. Алые лучи рассвета пронизывали серое небо.

По широким ступеням судья сошел вниз и направился к главному входу в восточный флигель. Проходя мимо высоких ворот, замыкающих пространство двора-колодца между восточным флигелем и зданием восточного крыла монастыря, судья внезапно остановился. Он увидел окровавленные изломанные пальцы окостеневшей руки, вцепившейся в верхний край ворот. На одно короткое мгновение судье показалось, что Сунь повис по другую сторону ворот в отчаянной попытке спастись. Но тут появился стервятник, подхватил кисть руки и улетел со своей добычей в горы.

Судья медленно поднялся на третий этаж. Каждый шаг давался ему с трудом, спину ломило. На каждой лестничной площадке ему приходилось останавливаться, чтобы перевести дух. Когда же наконец Ди постучал в дверь своих покоев, он буквально падал с ног от усталости.

В прихожей служанки деловито раздували угли в жаровне, чтобы приготовить утренний рис.

Войдя в спальню, он обнаружил, что три его жены уже проснулись. Занавески на окнах еще были задернуты, и при тусклом свете свечей комната казалась уютной и теплой.

Обнаженная по пояс Первая госпожа сидела перед туалетным столиком, а две другие, еще в нижних платьях, помогали ей причесываться.

Судья Ди тяжело опустился на стул у чайного столика. Он снял шапочку, потом — повязку и ощупал ушибленное место. Когда он снова осторожно надел шапочку, Третья жена спросила, озабоченно взглянув на него:

— Надеюсь, повязка помогла?

— Вне всяких сомнений! — с чувством ответил судья.

— Я была в этом уверена, — радостно сообщила она. — Надеюсь, буря прекратилась. Я сейчас отдерну занавески и открою ставни.

Принимая от нее чашку горячего чая, судья наблюдал за изящными движениями Первой госпожи, расчесывавшей длинные волосы перед круглым отполированным серебряным зеркалом, которое держала перед ней Вторая жена. Судья провел рукой по лицу. В этой мирной домашней обстановке ужасы прошлой ночи вдруг показались ему просто --">