Николай Брест - Только живые ищут выход

глаза с голубого неба. Под колёсами зашипел мокрый асфальт. Дорога выпрямилась и блестела, как река.

Проехали немного, и впереди справа над деревьями показался золотой крест на синем куполе церкви. Дорога вильнула, микроавтобус выехал из поворота, отец Алексей нажал на тормоз. «Минивэн» скрипнул и плавно остановился.

– Что там? – беспокойно спросила Настя, выглядывая из-за спины священника.

На обочине возле малозаметного съезда на примыкающую земляную дорогу стоял седой священник в белом подряснике, с большим деревянным крестом на груди и в монашеском клобуке. Он опирался на посох и ласково улыбался.

Отец Алексей вылез из машины, следом Вовка и Настя. Аркадий с Лизой смотрели через окно.

– С прибытием, дорогие мои, – радостно сказал монах, – жалко, что не все добрались, но на всё воля Божия! – он перекрестился.

– Так вы, отче, и есть, тот самый, отец …

– Александр, батюшка, Александр, – снова улыбается монах, – давно стою тут – вас жду, чтобы не заблудились.

– Ну вот, – отец Алексей развел руками, – мы и приехали.

– Хорошо, – отец Александр подошёл, обнял каждого, – ну что ж, поехали, там подождём, в монастыре.

– Кого?

– Есть ещё путники… – отец Александр посмотрел вдаль, – ладно, я к ним на встречу брата Антония пошлю, – повернулся к отцу Алексею, – подвезёте старика? – и засмеялся весело по-детски.

**** **** **** ****

– Операция завершена успешно! – сказал Стрыков Керимову. – Правда один вертолёт мы потеряли, но, – приподнял указательный палец, – все террористы и агент уничтожены! Теперь, наконец-то сможем заняться другими делами! – Керимов удовлетворённо кивнул, – Кстати, – Стрыков взял его под руку, – есть одно дельце, связанное с …

**** **** **** ****

Монастырь располагался за лесом, через речку, метров триста от дороги. Два храма с синими куполами, трапезная из белого кирпича, несколько больших деревянных домов, где жили монахи и насельники, и вокруг вдоль реки разбросаны домики из потемневшего дерева, – в них останавливались беглецы из агломераций.

Отец Александр повёл гостей в трапезную:

– Сначала покушаете, отдохнёте с дороги, а всё остальное потом.

Он говорил мягко, улыбаясь, но был настойчив. Возле трапезной стоял крепкий бородатый мужик в старом, затёртом камуфляже и резиновых сапогах.

– Брат Антоний, – позвал отец Александр. Мужик подошёл. – Надо съездить на развилку и встретить гостей.

Отец Александр взял мужика под руку и повёл к старому УАЗу «буханке», стоящему невдалеке. Там благословил, мужик залез в кабину и уехал. Отец Александр вернулся к беглецам, провёл в трапезную, где они просидели почти два часа, разговаривая с батюшкой. Дети задремали, Настя подпёрла рукой голову и слушала священников, осоловело глядя и удивляясь внезапной тишине и спокойствию, охвативших её душу. Было тепло и уютно. Неспешный разговор тихими голосами убаюкивал, настрадавшееся сердце мирно стучало, и не было ни вертолётов, ни гвардейцев, ни дронов. Правда, Сергея тоже не было! Она шевельнулась от сердечного укола. Как не было и тех детей, и женщин, которые не смогли добраться сюда, в этот тихий уголок без QR-кодов и вакцин, без интернета, без социальных рейтингов и ненависти, без соблазнов погибающего мира.

Настя задремала и проснулась от странного гула, идущего от дороги. Женщина вскочила, рефлекторно оглядываясь, ища источник опасности, Вовка тоже.

– Спокойно, – улыбнулся отец Александр, – не волнуйся, радость моя, всё хорошо! Это брат Антоний возвращается с гостями. Пойдём, встретим их.

Все вышли из трапезной.

Из леса выполз УАЗ «буханка». Он кряхтел, дымил и гремел железом. Казалось, целую вечность он плёлся к ожидающим. Наконец подъехал, остановился, и из кабины выпрыгнул Антоний.

– Привёз? – спросил отец Александр.

– Привёз. Помогите выгрузить.

Антоний пошёл открывать задние двери. Все подошли. Двери, скрипя раскрылись.

Внутри, прислонившись к стене, сидел Михаил. Напротив, у другой стены с испачканным землёю бледным лицом, полулежал Сергей. Левое плечо было бурое от крови, камуфляж изорван, лоб рассечён, но он улыбался, сверкая глазами, и качал головой в знак приветствия.

– Дядя Серёжа! – прошептал Вовка. – Живой…

Мальчик застыл, растерянно озираясь, не зная, что ему делать – плакать или смеяться, кричать или молчать, он стоял, глотая предательские слёзы, которые так не по-мужски лились по щекам, оставляя светлые полосы на грязной --">