Дмитрий Эдуардович Константинов - 30 и 1 девушка. Сборник Рассказов

Джеймс, хлопая Алекса по плечу.

–Спасибо, что понял меня.

–Всё нормально. Я надеюсь, завтра мы в плавь не поплывём к кораблям южан, -рассмеявшись, сказал Джеймс.

–Иди к чёрту, -смеясь, ответил Алекс.

На следующий день в кабинет Алекса ворвался солдат с криками о том, что южане подходят к стенам форта. Алекс схватил саблю и выбежал из кабинета. В подзорную трубу он разглядел семь кораблей с флагами конфедерации. Был отдан приказ о полной боевой готовности. Алекс знал, что они пришлют к воротам форта переговорщика, который будет предлагать свои условия. Так и произошло. Через тридцать минут у ворот стоял чернокожий мужчина в лейтенантском мундире. Алекс спустился вниз и вышел к нему.

–Здравствуй, Алекс, – сказал мужчина.

–Мы знакомы? -спросил Алекс, держа руку на сабле.

–О, ещё как знакомы. Я Гилберт, твой бывший помощник. Помнишь?

–Нет, не помню.

–А я помню, когда лежал с пулей в брюхе и смотрел на своего командира, который бежал с поля боя. Я это надолго запомнил, да что там надолго, навсегда.

–Гилберт, я был тогда молод. Я испугался.

–Ничего. Они тебе все простили там, наверху? Лучше сдайся, а то будет неприятно видеть тебя снова бегущего с поля боя.

–В этот раз такого не будет. Я изменился, и смотри, чтобы вам не пришлось бежать.

–Как знаешь, -сказал Гилберт и сел в лодку.

Алекс вспомнил Гилберта. Они были тогда хорошими приятелями и вместе воевали. Однажды Гилберт прикрыл его от пули, но это ушло в прошлое. Теперь они по разные стороны баррикады.

Конфедераты, видимо, устали и решили поднакопить сил для боя, так как за весь день не прозвучало ни единого выстрела. Солдаты форта не спали всю ночь, они стояли возле орудий и ждали приказа. Напряжение росло с каждой минутой, и Алекс прекрасно это понимал. Он не мог отдать приказ об атаке, потому что Америка не имеет претензий к Конфедерации и что, если форт откроет огонь, это положит начало официальной войне.

Прошла ночь, а южане так и не решились начать бой. Это было странно, очень странно. Запасы еды уменьшались, а дни шли.

Алекса это начало настораживать, и он решил послать переговорщика к кораблям южан. Прошло довольно много времени, наконец-то переговорщик вернулся в форт.

–Сэр, разрешите обратиться? -спросил солдат.

–Давай быстрее, – с нетерпением в голосе ответил Алекс.

–Сэр, на кораблях никого нет, -неуверенным голосом произнёс солдат.

–Как нет!? -вмешался в разговор Джеймс.

–Вот так, нет, сэр. Они полностью пусты, только крысы бегают.

–Нет, нет, нет! -закричал Алекс и смёл все, что лежало на столе, -они нас перехитрили, крысы южные, они знали, что мы укрепим морскую зону, знали. Всем приказать перенести орудия на южную сторону и как можно быстрее! -рявкнул Алекс солдату.

–Да, сэр, -ответил солдат и выбежал из кабинета.

Через минуту солдаты форта начали перетаскивать орудия на южную стену форта. К концу дня была перенесена только половина орудий, но и этого должно было хватить для отражения атаки пехоты противника.

На следующий день часовой ударил в тревожный колокол, увидев войска противника. Алекс отдал приказ пушкарям встать на исходные позиции, а остальным построиться у ворот. Командование пехотой Алекс доверил Джеймсу, а сам поднялся к пушкам. Враг двигался с бешеной скоростью. Алекс выжидал момента отдать приказ, а когда враг почти вплотную подошёл к стене, он дал отмашку. Град из орудийных ядер посыпался на пехоту южан. Те не ожидали такого поворота событий и явно запаниковали. Пушки продолжали палить, а враг отступал. После того, как основная часть вражеских сил была уничтожена, Алекс дал отмашку пехоте. Ворота распахнулись, и молодые бойцы ринулись в бой. Первую атаку южан им отбить удалось. Но впереди их ждали новые неожиданности.

2

Прошла неделя, и за этот промежуток времени южане не решились больше напасть на форт. Они осадили крепость и ждали, пока её защитники не начнут умирать от голода или болезней. Запасы воды и еды таяли на глазах, из-за этого было введено критическое положение. Женщин кормили только утром и вечером, а солдат три раза в день, но маленькими порциями. Алекс отправил письмо в Вашингтон с просьбой о пополнении припасов. Ответа он так и не дождался. Алекс был мудрым и понимал, что либо они сами умрут от голода, либо могут отдать жизнь за свободу Америки. Собрав всех защитников форта, он задал им вопрос:

–Друзья, конфедераты сидят под стенами форта и ждут, когда мы превратимся в скелеты. У меня --">