Иван Юрьевич Беденко - Кофточка

Иван Беденко Кофточка

Степная Кубань мало изменила себе со времен древних. Пусть распахал человек землю, разбил лесополосами бескрайнюю вольницу на квадраты полей, но по-прежнему парят в выси кобчики, снуют через дороги зайцы, жужжат мириады насекомых да палит летом ядерное солнце, как палило всегда – ему окультуривания боятся тем более нечего.

Случись кому проехать от Краснодара до Ейска в июле, он на несколько часов окунется в знойное степное царство, забудет суматошную городскую дурь, полечит душу. Убаюкает ласково Кубань-матушка путника густым ароматом разнотравья, пока у Сладкого Лимана впервые не врежется в монотонность степи широкая водная гладь. Здесь ветер круглый год причесывает бурьян на прибрежной круче! Впрочем, Сладкий Лиман, как и Ханское озеро, предстающее взору не доезжая Ясенки, – лишь прелюдия, они мелководны и попахивают тиной. По-настоящему волнующе горячая степь ныряет в прохладное море у Должанки! Там оборвутся разом остатки знойной дремоты и на самом кончике косы Долгой застынет путник в оцепенении – дальше некуда: со всех сторон голубые волны Азова, над головой скрипуче горланят чайки, пьянят душу потоки соленого воздуха! Путник боязливо обернется, чтоб убедиться: с далеким берегом его еще связывает тонкая нитка ракушечной косы, и почувствует – сердце оставлено здесь навсегда.

Григорий вырос в Должанке, но, как большинство сверстников, уехал после учебы пытать счастья в Краснодар, да так там и прижился.

– Шо тебе не так?! – грозно воскликнул дед Тимофей жирному кацапу-курортнику, пытавшемуся сторговать банку меда, – Яку тебе скидку?! Понабрались с тиливизиру слов! Ты чи бери, чи голову мне не морочь!

Жена кацапа властно застрекотала из авто, проглатывая концовки слов и гласные:

– Кирилл! Пьех-ли! Чё т с этим завязалсь? Сам п-сть ест св-й мёд!

Кацап неприязненно сунул деду, взятую было банку, и уже собрался сказать что-то нехорошее, но, покосившись на рослого Григория, просто состроил брезгливую гримасу, залез к семье в огромный черный внедорожник и был таков.

– От бисовы души! – негодовал дед, перейдя на балачку, – скильки не попросишь, а воно торгуеться! Вже и так цина мала! Яж бачу, шо у него диты, чи мы не люды?

Григорий как мог утешил деда – единственную «уважительную» причину, позволявшую летом отлучаться из Краснодара в родные места. Дед Тимофей держал пасеку в Должанском лесу и в июле качал мёд. По правде сказать, помощников на такую работу найти не сложно, но старик всякий раз принципиально поджидал любимого «Грыню».

Дело у них спорилось. Дед, сидя возле открытого улья, вынимал рамки, придирчиво разглядывал расплод, затем сноровисто стряхивал пчел в улей, смахивал самых упорных мягкой щеткой и быстро прятал рамку в специальный ящик, под матерчатое покрывало. Рядом в ржавом ведерке тлел сухостой, струйка белого дыма лениво вилась вверх, умиротворяя пчел-охранников. Когда ящик набирался, Григорий нес его в шатер с медогонкой. Там обрезал соты с трутнями, ловко вставлял рамки в сетчатые карманы и раскручивал медогонку. Шатер наполнялся плотным цветочным духом, от шёлкового шелеста медовых капель по металлическим стенкам учащалось сердцебиение! Когда рамки начинали цеплять накопившийся мед, Григорий сливал добычу в большую флягу. Через открытый запор янтарный тяжелый поток устремлялся с такой силой, будто не мёд это, а чистое золото.

Рамки после откачки возвращались деду, тот помещал их обратно в ульи.

Работать предстояло еще несколько дней. Дед с внуком ночевали на пасеке, в шатре хватало места для двух раскладушек и стола.

Однажды пошел дождь, качка застопорилась. Григорий и дед Тимофей застлали стол газеткой, выставили еду – соль, сало «солнышком», горчичку, варенные картошку и яйца, лук, хлеб, помидоры и огурцы – все что накануне привезли из станицы родители Григория. Само собой, в пиалу налили немного мёда и одна из пчел, заторможено жужжавших под куполом шатра, вскоре не преминула увязнуть.

– Труженыця, – ласково проговорил дед, вызволяя пленницу, – зараз дождь закончится, улетишь домой!

– Не жизнь у нее, каторга! – вздохнул Григорий.

Дед с укоризной поглядел на внука из под лохматых бровей.

– Ты, Грыня, уже вроде и вырос, а как ляпнешь чего, так ей-богу совестно! Шо ж ей, пчеле, каторга?

– Ну, летает, мед носит. До последнего вздоха ничего прекрасного не видит. Какой смысл?

Дед Тимофей насупился:

– Ну, так --">