Амалия Рейх - Чтобы согреться

проглатывая неприятную горечь.

Подготовленная заранее речь, с которой они пожаловали, забылась. А ведь женщина собиралась упасть в ноги старухе, рыдать и умолять.

Сейчас им хотелось бежать из этого места, как можно дальше. Но ноги не слушались.

— Что ж вы люди добрые, не говорите, не просите. — усмехнулась старая. — Или не добрые?

— Добрые, добрые! — прорезался голос у женщины. — Горе у нас!

— Знаю я, какое у вас горе. — хмыкнула она. — И есть один способ получить желаемое.

Ноги у женщины подкосились и упала она прямо перед старой колдуньей. Унизительно это было, да благо никто этого не видел. Против воли стала ползти к ней ещё ближе. Уже было находилась к ней вплотную, хотела женщина схватиться за старуху и молить. А колдунья отошла в этот момент на пару шагов, наморщив свой старческий нос в брезгливом жесте. От этого женщина не удержалась и вляпалась в грязь по самый нос. Мужчина стоял сзади не шелохнувшись, ему претило поведение жены, никогда они так не унижались. Но не мог вмешаться, будто сила его держала, да рот закрывала.

— Всему есть цена. Когда придёт время, я стребую с вас долг. Да сберегите то, что вам будет даровано, иначе не будет вам жизни. — был ответ им от старухи.

Согласились женщина с мужчиной. А после запомнили всё, что нужно было сделать. Хотели было отправиться обратно, да колдунья добавила:

— А дары, что принесли для меня, я заберу. — подкинула их в руках, примеряясь, не мало ли в них будет оплаты.

Мужчина с женщиной испуганно переглянулись, они уж было обрадовались, что оплата будет не золотом и камнями. Обманула их старая, обхитрила магией. Но нечего было делать, пришлось смириться. И отправились они обратно.

Им нужно было многое подготовить, да так, чтобы никто ничего не заподозрил. Этим собирался заняться мужчина и решено было поехать в соседний город.

Запряг он лошадь с повозкой, да отправился в путь.

Уехал пустой. А приехал через пару дней с тюками, якобы с новым товаром. Да убрал всё подальше в подвал дома.

Пришла зима снежная.

Мужчина часто ходил на речку рыбачить. Вот и сейчас вёз на санях хороший улов, да кусок льда, укрытой еловой лапой.

Время приближалось к задуманному…

Никто не услышал будто предсмертного крика…

В назначенный день, в назначенный час поздним вечером две фигуры в тёмных плащах вышли на улицу. На головы были наброшены капюшоны, что лиц было не видать. Они озирались по сторонам и торопливо шли в лес, подальше от людских глаз. На плече, видимо мужчины, был закинут мешок с чем-то тяжёлым. Его спина сгибалась под этой ношей.

Всё тот же лес, в который они уже однажды входили, снова их приветливо встречал. Тропинка привела их на небольшую поляну всю усыпанную свежим мягким снегом. В этот день не было сильного мороза. Была приятная погода. То, что надо.

И принялись за дело. Уж больно хотели для себя доченьку. Славную, добрую, одним словом помощницу.

Женщина пошла обходить деревья вокруг поляны и навешивать на них что-то. Маленькие фигурки на верёвочках, с нечитаемыми письменами на них. Эти люди толком не знали на что шли, безоговорочно поверив колдунье. Но желание их было сильно. Ради благой цели, да своего маленького счастья все средства были хороши, так они считали.

Мужчина начал скатывать снежные шары в центре поляны. Когда всё было готово, они вместе стали сооружать из этих шаров нечто похожее, чем любят забавляться дети зимой. Это придало им вдохновение. Они представили, как потом будут смотреть как их лапочка-дочка будет играть в снег и лепить из него.

На самом маленьком шаре, который находился наверху, вырезали глаза, да рот. Вылепили нос и уши. Водрузили солому. Они делали всё так, как и наставляла их старуха, чётко следуя её указаниям.

Вроде бы всё сделали, да не всё. Осталось самое главное.

Тонкая фигура женщины, укутанная по-прежнему в плащ дёрнулась и из-под капюшона послышался взволнованный голос:

— Что стоишь, доставай скорее! Время не ждёт!

Мужчина с безразличием развязал холщовый мешок и достал из середины куска льда сохранившееся… ещё бьющееся сердце… Женщина в

--">