Олег Михайлович Поддубный - Механическое волшебство

доме отчем ждут не дождутся парня старик со старухой да братья меньшие. Вот и зима закончилась, и вторая к концу подходит, а от братца ни весточки. Говорит тогда средний брат – Гаврюша:

– Пришла пора мне братца отыскать, да узнать: жив здоров ли наш Ефимка, а если сгинул, где косточки его лежат.

Тут младшенький брат Алёша, подбежал к старикам, к брату своему и вопрошает:

– Отпустите меня, я смогу брата найти, а Гаврюша пускай остаётся, по хозяйству помогает.

На том и порешили. Собрался Алёша в дорогу, попрощался, ни краюшки хлеба с собой не взял, да в путь пустился, обещав и брата найти и домой живым невредимым вернуться.

Долго ли коротко, бродил Алёша по городам да поселкам, мастерству учился, у стариков опыта набирался, работы никакой не боялся. Но где бы не был Алёша, никто про Ефимку не слышал, ни следа его ни весточки.

Совсем Алёша отчаялся. Но вот однажды повстречался он с Никитичем – добрым человеком. А как узнал, что тот про Ефимку знает, взмолился чтобы помог ему брата старшего найти, да слово его исполнить.

– Не печалься, говорит Никитич, не кручинься.

– Где-то в глубине недр земных, в темноте кромешной, есть место секретное, где вход спрятан в мир людей прошлого, прародителей наших. Там найдёшь ответ на вопрос свой.

Алёша взял котомку с хлебом и кусочек сала и не долго думая, отправился в путь. Целый день шёл. Вот и самая большая гора видна, с пещерой глубокой. Устал парень. Видит перед горой дерево растёт. Но не стал Алёша отдыхать, факелов заготовил, да начал в пещеру спускаться.

Всё глубже и глубже уходил путь. Своды пещеры то смыкались, то превращались в просторные галереи. Вот уже сил не осталось у Алёши идти дальше. Обессилил молодец, без чувств на сырой пол пещеры опустился.

Только глазами моргнул, стоит перед парнем старец седовласый, борода до пола.

– Здравствуй, добрый молодец. Знаю беду твою, ведаю зачем пожаловал. Так слушай, не перебивай:

– Брат твой в плену у старца заморского, мучает он его, за голову его светлую, да мысли добрые, на волю не пускает. Помогу тебе найти Ефимку. В дупле дерева, возьмёшь Золотой компас, он и приведёт тебя к братцу.

– Не дошёл до меня Ефимка, вопрос свой не задал, но знай, что ваша сила в «паре». Сказал так и исчез.

Открыл глаза Алёша, сам в чудо не верит. Лежит он под деревом возле горы высокой. Привстал, осмотрелся, видит в дереве дупло. Нашел Алёша в дупле компас Золотой, да не долго думая в путь отправился брата из плена выручать.

Долго, ли коротко шёл Алёша через леса дремучие, поля бескрайние, реки глубокие, студёные. Вот добрался он до земель заморских. Да где же брата искать? Видит, на краю леса стоит деревня в три дома.

– Пойду на огонёк, думает, может там мне помогут?

Постучал Алёша в один дом, не открыли, постучал во второй – не отворили, постучал в третий, открыла дверь старушка.

– Бабушка, дорогая, пусти на ночлег усталого путника.

Пустила парня бабушка, покормила, попоила, да спать уложила. На утро рассказал Алёша, что ищет он брата своего.

Бабушка поведала, что знает где Ефимку держит злой старик. Мортона злого – люди сторонились и недолюбливали. Ведь он никому добра не делал, а только зла желал.

– Пойдёшь через лес, через болото, там посреди топей непроходимых есть остров. На острове этом найдёшь своего брата. Но старик просто так его не отпустит, попросит взамен подарок дорогой. А если не сделаешь ему подарка, да не угодишь старику, то и брата не вернёшь, и сам в плен попадёшь.

Идёт Алёша, всё гуще и темнее лес становиться. В самой чаще увидел он болото непроходимое, а в центре его остров. На острове дом стоит да вокруг забор высокий. Постучал Алёша в ворота, ворота сами открылись. На двор зашёл – никого нет. В окно заглянул и видит: сидит его брат старший за столом, мастерит что-то.

Не сдержался Алёша окликнул брата. Выбежал Ефимка на крыльцо и обнялись они крепко, обрадовались друг другу.

С тех пор, как Ефимка в плену жил, времени даром не терял, труд свой нелёгкий облегчал. Много механизмов придумал: и жернова механические и насос водяной. Но как жизнь в них вдохнуть не знал. Тогда и придумал Алёша, как старика злого перехитрить да и из плена брата вызволить.

Как раз старик Мортон уехал в ближайшую

--">