Дмитрий Евгеньевич Луценко - Три богатыря и Кощей Бессмертный

— Ясно всё с тобой, нарцисс недоделанный, — устало констатировала Баба-Яга и вернулась на своё место.

Кощей успел за её спиной облегченно выдохнуть, но тут же натянул на лицо улыбку, стоило ведьме повернуться к нему лицом.

— Кстати, а ты чего такой весёлый и радостный ко мне прискакал? — спросила она. — Что за причина?

— Да просто так! Сегодня пятница и я бессмертный! — ответил колдун. — Могу делать всё, что захочу, и ни о чём не беспокоиться! Не жизнь, а праздник!

— Ну да, — согласилась ведьма, подперев рукой голову и задумчиво скребя столешницу длинным ногтем, — с подобным даром грех скучать!

Из-под стола снова выглянул паук и уставился на хозяйку.

— Яшка, кыш! Хорош глаза мозолить! — прикрикнула на него Яга, правда, без особого рвения.

— Я ведь в стольный град направлялся, — продолжил Кощей Бессмертный, — на празднике погулять, инкогнито, разумеется, а тебя проведать мимоходом заскочил. Хочешь — давай со мной, развеешься! Не то боюсь, в следующем году приеду, а ты тут с самоваром поссорилась!

— Остряк самоучка выискался! — состроила кислую физиономию Яга. — Я в крайний раз от богатырей еле ноги унесла! Нет уж! Бережёного бог бережет! И тебе советую не высовываться!

— Ну, как хочешь! — вставая, сказал Кощей. — Тогда сиди, скучай в своей глухомани!

— Вот зря ты ёрничаешь! Может, лучше заглянем в твоё будущее? Проверим, всё ли там у тебя гладко?

— А давай! — решительно махнул рукой колдун, воспринявший предложение как очередное развлечение. — Только так, чтоб не слишком много подробностей, а то жить неинтересно будет!

Баба-Яга сноровисто набрала с полок нужные для зелья ингредиенты и отправила их в закопчённый колдовской котёл, стоявший на треножной подставке. Тот уже был наполовину заполнен вязкой жижей, которая вскоре закипела без всякого огня. Однако после того, как ведьма добавила в смесь немного фиолетового настоя из крохотного пузырька, бурление прекратилось, и вверх взлетело облачко зеленого дыма.

— Готово!

— Что видишь? — нетерпеливо спросил Кощей, пытаясь заглянуть в котёл, но ведьма строго указала ему на табурет.

— Сядь и не мельтеши!

Убедившись, что её требование исполнено, Баба-Яга принялась вглядываться в чёрную поверхность зелья — похоже, под ней действительно мелькали какие-то образы.

— Вижу город, место тёмное, бутылки с зельем в ряд стоят, — сообщила ведьма и бросила презрительный взгляд на Кощея Бессмертного. — А в прошлый раз говорил, что обеими руками и ногами за здоровый образ жизни!

— Будет тебе! Я такое только с похмелья мог сказать!

— Пляшешь, не пойми с кем! — продолжала делиться наблюдениями ведьма.

— Да, это я люблю! — довольно улыбаясь, согласился Кощей, но через мгновение нахмурился. — Ладно, хватит за мной подглядывать! И так уже понятно, что всё у меня хорошо!

— Не торопись! — заявила вдруг Баба-Яга. — Вижу смерть твою скорую!

Не ожидавший подобного поворота событий, Кощей вздрогнул всем телом и начал заваливаться назад. Попытки поймать равновесие ни к чему не привели, и вылетевший из-под колдуна табурет опрокинул котёл.

— Быть того не может! — просипел Кощей, едва поднявшись с пола.

— Уж поверь! Я совершенно ясно видела, как тебе голову с плеч сняли! Щисть — и всё!

В подтверждение своих слов Баба-Яга рубанула воздух ребром ладони.

— Покажи ещё раз будущее, хочу сам посмотреть! — замотал головой Кощей.

— Не могу! — развела руками ведьма и кивнула на пустой котёл, валявшийся на полу.

— Так сделай новое зелье!

— Не выйдет! У меня глазные яблоки упыря закончились!

— Тьфу ты! Да чего я распереживался-то?! Мне двадцать раз голову отрубали! И всё бестолку!

— Может и так, — согласилась Баба-Яга, — только в этот раз щисть — и прям в прах рассыпался! Или ты у нас феникс?

Кощей вздрогнул, побледнел, взяв себя за горло, и втянул голову в плечи так, словно шея у него вовсе отсутствовала.

— Нет, — вымолвил он слабым голосом, разом утратив жизнерадостность. — Кто ж меня так? Как звать?

— Ты сам просил без подробностей! — упрекнула его Баба-Яга. — Знаю только, что сын богатыря русского!

— И как же он меня одолел?

— Меч-кладенец у него был.

— Я не об этом! — раздражённо вскинулся Кощей. — На меня никакого меча не хватит, пока смерть моя на конце иглы, та в яйце…