Ирина Югансон - Аурела и Король Горных Орлов

Йонас, Аурелу прочь оттолкнул.

– Кланяюсь тебе, Король Орёл и прошу исполнить моё заветное желание: – хочу, чтобы сам король Шведский отдал за меня свою дочь, пусть господа да министры мне низко кланяются. Хочу есть на блюдах дорогих явства заморские, хочу пить из кубков золотых вина пряные.

Взглянула на него Аурела, словно впервые увидела. Горько ей стало, показалось – мир весь вокруг рухнул, не выбраться из-под его обломков. Но не заплакала она, даже слезинки не проронила.

Удивился Король Горных Орлов: – Разве нет у тебя жены, что об этом ты просишь? Разве не жена спасала тебя в пути?..

– Так оно или не так, – отвечает Йонас, – а жена моя мне давно чужая – и мечты у неё чужие, батрацкие, пусть же идёт от меня теперь куда хочет.

– Хорошо, – говорит Орёл, – пусть по-твоему будет. Только сначала, как положено, отдай мне моё колечко.

Снял Йонас кольцо с пальца, протянул его Орлу. А кольцо чёрным пеплом на ладони рассыпалось, лёгким дымком по ветру развеялось.

– А говорил, кольцо мне принёс. Что же ты – шутки со мной шутить вздумал? – грозно спросил Король.

Сжался Йонас от страха, а Орёл ему спокойно, словно даже и без гнева: – Ты уж не обессудь, Йонас, только раз кольца нет, значит и одаривать тебя не за что. Хотя погоди, не прав я – ты у меня в гостях, гостей без подарков отпускать не след. Награжу я тебя по заслугам и по совести, запомнишь ты мою доброту, забыть захочешь, да не сможешь. Вот моя награда – скользким полозом ты ко мне пришёл, скользким полозом навек тебе и остаться суждено. Только сказал – глянь, свилась перед ним змея чёрная. Заклекотал Орёл гневно, испугалась змея, юркнула в расщелину, только её и видели.

– Ну а ты, Аурела, можешь мне кольцо вернуть?

Молча протянула ему Аурела колечко. А оно засверкало, словно изнутри огнём полыхнуло, и, в тот же миг, само на коготь Королю Орлов наделось.

– За то, что вернула мне кольцо дедово, низкий тебе поклон. Проси теперь, чего хочешь – любое твоё желание для меня закон.

– Не о чем мне просить тебя, Король Орлов. Разве что об одном – брось ты меня со скалы на камни острые – сама бы кинулась, да решиться не могу.

– Нет, – отвечает ей Орёл, – не может таким быть желание заветное, это горе в тебе кричит, боль слепит. А скажи, Аурела, домой ты вернуться не хочешь?

– Не было у меня прежде дома, а теперь и подавно не будет, некуда мне возвращаться.

Помолчал Орёл и говорит Ауреле:

– А хочешь, станешь навек вольной орлицей? Будешь над скалами в поднебесье кружить со мной наравне. Будешь свежий ветер в широкие крылья ловить.

– Хочу, – отвечает Аурела, – никогда об этом не думала, никогда не мечтала, а теперь поняла – только этого я и хочу.

– Что ж, вот и решено – быть тебе отныне и навек могучей орлицей, кружить в вышине над лесами дремучими, над высокими кручам, над душистыми травами, над густыми дубравами.

Ну а потом, – не сейчас, сейчас и говорить об этом ни к чему, – но когда вволю надышишься ты ветрами хмельными, когда наполнится сердце твоё простором бескрайним, когда забудешь ты, словно сон дурной и горечь, и измену, и само имя "Йонас", вот тогда жди к своему порогу, к гнезду своему сватов. Потому что полюбилась ты мне, Аурела, едва я тебя увидел. Год надо будет ждать ответа – год прожду, три придётся ждать – и три не предел.

Заклекотал Король Орлов – глянь, сидит рядом на скале прекрасная Орлица. Взмахнула Орлица крыльями, поднялась в синее небо, а Орёл за ней следом – круг за кругом парят в вышине, вольной волей никак не надышатся.

Что ещё сказать? – Ни три года, ни год ждать Королю не пришлось – той же осенью в горах орлиную свадьбу сыграли.

--">