Анна Фурман - Соломенные крыши

Клару, почти осознанным человеческим взглядом. Словно еще секунда, и он заговорит с девушкой на людском, как в старых детских сказках. Но кот молчал, разглядывая незнакомку. Клара молчала в ответ.

Улица будто замерла, растворяясь в горячем июньском воздухе. Бабушка говорила, что встретить пыльного кота не к добру, и лучше обойти по соседней улице, иначе настигнут семь лет бытовых бед. Клара не хотела бед сверх тех, что уже на нее свалились, и потому, помедлив еще пару секунд, свернула в проулок между магазинами.

– Мяу, – совершенно по-кошачьи окликнул ее кот.

Усталость дня будто утекла в теплый асфальт. Ноги сами понесли девушку по давно забытому маршруту. Клара даже поймала шальную мысль о том, что город ведет ее, хочет показать нечто важное. Раздражение постепенно сменилось любопытством. Хитрый Хельм захлопал крыльями голубей, чрезвычайно довольный новой веселой игрой.

Улица Осенняя славилась фонарями. Похожие на старые, они обрамляли дорогу с двух сторон и горели приглушенным желтым. Чем ниже опускалась ночь, тем глубже и ярче разрезал ее свет. Клара знала, что газовых фонарей ни осталось нигде, и внутри этих стоят обычные лампы накаливания, но эффект старины неизменно завораживал, создавая домашний уют на маленькой улочке.

Девушка почти забыла о своих проблемах, любуясь огоньками Осенней, как вдруг фонари начали гаснуть. По цепочке, как если бы невидимый фонарщик ходил от одного к другому и тушил их с наступлением утра. Клара вспомнила, что это проделки электрических троллей – коварных порождений подземки. Они вытягивают свет с улиц, заманивая пеших в метро, и похищают их, превращая в своих новых соседей. Бабушка говорила: если сверху свет погас – вниз не суйся тот же час.

Клара пересекла улицу и двинулась в сторону от ближайшей станции – вглубь старого города. Два исторических квартала, а оттуда на трамвай. Клара не ходила этим путем, наверное, с самого детства, когда они с бабушкой изучали историю улиц и местный фольклор. В стремлении улучшить город, повзрослевшая Клара совсем позабыла о его первозданном очаровании.

Старый Хельм был золотым ближе к земле и чернично-синим – к небу. Он собрал туман из волшебного мерцания у самого сердца. Свет старинных фонарей окутывал маленькие кирпичные домики: увитые плющом, они были похожи на жилища хоббитов. Клара будто попала в прошлое, медленно ступая по брусчатке старого Хельма.

Она, наконец, подняла взгляд, с восторгом рассматривая соломенные крыши.

– Ой! – Девушка врезалась в кого-то. Исторический квартал – Мекка для туристов, был на удивление пуст этим вечером, но Клара, зазевавшись не заметила парня, который стоял почти неподвижно и тоже пялился вверх.

– Простите… – пробормотала она.

– И вы меня. – Он улыбнулся, разглядывая девушку. – В аварии всегда виноваты двое.

Клара улыбнулась в ответ: молодой человек оказался на редкость привлекательным.

– Эти крыши… не могла оторваться.

– И я любовался ими! Жаль, таких домов больше не строят.

– Пожарная безопасность, – вздохнула Клара.

Парень казался частью этого места: свитер с ромбами, взъерошенные рыжие волосы. Он сам будто вышел из старинного дома на променад после ужина. Ему, не хватало разве что шляпы, трости или потрепанной книжки.

– Да, я слышал об этом. Ужасно жаль, – ответил он, откидывая со лба непослушную прядь.

– Вы местный? – Клара склонила голову набок: неуклюже и очень мило.

– Да. Мне нравится приходить сюда в поисках вдохновения, я – журналист. – Парень довольно зажмурился, подумав о чем-то своем. – Не желаете поболтать еще? Здесь недалеко есть чудесный ресторанчик, в одном из таких домов. Там лучшая острая пицца в городе.

Плохой день окончательно растворился в мерцании ночи. Ветер издалека принес прохладу и забрал дурное настроение Клары. Она пожала новому знакомцу руку и приняла приглашение. Ей все еще ужасно хотелось пиццы.

Старый Хельм подобрал тучи и счастливо заулыбался приветливыми лицами официантов. Он был доволен своей проделкой и знал, что сегодня помог не только двоим, но и себе. Старый Хельм бережно хранил свои тайны. Он знал, что под соломенными крышами обитает любовь.

--">