Дэн Джолли - Темная сторона Луны

под землей.

Оптимус подошел поближе и рассмотрел объект. Он был цилиндрической формы и посверкивал тусклым отблеском стали.

– Не может быть, – прошептал Автобот.

Леннокс велел людям вернуться в машины и только потом подошел к Оптимусу Прайму:

– Что это было? И почему он охотился за этой штуковиной?

Но Оптимус вряд ли услышал вопрос полковника. Он бормотал про себя:

– Не может быть... – Потом, вспомнив о Ленноксе, пояснил: – Это деталь двигателя... С давно потерянного корабля Автоботов.

4

США, центр Вашингтона

Сэм вышел на яркий солнечный свет и зажмурился. Предстоял еще один трудный день, полный бесчисленных собеседований и головной боли. Больше всего ему хотелось только одного: вернуться к себе в квартиру. Снять костюм и ждать, пока придет Карли. Может быть, им удастся поужинать вместе, в тишине и покое, без всяких собеседований и роботов.

Зазвонил мобильный телефон. Сэм посмотрел на экран. Сообщение от Карли. Сэм радостно улыбнулся. Но потом, прочитав текст, нахмурился.

«Еще одна встреча на сегодня: Аккуретта системз».

Сэм вздохнул и сунул телефон в карман. Ну закончился этот день или нет?

* * *

Сэм сидел в офисе Брюса Бразоса, вице-президента по кадрам, тяжело развалившись в кресле. Эти собеседования ему уже порядком надоели. Брюсу же, напротив, эта сцена, кажется, доставляла немало удовольствия. Он немного напоминал Сэму того хамоватого парня, который когда-то продал ему побитую машину. На той развалюхе ему приходилось ездить вплоть до памятных событий, в результате которых он, Сэм, сел за руль Бамблби.

– Итак, – начал Брюс, – насколько мне известно, я имею честь говорить с неким Сэмом Витвикки, недавним выпускником колледжа, предыдущий опыт работы которого стремится к нулю, однако, гм... имеются рекомендации от одного из членов совета директоров.

Сэм удивился:

– Это очень хорошо, но... разве я знаком с кем-то из совета директоров?

– В этом-то всё и дело, – продолжал Брюс, пропустив вопрос Сэма мимо ушей. – Тебе известно, кто мы такие. «Аккуретта системз», мировые лидеры в области телекоммуникаций и освоения космоса, прошлогодняя прибыль семнадцать миллиардов долларов. Мы сотрудничаем с Агентством перспективных исследований министерства обороны, с НАСА... да мало ли с кем еще. Для тех, кто здесь работает, открыты все двери. Ребята, сидевшие в твоем кресле, нынче заседают в Конгрессе и владеют могущественными корпорациями. И знаешь, что у них у всех общего? Я. Это, сынок, твое первое рабочее место после колледжа. Ты предприимчив? Готов брать на себя ответственность? Такие нам не нужны. Мне нужна машина. Способная исполнять мои приказы, не задавая вопросов.

Сэм приподнял брови. Заявление необычное.

– Начнешь с экспедиции, будешь разбирать почту, – продолжил Брюс. – Знаешь, кто еще здесь начинал? Я. И всё наше руководство. Даю тебе девяносто секунд: произведи на меня впечатление.

Сэм вздохнул. Ему совсем не хотелось работать в экспедиции.

– Понимаете, я хочу найти хорошую работу. Просто мне... Спасибо, но мне кажется, у нас ничего не выйдет. – Сэм встал и шагнул к двери.

Вице-президент был захвачен врасплох. Еще никто не уходил от Брюса Бразоса прямо посреди собеседования.

– Что за... Это тебе-то не кажется? Тебе?

Сэм обернулся и посмотрел на Брюса:

– Мистер, я дважды спас вам жизнь. Не могу сказать, где, когда и как, но уж поверьте на слово, я занимался серьезными делами. Я хочу снова получить серьезную работу. Спасибо. – Сэм снова шагнул к двери – и вдруг очутился нос к носу с Брюсом.

– Что ты хочешь сказать, Уитвики? Уйти с моего собеседования! Такого еще никто себе не позволял. Ты в самом деле не хочешь работать у нас? Зато хочешь работать в каком-нибудь другом месте. И в следующем после него тоже. Но эта работа сама идет тебе в руки. Вот почему ты в ней сможешь проявить себя. Да-да, никаких секретов тут нет. Потому что я смотрю на тебя и вижу себя в твоем возрасте!

Брюс подтолкнул Сэма в грудь и толкал так, пока не усадил в кресло.

– Завтра в девять утра, – велел Брюс. – Полагаю, я нашел преданного сотрудника!

Сэм так и не понял, как относиться к разыгравшейся перед ним сцене, однако факт остается фактом: теперь у него есть работа! И он может поработать здесь, пока не найдет место получше. Он сел в машину и поехал в новый офис Карли.

* * *

Остановившись перед нужным домом, Сэм --">