Роберт Адамс - Охотники за привидениями и машина времени

тех нью-йоркцев, которые сохранили дедовские привычки время от времени собираться на площадях большими группами и что-то шумно обсуждать.

Тем удивительнее было то, что увидела Джанин. Толпа, бурлящая около главного входа в собор Омни, не была похожа на пережиток старой традиции.

Поскольку ни один информационный канал (а их шесть одновременно показывает монитор телесети в доме Джанин) не сообщил ни о каком-либо значимом планирующемся событии, Джанин решила выяснить все сама. Через три с половиной минуты она стояла в толпе любопытствующих, скептичных, верящих, ухмыляющихся, искренне удивленных, записывающих и равнодушных сограждан.

Примерно в центре толпы, на небольшом возвышении, скорее всего на кузове грузового мини-кара, стояли невысокий бледный мужчина и высоченная, наверно, на полторы головы выше мужчины, очень худая и тоже бледная женщина. Глаза у обоих были светло-голубого цвета, такого светлого, что казались почти белыми. Это создавало жутковатое впечатление. Возраст этих двоих Джанин определить не могла. Морщин на лицах не видно, волосы блеклые и сильно поредевшие то ли от возраста, то ли от перенесенных в жизни страданий. В глазах у парочки матовыми искрами пробегала нечеловеческая усталость и тоска. Говорил в основном мужчина.

Стоявшая рядом с Джанин старушка доложила, что в начале выступления, которое Джанин, понятно, пропустила, он представился Кевином Креком, администратором, а женщина, мол, – это старший преподаватель. Зовут ее Лиса Лирон.

– ...Вот в чем, друзья, и состоит ваша главная ошибка... – вещал в мегафон администратор Крек блеклым, уставшим голосом. – ...Посмотрите вокруг, за пределы вашей страны! На соседнем континенте дружба с историей сделала чудеса. Там люди веселятся, потому что знают, откуда пришли и куда уйдут...

Вдруг Джанин обнаружила в своих руках небольшой листок бумаги. Когда она его взяла, и кто ей дал его, девушка не помнила, не заметила. Джанин оглянулась. Ничего особенного вокруг не было: люди, каждый со своими эмоциями, плакаты, призывающие поступать в какую-то школу, наверное, в школу, организованную и принадлежащую тем двоим, что выступают, подумала Джанин. Однако никого, кто разносил бы листовки типа той бумажки, которая была у нее в руках, Джанин в толпе не увидела.

– Спасибо за информацию, – обратилась она к старушке-соседке. – Пожалуй, мне пора на работу.

– Счастливо, милая. Ступай с Богом. Да лучше поспеши. Глянь на небо, ливень, не иначе, вот-вот хлынет. Я тоже пойду. Стара я учиться, – прошелестела старушка и полезла в сумку за зонтиком.

И вовремя. Первые тяжелые холодные капли уже обожгли нос и щеку Джанин.

Дождь грянул внезапно и обрушился на землю с огромной силой. Буквально в один миг пространство вокруг собора Омни превратилось в дремучий лес, где вместо деревьев к небу тянулись столбы воды, а вместо прикорневых зарослей по площади расползлись хрустальные кусты-короны, созданные разбивающейся об асфальт водой.

Толпу любопытных буквально смыло. Администратор Крек и главный преподаватель Лирон суетливо сворачивали плакаты и агитационные лозунги. Молодые люди, имевшие такой же бледный и измученный вид, усердно помогали им переносить нехитрое имущество в помещение собора.

«Однако новые хозяева этой громадины так же таинственны, как и сам собор, – подумала Джанин, укрываясь под навесом ближайшего мини-маркета. – Кстати, нам давно следовало заняться этим местом и навести здесь порядок. Почему власти до сих пор не вспомнили об этой проблеме?»

И вдруг она почувствовала, как сумка сама собой становится легче. Волна недоумения смыла все рассуждения и мысли. Появился легкий запах свежего... тыквенного пирога, приготовленного для Лизуна час назад. Джанин резко повернула голову и чуть не вскрикнула от удивления. Не будь она Джанин, она бы наверняка потеряла сознание от ужаса. Но она не была простой, рядовой женщиной Нью-Йорка XXI века. Она была человеком, по роду своей работы готовым ко всему.

Впрочем, ничего ужасного не происходило. Это было лишь немного странно. Через поливериловую ткань сумки Джанин просачивался тыквенный пирог. Через полминуты он повис в воздухе, будто раздумывая, куда же двинуться дальше, а потом поплыл вдоль витрины мини-маркета. Любознательность заставила Джанин последовать за ним, в то время как промокшие люди, ожидавшие милости от природы под тем же навесом, наблюдали за происходящим, широко --">