Рэй Дуглас Брэдбери - Как включали ночь

Как включали ночь

рис. А. Вовиковой

Жил однажды маленький мальчик, который не любил Ночь.

Он любил

фонари и фонарики,

камин и костры,

люстры и лампы,

торшеры и бра.

А вот Ночь он совсем не любил.

Везде он бывал:

в столовой и в спальне,

в кладовой и в зале,

и в погребе был,

и на чердаке.

Но на улице, НОЧЬЮ, он никогда не бывал.

И еще он не любил выключатели, потому что выключатели выключали

желтые лампы,

зеленые лампы

и белые лампы тоже.

Они выключали огни во всем

доме:

огни во всех комнатах,

огни на крыльце.

Он даже притрагиваться не хотел к выключателям.

И еще он не хотел играть на улице, когда становилось темно.

Ему было очень грустно.

И очень невесело.

Потому что из своего окна он видел, как другие дети играли вечером на полянке, как они бегали там в темноте при свете фонарей.

Им было очень весело!

А где же был в это время наш маленький мальчик?

В своей комнате.

Окруженный

фонарями и фонариками,

лампами и лампочками,

свечами и канделябрами,

совсем один.

Он любил только Солнце, желтое Солнце.

А Ночь он совсем не любил.

И когда наступало время и папа с мамой гасили все огни,

один за другим,

один за другим,

— огни на кухне,

огни в кладовой,

огни в гостиной

и на крыльце,—

тогда наш мальчик прятался в своей кроватке.

И до самой поздней ночи в целом городе только в его окошке горел свет.

И вот однажды, когда его папа уехал по делам, а мама рано легла спать, мальчик бродил один (совсем один!) по всему дому и везде зажигал свет.

Ух, как ярко горели все огни!

В прихожей горели

и на крыльце,

в кладовой горели,

горели на кухне,

в зале горели

и даже на чердаке!

Яркий огонь и огонь тускловатый!

Белый огонь и огонь красноватый!

Весь дом как будто горел в огне.

И все же ему было очень грустно.

А другие дети в это время играли на темной лужайке.

И смеялись

там, на темной лужайке.

И вдруг он услышал

тихий стук в окно!

Что-то темное притаилось за окном.

Стук погромче в парадную дверь.

Что-то темное притаилось за дверью!

Снова стуж — на заднем крыльце.

Что-то темное было на крыльце!

И кто-то сказал: «Здравствуй!» И тут он увидел маленькую девочку. Она стояла среди огней —

слабых и ярких,

холодных и жарких,

белых огней и огней красноватых.

И она сказала: «Меня зовут Темнота». У нее были темные волосы и темные глаза. На ней было черное платье н черные туфельки. Но лицо у нее было белое-бе-лое, как луна, а в глазах у нее горели светлые огоньки, как звезды!

«Ты совсем один»,— сказала девочка Темнота.

«Мне хочется бегать с детьми на улице,— сказал мальчик,— только я очень не люблю Ночь».

«Я познакомлю тебя с Ночью,— сказала Темнота,— и вы подружитесь». Она выключила свет у входа. «Вот видишь,— сказала она,— мы вовсе не выключаем свет. Совсем нет! Просто мы включаем Ночь. Ведь Ночь можно включать и выключать, совсем как свет. Одним и тем же выключателем!»

«Я не знал об этом»,— сказал тогда мальчик.

«А когда включают Ночь, знаешь что включается? СВЕРЧКИ!

И ЛЯГУШКИ включаются! Включаются ЗВЕЗДЫ —

звезды ласковые, голубые,

звезды яркие, большие.

Ведь небо — словно дом с огнями,

с огнями в гостиной,

огнями в столовой,

огнями в кладовой и на крыльце,

с огнями в камине,

огнями в окошках,

огнями в подвалах

и на чердаке.

Есть там огоньки

холодные и жаркие,

слабые и яркие,

желтые, красноватые,

зеленовато-голубоватые.

Разве услышишь сверчка, когда горит свет?

Нет.

Разве услышишь лягушек

в пруду, если горит свет?

Нет.

Разве увидишь звезды, если горит свет?

Нет.

Разве увидишь луну, если горит свет?

Нет!

А ты и не знал ничего! Разве мог ты --">