Андрей Стригин - В гостях у ведьмы

семенят прочь, изредка задирают брюшки вверх, чтоб брызнуть в мальчиков едкой жидкостью. К ужасу Вити, в щели между камнями, сверкнули глаза-бусинки голодной крысы, но она не стала связываться с ребятами, юркнула в узкий лаз, напоследок с раздражением хлестнув длинным хвостом по камням.

— Вот видишь, она сама нас боится, — нервно хохотнул Игнат и, размахнувшись, швырнул ей в след камень. Булыжник с грохотом поскакал по ступенькам вниз и вскоре исчез в темноте. Через пару минут донёсся звук удара камня об металлическую поверхность.

Ребята мгновенно замерли и начали тщательно прислушиваться, страх вновь возник в их душах, но и захлестнуло нетерпение. Друзьям показалось, что за дверью скрыты несметные сокровища.

Они вновь начали спускаться всё ниже и ниже, даже жуки исчезли, им тоже страшно находиться на такой глубине. Словно сюжет из кошмарного сна на пути возникла массивная дверь, а на ней оскалило зубы металлическая морда неведомого чудовища.

— Однако? — поёжился храбрый Игнат.

— А мне нравится, — Юра с трепетом пощупал выпуклое изображение.

Кирилл долго рассматривал клыкастого зверя, нечто человеческое померещилось в его облике, и мальчик в испуге отступил.

— А не пойти ли нам назад? — бодро пискнул Витя.

— Да, конечно, когда сокровища почти в руках, делать ноги, — усмехнулся Игнат. Он был полностью уверен, что за дверью сверкают россыпи из золотых монет и груды сияющих драгоценных камней.

— Будем открывать? — с неохотой спросил Кирилл.

От нетерпения сильно засопев, упёршись в каменный пол, Игнат без слов потянул за тяжёлое кольцо.

— Помогайте! — возмутился он.

Дверь неожиданно поддалась и с ржавым скрипом открылась. За ней раздался сдавленный вздох и… тишина.

— Вы слышали? — помертвев от ужаса, прошептал Витя.

— Показалось, — уверенно заявил Игнат.

Кирилл молчал, вжавшись в стену. Противный липкий пот выступил на лице, а ведь вздох был, он точно его слышал.

Игнат просунул в образовавшийся проём горящую пластмассу.

— Комната какая-та и много сундуков. Стол, на нём что-то лежит. Ребята, здесь точно сокровища! — с радостью воскликнул он и смело зашёл в комнату. Затем послышался его срывающийся от волнения голос:

— Никого здесь нет, заходите смело!

— Но кто-то ж вздохнул, — недоверчиво произнёс Юра.

— Ерунда! Спёртый воздух вырвался, вот вам и такой эффект. А вообще смотрите сами, всё что найду, моё! Не понял, а где сокровища? — внезапно прозвучал его разочарованный голос.

Не в силах сдержать любопытство и Кирилл высунул нос за дверь. Игнат стоял над открытым сундуком, вытаскивал из него куски материи, которая крошилась у него на руках и рассыпалась в пыль.

— Что ты делаешь, разве так можно? — подлетел к нему Кирилл. — Это древняя одежда! Нельзя её так доставать, здесь нужны специалисты, иначе всё превратится в труху.

— Да это тряпки какие-то.

— Но они чрезвычайно древние.

— Как бинты. Ничего интересного. Ни орнамента, ни всяких украшений.

— Знаете на что это похоже? У меня есть книга о египетских мумиях, — рядом с Игнатом остановился Юра и в размышлении потрогал себя за оттопыренные уши.

— Ты хочешь сказать… здесь лежит мумия? — отпрянул Игнат.

— Я ничего не хочу говорить, просто очень похоже.

— Вероятно, на теле мумии есть дорогой амулет, — оживился Витя и сам испугался своих слов.

— Я бы не тревожил мёртвых, не для того их спрятали от глаз людей, чтоб копаться в этих ящиках, — шёпотом произнёс Юра. Сейчас он необычно бледный, напряжённый, глаза широко открыты, а на шее судорожно бьётся синяя жилка.

Игнат в раздумье и с сожалением посмотрел на ворох разорванных бинтов. Кирилл подошёл поближе. Странно, тела мумии ещё не видно, но что-то тускло блеснуло при свете чадящей пластмассы.

— А не кажется ли вам, здесь нет никакой мумии, — высказал он свою догадку.

— И что же, по-твоему, там лежит? — скептично хмыкнул Юра.

— Всё что угодно, но не мумия, — Кирилл почти уверен в своих выводах.

— Я уже сюда не полезу, — неожиданно отступил Игнат, старательно отряхивая свои руки. — Хочешь, сам смотри.

Кирилла гложет любопытство, вот так стоять и не посмотреть, что там блеснуло. Пересиливая отвращение и страх, он осторожно раздвинул пальцами хрупкие тряпки. Показалась плоская поверхность непонятного предмета. Мальчик поддел его рукой, потащил на себя. С хрустом разорвались бинты и в руках --">