Эрин Хантер - Приключения Ольхолапа

листвой. Он мог расслышать, как где-то поблизости нежно журчит ручей. Вокруг него, растерянно хлопая глазами, сгрудились его товарищи-целители.

«Что-то здесь не так, – сказал себе Воробей, и каждый волосок на его шкуре поднялся от мрачного предчувствия. Когда-то он мог бродить по чужим снам, но он потерял свою силу после битвы с Сумрачным Лесом, произошедшей восемнадцать лун назад. – А теперь мы в снах друг друга. – Целители всех четырех племен стояли вместе на залитой солнцем траве охотничьих угодий Звёздного племени. – Значит ли это, что у предков-воителей есть важное послание для всех нас?»

– Что происходит? – спросил Пустельга с расширенными от ужаса глазами.

Перышко в недоумении потряс головой.

– Это очень странно… – мяукнул он.

Листвичка и Ивушка, наклонившись друг к другу, что-то говорили быстрым тревожным шепотом. Воробей двинулся было к ним, чтобы остановить их, но тут заметил группу котов, выходящую к ним из-за деревьев. Они двигались в дымке звёздного света, морозным сиянием светились их уши и лапы. Возглавлял шествие благородный кот с огненно-рыжей шерстью. Дрожь пробежала по спине Воробья, когда он узнал бывшего предводителя Грозового племени.

– Огнезвёзд! – Листвичка издала радостный возглас.

Волна любви затопила Воробья, когда он увидел, как она бежала по траве навстречу отцу, чтобы соприкоснуться с ним носами.

Пустельга понёсся следом за ней, чтобы встретить Корявого, который был его наставником в племени Ветра; оба целителя немедленно вступили в оживленный разговор. Ивушка подошла к Пятнистой Звезде и уважительно склонила голову, приветствуя бывшую предводительницу Речного племени. Перышко и Огнехвост сели рядом на траве, с восторгом переговариваясь и мурлыча, а бывший предводитель племени Теней, Чернозвёзд, одобрительно поглядывал на них.

Воробей не торопился идти приветствовать котов Звёздного племени. Хотя он и был рад видеть их, его лапы все ещё покалывало от беспокойства. «Я хочу знать, зачем всё это».

В тени деревьев он заметил ещё котов, едва заметных, видимых только за счет мерцания звёздного света. Внимательно рассмотрев их, Воробей понял, что не узнает никого из них. Открыв рот, он глубоко вдохнул, чтобы распробовать запах, и ощутил нечто, с чем никогда не сталкивался прежде.

Прищурившись, Воробей зашагал прямо к Огнезвёзду.

– Что происходит? – заявил он. – Кто эти странные коты?

– И тебе тоже привет, Воробей, – ответил Огнезвёзд.

Кончик хвоста Воробья дрогнул в нетерпении.

– Ну и?

Огнезвёзд откашлялся и взглянул на остальных Звёздных воинов, которые тут же прервали свои разговоры и собрались вокруг него.

– Я думаю, ты можешь говорить от имени нас всех, – сухо заметила Пятнистая Звезда, обращаясь к огненно-рыжему коту. – Хотя, похоже, ты и так собирался это сделать.

Остальные целители подвинулись ближе к Воробью, а Грозовой целитель обратил внимание на Пустельгу, беспокойно переминающегося с лапы на лапу, словно он хотел что-то сказать, но был смущён этим общим видением.

Воробей наградил его тычком.

– Выкладывай уже, что там у тебя, – рыкнул он.

– Может, каждому из целителей следовало бы поговорить лично с их собственными соплеменниками, – робко предложил Пустельга. – Есть вещи, которые мы можем обсуждать только со своим племенем.

– Нет, – ласково мяукнул Корявый, дотронувшись носом до плеча Пустельги. – У нас есть пророчество для всех вас – то, что касается всех племён.

Воробей почувствовал, что его сердце начало колотиться быстрее. «Только не еще одно пророчество! – мысленно застонал кот. – Неужели это означает, что мирные времена подошли к концу?»

– Пророчество, а еще – обещание, – мяукнул Огнезвёзд. Он смотрел Воробью прямо в глаза, словно бы знал о словах, которых Воробей не произнёс вслух. – В племенах наступает время великих перемен. Примите то, что вы найдёте в тенях, ибо только благодаря ним небо прояснится.

Он замолк, а Звёздные предки выразительно смотрели на целителей.

Молчание растянулось на несколько ударов сердца, и Воробей расстроенно хлестнул себя хвостом.

– Ну и что это значит? – спросил он, свирепо вытаращившись на Огнезвёзда. Его голос наполнял сарказм, словно царапающий коготь, когда он добавил: – Если уж вы так старались, не могли бы вы изъясниться ещё чуточку туманнее? Вы недостаточно загадочны!

Огнезвёзд посмотрел на Воробья со смесью --">