Елена Введенская - Вася идет по следу

ухмыльнулся.

– Был бы ты умнее, сообразил бы, что у того, кто стену испортил, следы краски должны на чем-нибудь остаться обязательно. Ищи следы краски, вот что я тебе скажу!

Вася понял, что попал впросак. Ну, ничего! Жаль, конечно, что разборка вышла неконкретная. Победитель в драке не выявлен. Зато отпал один подозреваемый. Буркнув что-то типа "извини", признав тем самым свою ошибку, Вася уселся рядом с Толиком на ботик песочницы. Надо все хорошенько обдумать, а заодно и присмотреться к окружающим. Толик то прав! И как это я сам не сообразил!

Мимо, не спеша, с пакетом, полным продуктов, шел из магазина Васин ближайший друг Петька. Друг, не друг, но присмотреться не помешает! Цепким взглядом Василий окинул фигуру приятеля и вдруг заметил у него на локте что то белое. Подстраховавшись, глянул на всякий случай на Толика. Тот смотрел в этом же направлении, явно анализируя белое пятно на Петькиной руке.

Доморощенный расследователь подскочил к другу, но решил, что сразу начинать драться будет неразумно. Мало ли

… Для начала можно просто поговорить.

Петька добродушно заулыбался, обрадовавшись приятелю. В руке он держал вкусную сладкую булочку с изюмом, посыпанную сверху сахарной пудрой. Во рту явно уже находился приличный кусок лакомства, потому что Петька говорил с набитым ртом и продолжал жевать.

– Привет! Ты чего такой взъерошенный? У тебя что-то случилось?

Вася еще больше нахмурился, а в его голове промелькнуло,– это он специально притворяется! Меня не обманешь! Сейчас я тебя выведу "на чистую воду"!

Не поддавшись на кажущееся искренним дружелюбие, Вася решил сразу атаковать.

– Ты зачем стену в моем подъезде испортил?! Да еще букву "В" пририсовал. Теперь все точно на меня думать будут! Не друг ты мне больше после этого!

Васе вдруг стало ужасно себя жалко. Желание драться напрочь пропало.

Петька так растерялся, что забыл про свою булочку.

– С чего ты взял, что это я? Зачем мне это? Мы же друзья! С друзьями так не поступают! Хоть ты и говоришь, что я тебе не друг, зато ты мне еще как друг!

Петька говорил и выглядел очень убедительно. Васина уверенность разом куда-то улетучилась. И правда, зачем его лучший друг будет так его подставлять? В чем смысл? Смысла нет! Значит, Вася снова ошибся. Тем более, что вблизи стало понятно, – на Петькином рукаве следы не краски, а мела.

Бесконечно расстроенный Вася вернулся к песочнице. Толик сочувственно взирал на него, не зная, что подсказать. Втроем друзья сидели на бортике и искали решение Васиной задачи.

Вскоре Толика позвали домой. Петька вспомнил, что его заждались дома с продуктами. Вася остался без группы поддержки. Сверлящая мысль "кто же это?" по-прежнему не давала покоя. Решив, что от сидения на песочнице дело с мертвой точки не сдвинется, Вася решил пройтись, осмотреться. Надо искать следы белой краски! И больше не действовать сгоряча. Как в кино! Там же с начала обязательно разговаривают, расспрашивают. Заболтают, внимание отвлекут, предполагаемый преступник расслабится, потеряет бдительность и расколется! Вот так и надо действовать.

К Васе вернулась прежняя решительность. Не найдя больше во дворе никакой, подходящей для расследования кандидатуры, Вася решил заглянуть в ближайший магазин. Заодно купить сладкую булочку, которой его раззадорил Петька.

Прохаживаясь между стеллажами с товарами, Вася вдруг обратил внимание на старшеклассника Артема. Варианты с теми, кто значительно его старше, Вася до сих пор не рассматривал. А почему, собственно старшеклассников надо исключать из списка потенциальных подозреваемых?! Правильно! Подозревать надо всех! Так и в кино, в детективах делают!

Вася приблизился к Артему и как бы невзначай встал рядом, изображая внимание к товару, выложенному на полку. Цепким взглядом бывалого следователя, ощущая себя уже почти в этом качестве, поскольку опыт некоторый приобрел только что, Вася изучал фигуру стоящего рядом Артема. За плечами у того болтался полупустой рюкзак, а на правом ремне явно читались следы белой краски! Вот оно! Преступник наконец-то найден! Но как подступиться?

Вася в задумчивости растерянно переминался с ноги на ногу. От волнения и предчувствия удачи заныло в животе. Артем заметил подвисшую рядом, примелькавшуюся во дворе физиономию и бросил в его сторону --">