Герцель Самойлович Новогрудский - На маленьком острове

иногда даже перекидывается с ними двумя-тремя словами.

Встречаются же друзья со стариком довольно часто. Как бы мальчики ни были заняты, дня не проходит, чтобы они не побывали на молу. И почти всегда встречают там старого Леппе.

Вот и сегодня так случилось. Редколлегия стенной газеты четвертого класса — Юло, Марти, Иви и Петер — трудились над выпуском очередного номера. Возвращались домой в темноте. Другим было бы жутковато в лесу, а они привыкли. Да и кто обидит ребят на родном маленьком острове! Медведей здесь нет, волков тоже. Собаки? Так те все до одной известны по именам.

Дети шли смело, не столько видя, сколько угадывая дорогу. Вышли к молу. Хоть поздно, хоть дома ждут, но нельзя удержаться, нельзя не постоять, не полюбоваться темным, на редкость спокойным морем.

Свернули на пристань. Впереди блеснул огонек, чуть правее — другой, подальше — третий.

Да все какие яркие! И то загораются, то потухают, то опускаются, то поднимаются. Словно невиданные, огромные светляки ныряют в воду, взмывают к небу.

В море ловили колюшку на свет.

— Никогда не думала, что это так красиво! — сказала Иви.

— Погоди, это еще только начало, — авторитетно заметил Марти. — А когда и кильку станем так ловить… Ого!.. Вот увидите, все море в огнях будет. Людям с Большого берега покажется, что возле Вихну на воде город вырос. Будут специально приезжать смотреть.

Задумались, помолчали. Воображение юных вихнувцев разыгралось. Перед глазами возникали картины одна другой красочней, одна другой волшебней.

Вдруг за ними кто-то закашлялся, засипел трубкой.

— Ой! — вскрикнула Иви.

Все обернулись и увидели старого Леппе.

— Здравствуйте, дедушка Леппе!

Старик что-то пробурчал под нос — внятно здороваться он все еще не научился, — обдал запахом крепкой махорки.

— Почему так поздно, почему домой не идете?

— Мы в школе задержались.

— В школе?.. В школе — это хорошо… Учиться, учиться надо. Много знать нужно для нынешнего времени… Пойдемте, нам по дороге.

— Пойдемте, дедушка Леппе.

Старик и дети шли по своему маленькому острову. В темном ласковом море мелькали яркие огни.

--">