Наталья Городецкая - Сказка Спящего королевства

что проживи она хоть до двухсот лет, ей не дождаться внуков. А если и случится чудо, и в королевской колыбельке заворочается младенец, то эта кроха не принесет на свет ничего, кроме горя и страданий. Моя первая жена, безвременно угасшая Королева Тереза, не подарила мне радости отцовства. Через несколько дней мы готовимся пышно отметить пятилетие счастливого брака с Эльзой…

— Что же вас пугает? — вкрадчиво осведомился Птица-Найденыш. — Мало ли сумасшедших оборванок бродит по дорогам? За золотые туфельки они могли пообещать луну с неба, не то, что младенца.

— Ты прав. Глупо волноваться из-за слов побирушки. Но если она не лгала? Если мне посчастливится взять на руки ребенка, кровь от крови, плоть от плоти моей! Не подкинутого, не усыновленного… Прости, дружок. Я не хотел тебя обидеть.

Натаниэль Великолепный сжал худенькое плечико странного собеседника. Птица-Найденыш с нежной улыбкой потерся щекой о его руку. Внезапно Король схватил человечка, притянул к себе и, пытливо глядя в его огромные печальные глаза, требовательно спросил:

— А если этот младенец наказание Господне? Если сбудется вторая часть проклятья?

— Поживем, увидим, — очень серьезно ответил малыш. — Глупо умирать раньше смерти. Надо жить, чтобы все пережить.

Натаниель задумчиво усмехнулся. Руки его разжались. Человечек с трудом удержался на ногах. Король встал и направился к двери, ведущей в покои Августейшей супруги. Уже, выходя из кабинета, он обернулся, и многозначительно поднес палец к губам. Птица-Найденыш молча склонил голову. Они понимали друг друга без слов.

Глава вторая В которой идет подготовка к долгожданному празднику

На королевской кухне забыли, что такое отдых и сон. Все, начиная от наиглавнейшего королевского повара до проказливого помощника младшего поваренка, валились с ног от усталости. Целых девять месяцев в Замке, расположенном у Хрустального озера, не устраивали торжественных приемов и не задавали балов. И, наконец, событие, которого с волнением ждал весь добрый народ Озерного Края, произошло. У королевской четы появилась долгожданная наследница. Да, такая славная! Как ангелок Божий! Вот и собрался счастливый отец закатить пир на весь мир. Что бы, не осталось ни одного человека, ни в Озерном Крае, ни в соседних Королевствах, кто бы, не выпил за здоровье новорожденной.

Замок лихорадочно готовился к приему гостей. Тысячи метров разноцветной кисеи, бесконечные гирлянды воздушных шаров, бесчисленные благоухающие букеты, превратили комнаты, галереи и залы в причудливые шкатулочки. На хрустальные светильники и люстры было больно смотреть. Солнечные зайчики брызгами рассыпались по стенам и потолку. Слуги и служанки, разодетые в специально сшитые к торжественному дню костюмы, суетились изо всех сил. И только в детской царил покой и сон.

Король, на цыпочках подошел к розовому пологу и тронул за плечо жену, склонившуюся над колыбелькой.

— Эльза, дорогая, вы знаете который час? — c легким укором, зашептал Натаниэль Великолепный. — Вот — вот, начнется праздник, а вы еще не готовы!

— Неужели? — рассеянно отозвалась молодая мать. — Я и не заметила. Когда я смотрю на крошку, мне кажется, время останавливается. Не правда ли, она прелестна?

— Вылитая мать, — растроганно улыбнулся Король.

— А не слишком ли она мала для такого многолюдного сборища? — заволновалась Королева. — Мне отчего-то тревожно на душе.

— Не беспокойтесь, счастье мое. Принцессу вынесут, показать гостям, не более чем на пол часа. В Замке соберутся старые друзья. Они так хотели поздравить нас и одарить малютку, что было бы жестоко отказать им в этой радости. А теперь, позвольте позаботиться о нашем сокровище, всем этим многоопытным нянюшкам и мамушкам. Мы, Властелин Озерного Края, наш добрый народ и дорогие гости желают видеть вас самой прекрасной женщиной на свете. Поспешите, ваши парикмахеры и стилисты заждались. От скуки они затеяли спор, кто из них самый искусный. Боюсь, скоро прольется кровь.

Королева так и прыснула от смеха, но тут же --">