получится копия плащеносной ящерицы, одного из самых странных животных Австралии.

У этого миниатюрного динозавра есть кожистый воротник — лоскут кожи, который свободно свисает с шеи, пока животное спокойно, но самопроизвольно поднимается, как только оно почувствует опасность или захочет поухаживать за самкой. Воротник этот крепится на тонких косточках - как ткань зонтика на спицах. Окрашен он в красный, белый, черный и желтый цвета и разворачивается вокруг головы ящерицы, отчего она кажется больше и страшнее, чем на самом деле. Чтобы выглядеть еще более грозной, безобидная ящерица разевает пасть, показывая врагу ряды острых зубов, и грозно хлещет по земле хвостом, шипя при этом, как рассерженная кошка. Собственно говоря, бояться тут нечего, все это только театрализованное представление, призванное отпугнуть хищника или любого, кого ящерица подозревает в дурных намерениях. Если же такой метод устрашения не срабатывает, плащеносная ящерица показывает свою истинную природу, пускаясь наутек со всей скоростью, на какую только способна.

У плащеносной ящерицы довольно странная привычка бегать на задних ногах, поддерживая равновесие при помощи длинного хвоста, которым она непрерывно машет то вправо, то влево. Взрослые особи отличаются от детенышей только размерами. Обычно самка откладывает яйца в ямку или под камень, и маленькие ящерки вылупляются уже вполне зрелыми и способными о себе позаботиться. Инстинкт заславляет их поскорее вскарабкаться на дерево, где врагам труднее до них добраться, а пищи, наоборот, в избытке. Первое время маленькая ящерица довольствуется мухами,пауками и личинками, но когда она становится взрослой и вырастает почти до 90 см в длину, то благодаря своей необычайной стремительности и отменной реакции может ловить птиц и мелких млекопитающих.

Забавный способ передвижения на двух ногах делает плащеносную ящерицу похожей на плотоядных динозавров, которые жили на Земле в давно минувшие времена.

 

Сумчатые летяги — превосходные прыгуны. Перелетая с дерева на дерево, они могут совершать планирующие прыжки длиной более 50 м.

СУМЧАТАЯ ЛЕТЯГА

Сумчатые летяги — внешне похожие на белку маленькие зверьки длиной примерно 50 см. Одну из их разновидностей, распространенную в Австралии, Новой Гвинее и Тасмании, называют «сахарной летягой» или «сахарной белкой» за особое пристрастие к пище, богатой сахаром, — такой, как самые сладкие плоды и цветочный нектар. Живут сумчатые летяги на каучуковых деревьях и эвкалиптах, но понаблюдать за ними с близкого расстояния удается крайне редко, так как эти животные очень осторожны и при малейшей опасности мгновенно маскируются в окружающей их листве. Там они и строят свои большие, шарообразной формы гнезда.

Гнезда эти свободно свисают с веток деревьев и служат пристанищем юным летягам на то короткое время, которое отводится им для подготовки к взрослой жизни после того, как они покинут материнскую сумку.

Ведут себя детеныши летяг чрезвычайно забавно. Весь день они резвятся и гоняются друг за дружкой среди листвы, которой их мать выстилает гнездо, пока не наступит время готовиться ко сну. А вечером, прежде чем отправиться с родителями на поиски еды, маленькие летяги собирают листья и устраивают из них себе на ночь мягкие подстилки — своего рода матрацы. Делают они это при помощи очень цепкого хвоста, настолько чувствительного, что им можно нащупать и сорвать отдельный листок.

Приведя в порядок гнездо, сумчатые летяги отправляются на вечернюю кормежку, перелетая с дерева на дерево в поисках сочных и сладких плодов, которых в их родном лесу изобилие.

ЕХИДНА

Ехидна — животное весьма необычное. Ее шарообразное тело покрыто бурой щетиной и утыкано желтоватыми

--">