Виталий Николаевич Танасийчук - Подземные дворцы. Фотокнижка

комариков. А в самой глубине обитают слепые животные — жуки, рачки, многоножки, у которых совсем нет глаз. Ни к чему они в темноте.

Около расщелины в камне сплёл свою сеть пещерный паучок

В одном месте на низком потолке пещеры висели какие-то серые кожаные свёрточки. Потрогал я такой свёрточек, а он как запищит! Я даже руку отдёрнул от испуга. А свёрточек развернул большие кожистые крылья, отцепился от потолка и улетел. Это была летучая мышь.

Это была летучая мышь

Весь день висят летучие мыши на потолке пещеры и спят, а вечером вылетают за добычей — мошками, комарами, бабочками. Одного мышонка я поймал — вот он смотрит в аппарат и недовольно попискивает, будто говорит: «Когда же ты меня отпустишь?»

Это был клык пещерного медведя

А как-то мне показали огромный зуб; он так долго лежал в пещере, что заплыл камнем. Это был клык пещерного медведя. Когда- то, в давно прошедшие времена, эти огромные звери искали себе убежища под землёй. Порой они забирались очень глубоко в пещеры. А когда находили мокрую глиняную горку где-нибудь над подземным озером, то и маленькие медвежата, и большие медведи очень любили скатываться с неё прямо в воду. Учёные узнали об этом по отпечаткам шерсти и лап на глине. Медведи эти давно вымерли, и теперь в пещерах находят только их кости.

Несколько часов ходил я по пещере и вдруг за поворотом увидел какую-то фигуру.

— Это ещё кто такой?!

— А это и есть здешний хозяин, — ответили мне спелеологи. — Подойди, покажись ему — он добрый.

Я подошёл.

Это был каменный гном в остроконечном колпачке. Он улыбался в бороду и как будто смотрел на меня, щуря глаза

Это был каменный гном в остроконечном колпачке. Он улыбался в бороду и как будто смотрел на меня, щуря глаза. Я вспомнил — ведь и правда, в сказках гномы живут под землёй и караулят собранные в пещерах сокровища. Так вот он какой, хозяин этой пещеры!

Всюду в пещере была вода. Она капала с потолков, тонкой блестящей плёнкой покрывала стены, блестела в маленьких лужицах

Всюду в пещере была вода. Она капала с потолков, тонкой блестящей плёнкой покрывала стены, блестела в маленьких лужицах. В одном из уголков пещеры мы встретили маленькое озерцо с такой прозрачной водой, что её даже трудно было разглядеть. А рядом на стене пещеры сидели маленькие ночные бабочки — они прятались под землёй от жары и солнечного света.

Вот другое озерцо у самого края пещеры, где потолок сходится с полом

Вот другое озерцо у самого края пещеры, где потолок сходится с полом. Оно тоже небольшое. Но есть пещеры с огромными озёрами, по которым от одного до другого берега нужно долго плыть на лодке. Бывают в пещерах и подземные реки — бурные и холодные.

И даже бесчисленные украшения пещер — высокие колонны, пышные каменные занавеси, удивительные каменные цветы — всё это сделано водой

Да и как же иначе? Ведь это вода создаёт пещеры. Медленно, незаметно, постоянно она протачивает подземные ходы и каменные колодцы. И даже бесчисленные украшения пещер — высокие колонны, пышные каменные занавеси, удивительные --">