Кэролайн Кин - Тайна персидских кошек

газетах уже были анонсы спектакля…

— Хотите, я раскрою вам один секрет? — спросила мисс Арнольд. — Нэнси, будьте добры, поднимитесь в мою комнату, выдвиньте нижний ящик комода и найдите там коробочку из синего картона.

Девушка поспешила выполнить просьбу. Вернувшись в гостиную, она протянула коробочку актрисе. Та открыла крышку и показала девушкам два странной формы предмета.

— Это каблучки от танцевальных туфелек… Но они не простые, а волшебные. В них спрятан специальный механизм, который позволяет им стучать самим по себе.

— Это из спектакля «Волшебные каблучки»? — спросила Нэнси.

— Да. В одной из картин моей пьесы на сцене находится длинная винтовая лестница, которая ведет на вершину башни. Я сбегала по этой лестнице, спасаясь от преследования. По дороге я отрывала от туфель каблуки, которые продолжали стучать по ступенькам — и мой преследователь думал, что я еще здесь.

— Должно быть, это производило потрясающее впечатление, — восхищенно проговорила Нэнси.

— О, это было настоящее чудо! К тому же во время этой сцены свет приглушался, звучала тихая музыка, и создавалась такая волшебная атмосфера…

Вдруг Нэнси пришла в голову одна мысль.

— Мисс Арнольд, вы должны одолжить эти каблучки Диане!

— С удовольствием! — ответила актриса с радостной улыбкой.

Все время, оставшееся до премьеры, Нэнси и ее подруги не могли думать ни о чем, кроме готовящегося спектакля.

Наконец, великий день или, точнее, великий вечер настал.

Зал был набит битком.

— Это настоящий успех! — шепнула Джорджи в конце первого акта, когда публика разразилась аплодисментами. — Сцена с каблучками была великолепна. Диана так здорово танцевала!

Зрители в восторге аплодировали, топали ногами, кое-кто даже вскочил с места. Три подруги были на седьмом небе от счастья: ведь успех спектакля был бы невозможен без целой цепи событий, в которых они сыграли не последнюю роль. Подумать только: если бы не маленький потерявшийся персидский котенок…

— Мистер Сан-Марк такой замечательный человек! Надеюсь, что мисс Арнольд все-таки выйдет за него замуж, — мечтательно прошептала Бесс.

Забегая вперед, скажем, что ее пожелание вскоре исполнилось…

— Прекрасная идея — наш код, — сказала подругам Джорджи во время антракта. — Может быть, мы используем ее когда-нибудь в пьесе, которую напишем сами…

— Почему бы и нет! — со смехом ответила Нэнси. — Но пока хватит с нас планов. Давайте-ка просто посмотрим спектакль!

--">