Уильям Арден - Тайна смертельной ошибки

Юпитером заулыбались, не замечая, что выглядят при этом как парочка перекормленных близнецов.

21. Альфред Хичкок предлагает помощь

Несколько дней спустя Три Сыщика навестили Хичкока в его большом кабинете на киностудии. Знаменитый кинорежиссер внимательно слушал, как мальчики рассказывают историю спасения Йана Кэрью.

— Хорошо сделано! — прогремел режиссер, когда они договорили. — Вполне профессиональная работа. Поздравляю всех вас!

— Спасибо, сэр, — самодовольно кивнул Юпитер.

— Да, — задумчиво ответил весьма тяжеловесный режиссер, — каждый из вас показал тонкое логическое мышление в наблюдениях и выводах. Собственно говоря… — Тут его глаза ехидно блеснули. — Могу сказать, что в этом деле помощники оказались куда проницательнее своего несравненного предводителя! Вы молодцы, Роберт и Питер!

Пит и Боб широко заулыбались, и Пит, видя, как Юпитер слегка посинел, поспешно протянул мистеру Хичкоку крошечный бивень из золота и слоновой кости — сережку Анны Лессинг.

— Э-э-э… мы подумали, что вы, может быть, захотите получить это на память о деле, сэр.

Дородный режиссер осторожно взял безделушки:

— Я буду хранить ее вместе с остальными сувенирами, оставшимися от ваших расследований. Но как насчет будущего? Накажут ли злоумышленников за все преступления?

— Да, — пробурчал Юпитер, все еще немного раздраженно, — полиция может посадить их в тюрьму на очень долгий срок за похищение.

— Правильно! — протрубил режиссер. — Какое отвратительное преступление!

— Да, сэр. — согласился Юпитер, — но в этом случае граждане другой страны похитили человека не за выкуп, а с политическими целями. Поэтому полиция решила выслать похитителей обратно в Нанду, вместо того, чтобы судить здесь. Нанданское правительство накажет их, как сочтет нужным.

— Вчера в Панде проводились выборы, — добавил Боб, — и экстремисты настолько запятнали и дискредитировали себя подобными выходками, что сэр Роджер легко победил. Это означает, что план сэра Роджера получить независимость и создать правительство чернокожего большинства будет приведен в действие.

— Сэр Роджер говорит, что через несколько лет он освободит похитителей, — вставил Пит, — если они будут вести себя хорошо и попытаются сотрудничать с правительством большинства.

— Мудрое решение, — кивнул мистер Хичкок, — причина их преступления — неверное стремление любой ценой добиться цели. Они считали что правы, и поэтому цель оправдывает средства. Боюсь, так же думают многие люди в мире, когда единственное решение всех проблем — учиться жить и работать вместе и в согласии.

— Да, сэр, — согласились мальчики.

— Тогда можно считать дело закрытым? — спросил режиссер.

— Ну… — запнулся Пит, — у нас действительно есть одна проблема. Нет хорошего названия для нашего отчета. Может, сумеете помочь нам. сэр?

— Хм-м-м, ну конечно! Он должен быть назван «Тайна смертельной ошибки».

— Эй, вот это здорово! — обрадовался Боб. — Йан был двойником Юпитера и едва не стал причиной его смерти!

— Я не совсем это имел в виду, — объявил мистер Хичкок, — снова довольно язвительно блеснув глазами.

— Что может быть более убийственным, кошмарным, ужасным, чем сознание того, что в этом несчастном, исстрадавшемся мире есть не один, а целых ДВА Юпитера Джонса! Действительно смертельная ошибка.

Великий режиссер зашелся смехом, глядя в негодующее лицо Юпитера. Тот с напыщенным видом выпрямился:

— Это, сэр, — сухо процедил толстяк, — очень неудачная шутка.

— Совершенно верно, и я должен извиниться. И в качестве штрафа соглашаюсь написать предисловие к отчету.

Мальчики расплылись в улыбках, поблагодарили режиссера и ушли. Оставшись в одиночестве, мистер Хичкок долго усмехался собственной шутке.

Действительно, неудачная… зато прекрасное название для одного из самых успешных и удачных дел Трех Сыщиков.

Сноски

[i]

Знаменитый старый отель, где раньше, отдыхали звезды Голливуда. (Ранчо Красного льва, англ.).

(обратно)

[ii]

Баньши — злой дух (шотл.).

(обратно)
--">