Велия Степанова - Дом на краю улицы

пожилого рыбака, который пригласил его в свой дом, а потом сводил на озеро и показал, как ловит рыбу. На прощание старик угостил Роджера вяленой рыбой и отпустил домой.

На распросы Роджер отвечал непринужденно, не рассказывая все подробности. Он не хотел навлекать негодование взрослых на старика, который оказался вполне безобиден, хотя и не был лишен странностей. Но все-таки эта история заставила одинокую мать Роджера поволноваться, и с этих пор ему наказали возвращаться домой до пяти вечера. Ах да, и еще – они запретили ему когди-либо появляться в Черном переулке.

***

На следующий день Роджер нарочно очень рано пришел к дому Мины, несколько часов ожидал ее, чтобы рассказать обо всем, что пережил во время вчерашней игры в прятки. За время ожидания он стоял, прислонившись к стене, проводил по ней рукой и чувствовал, как тепло красного кирпича передавалось ему.

Этот дом, стоящий на самом краю улицы, всегда хорошо освещался солнцем, и передняя стена из красного кирпича долго держала в себе тепло. А благодаря огненному цвету он выглядел таким красивым, что Роджеру сложно было пройти мимо, не приблизившись и не скользнув ладонью по стене. Роджер не жил в нем, но почему-то очень любил. Дом был построен из красного кирпича, структура и цвет которого ему очень нравились и, если б было возможно, он унес бы к себе домой его кусочек. В поселке этот двухэтажный дом называли красным.

Когда, наконец, появилась Мина (после того, как она увидела Роджера в окне и догадалась, что он ждет именно ее), он рассказал ей все, что вчера было, и даже описал внутреннее обустройство дома в Черном переулке, где живет рыбак.

– Почему ты пошел к нему? А если бы он оказался убийцей! – недоумевала она.

– Мне тоже так сначала показалось. Но потом, когда он начал рассказывать о себе и о том, что когда-то дружил с моим дедушкой, стало интересно.

– Он сказал тебе, как его зовут? – спросила Мина.

– Не сказал, хотя я спрашивал. Это очень странно.

– Было в нем еще что-нибудь странное?

– Не знаю, – пожал плечами Роджер. – Может быть, то, что у него дома я видел ружье. А еще крышка погреба была открыта.

– Да, это странно, – подтвердила Мина.

Пока они разговаривали, к ним издалека приблизилась Янка, чьё дерзкое появление всегда сулило приключения.

– О чем болтаете? – Этим вопросом она заявляла о себе сверстникам.

– О Черном переулке, – сказала Мина.

Глаза Янки мгновенно вспыхнули.

– Бабушка рассказывала мне, что на этом переулке живет ведьма. И если пройти мимо ее дома, то можно увидеть, как она выглядывает в окно.

Роджера эти слова чрезвычайно заинтересовали, а Мину скорее озадачили.

– Почему этот переулок называют Черным? Я никогда над этим не задумывалась.

– Да потому, что там всегда жили ведьмы, – ответила Янка.

– Я вчера там был, но не видел никакой ведьмы, – проговорил Роджер.

– Говорят, ты ходил туда вчера. Тебе не было страшно? – Янка всегда считала Роджера пугливым.

– Нет.

– Если ты такой смелый, то давай сходим сейчас и поищем ведьмин дом, – предложила она.

– Это не опасно? – спросила предусмотрительная Мина.

– Вот и проверим.

Не повиноваться решительности Янки было невозможно, ну а своей неутомимостью она не уступала даже мальчишкам.

На пути к Черному переулку начались расспросы о том, к кому вчера Роджер ходил в гости. Любопытству Янки не было предела, но мальчик под строгими взглядами Мины поведал версию, рассказанную взрослым, остальное же никому, по мнению обоих, не нужно было знать. Надо сказать, Роджер считал Мину своим лучшим другом, хотя сама Мина не желала себе признаваться в том, что выделяла Роджера среди остальных сверстников – он был для нее больше, чем просто сосед.

– Ну расскажи подробнее, что было в доме у этого старика? – не унималась Янка.

– Ну чего ты к нему пристала, – отозвалась Мина. – Скажи лучше, как мы найдем эту ведьму?

– Бабушка говорила, что у нее на воротах нарисован знак дьявола.

– А как он выглядит? – заинтересовался Роджер.

– Думаешь, я знаю, – ответила Янка. – Вот и проверим сейчас. Только родителям ни слова.

На Черном переулке по обыкноению не было

--">