Дмитрий Миненков - Кошка на всю жизнь

сквозь кота, пугающе вращая выпученными глазами. Африкану стало не по себе, в его голове всплывали сюжеты о бешенстве и крысах, объевшихся отравленного пшена.

– Ну, я, наверное, пойду, спасибо за помощь, – аккуратно пятясь, попрощался кот.

– Я – супер-мышь! – прокричал Мыша, замерев в позе обречённого на поражения героя.

Африкан не стал дожидаться, пока чудаковатая мышь выйдет из оцепенения, Мыша вряд ли смог бы сказать ему ещё хоть что-то полезное.

Теперь кот неспешным шагом плутал между деревьями, думая лишь об одном, "как притвориться мышью?".

"Может, начать рыть нору или попищать, грызть всё подряд…"

Размышления Африкана прервал резкий толчок в спину, от которого у него подкосились лапы и потемнело в глазах. Что-то сильно прижимало его пушистое тело к не менее пушистому снегу. Он не то чтобы испугался, просто решил, что подцепленный от Мыши вирус птичьего гриппа подкосил его слишком быстро.

Но неожиданно Африкан почувствовал чьё-то дыхание прямо у себя над ухом.

– Кто ты?! – теперь не зная, что и думать, промяучил он существу, нависавшему над ним.

– Злостный Котоубийца–мститель! – ответил чей-то насмешливо-грозный голос.

Африкан не был суеверным котом, возможно, оттого, что сам он из-за своей чёрной шерсти был воплощением человеческих суеверий. Но в тот момент он был уверен, что его настигла расплата за его небольшой, но всё же плохокотизм.

"Подворовывание колбасы и мясинок со стола, несколько разбитых елочных игрушек, многодневные загулы – я знал, что это не может продолжаться вечно. Видимо, побег от хозяев стал последней каплей".

– Я… я что уже мертв? – отчаянно промяучил Африкан.

– Нет, просто ты очень глупый кот.

Больше ничего не придавливало Африкана, а вместо снежной пелены перед его глазами теперь оказалась грациозная гладкошёрстная кошка лесного окраса, элегантно умывавшая и без того чистую мордочку.

Ни то от удивления, ни то от смеси горечи унижения с негодованием Африкан, как следует распушив хвост, демонстративно зашипел. Впервые он делал это настолько звучно, что с непривычки даже сам струхнул.

Кошка несколько секунд оценивающе смотрела на эту показную агрессию, а затем без всякого стеснения, как бы между прочим спросила:

– Домашний?

– Я… – растерялся от неожиданного вопроса Африкан. – Нет… Я охотился тут уже… Я… Ну… В общем… ДА.

Африкан печально опустил уши.

– Бедный пушок, – сочувственно промурлыкала кошка.

– Я Африкан, – пытаясь спасти остатки достоинства, представился кот.

– Вот имечко у тебя устрашающее. Меня Котти зовут. Ты заблудился?

– Милое имя, – промяукал Африкан. Он уже не думал ни о доме, ни о хозяевах. Всё его котье естество было увлечено завораживающими переплетениями линий и пятен на глянцевом мехе миловидной Котти. Он невольно замурчал…

Следующие часы оказались лучшими в жизни Африкана. Такого он не испытывал ещё никогда. Впервые с ним случилась настоящая котья любовь.

К своему обычному состоянию Африкан вернулся, уже когда они сидели вдвоем на окраине леса, наблюдая за тем, как дотлевают угли в хозяйском мангале – отъезд приближался неотвратимо быстро.

– Почему ты не хочешь идти со мной? – жалобно мяучил Африкан. – ведь нам так хорошо вместе. Хозяева обрадуются новому питомцу, я тебе гарантирую.

– Пойми, я не домашний питомец и жить с людьми не хочу. Я пока не готова оставить эти просторы и обречь себя на заточение в квартире.

– Мои хозяева не такие, – продолжал уговоры Африкан, – они будут регулярно выпускать тебя на улицу – гуляй и охоться, сколько тебе захочется.

– Нет, это всё не то…

– Африкааааан, Африкааааааан! – окликал хозяин пропавшего кота.

– Вот, тебя зовут твои люди, а меня мой лес.

– Выходит, мы больше не увидимся? – печально спросил Африкан.

– Ага, размечтался, такого пушистика я делить ни с кем не намеренна, так что разыщу твоё кошачье убежище в ближайшее время.

– Мрррррррррр, – довольно замурчал влюблённый кот.

– Африкааааан, Африкааааааан! – доносился теперь голос хозяйки.

– Собираться им осталось недолго, – деловито сказала Котти, – поэтому расскажу тебе кое-что напоследок.

– Мррррррррррр, – не переставая мурчать, Африкан подсел ещё ближе к Котти.

– Видишь те звёзды, мурлыка?

– Мррррррррррр.

– Когда коты --">