Тито Брас - Алладин на Олимпе

– Кто в мире не славит меня? – для внушительности повторил бог-повелитель, чтобы отвлечь внимание от досадного инцидента с негодной молнией. – Мне кажется, этот единственный – ты, Марс!

Марс подбоченился и важно положил руку на меч:

– Да мало ли кто и где. К примеру, в Багдаде! Да, в славном и богатом Багдаде никто и не слыхивал о нас. Ни о прекрасной Юноне...

Это был сильный ход! Супруга Юпитера вспыхнула и грозно посмотрела на мужа. Тот поёжился.

– ...Ни о блестящем Аполлоне!

Изящный покровитель искусств выгнул дугой бровь.

– ...Ни о мудрой Минерве!

Богиня блеснула очами.

– Ни даже о тебе, повелитель Юпитер!

Юпитер оглядел круг богов, стараясь не показать своей растерянности.

– А по-моему, – заметил Аполлон, который не имел охоты воевать, занимаясь последние сотни лет исключительно искусствами, – по-моему, этот вояка просто подбивает нас на какую-то склоку. У него просто руки зачесались помахать мечом.

Ему возразил Плутон, подземное царство которого всегда нуждалось в новых обитателях:

– Ну, почему же, война – вообще дело достойное. А Марс, похоже, дело говорит. Если нас где-то не знают, надо просветить их, объяснить. Кому, как не Аполлону, стремиться к образованию народов!

Аполлон буркнул, намекая на всем известного Прометея:

– Один такой просвещал народы, теперь ему печень клюёт орёл.

– А что за Багдад? – недоумевая, спросил Бахус у Минервы, богини мудрости.

Минерва насупилась из-под своего шлема, потому что ей приходилось признаться в своём невежестве:

– Какое-нибудь дикое горное село, на которое и времени не стоит тратить.

– Напротив, богиня, – ехидно сказал Марс. – Огромный и славный город!

Юпитер, который не любил премудростей науки и более полагался на простой житейский опыт, обратил свой взор на Меркурия:

– Скажи нам, Меркурий, не встречался ли тебе в твоих странствиях по свету такой «великий и славный город» или «дикое горное село» – Багдад?

Меркурий, который среди богов ведал делами известий и торговли, немедленно дал экономическую справку:

– Двести тысяч жителей, торговый оборот – сорок больших караванов в год, порт на реке Тигр, искусства, ремёсла. Я там не бывал.

– А откуда знаешь? – хмуро спросил Юпитер.

– Купцы говорят, – пожал плечами тот.

Дело принимало неприятный оборот. Разленившись за последние сотни лет, боги мало следили за земными делами, полагая, что и так всё хорошо. Они от скуки встревали в мелкие семейные свары, следили за убранством своих храмов в Риме, сплетничали и наслаждались амброзией. Вполне могло так случиться, что где-нибудь на окраине незаметно вырос большой город, который никто не удосужился покорить и подчинить Риму.

– И там нет ни одного храма Юпитера? – хмуро продолжал спрашивать Юпитер.

– Не бывал, не знаю, – уклонился Меркурий.

– Ни одного! – с торжеством подтвердил Марс.

– Никто не знает, один ты в курсе дел. Откуда такие сведения? – подозрительно поинтересовался громовержец.

– Военная разведка поработала, – с важностью отвечал ему бог войны.

– А сам-то куда смотрел? – придрался к Марсу повелитель, который оказался из-за него в таком неудобном положении. – Почему ничего не предпринял?

– Меры принимаются, о великий! – теперь голос Марса стал подобострастным. – На разведку боем отправлен Эол со всей коробкой ветров. Они там зададут хлопот нечестивцам. А мы пока подготовимся со всем Римом – и двинемся на этот Багдад.

Встрепенулся Нептун.

– То-то я смотрю: все у меня на вёслах ходят, ни один парус не поднимет. Спрашивать надо, когда рабочие ветры куда отправляешь, – склочно заметил он Марсу.

– Молчи уж, – рассердился Юпитер. – Сам видишь, дело государственной важности. Возьми, – протянул он ненужную молнию кузнецу Вулкану.

Было ясно, что предстоят большие хлопоты. Недаром потирает руки Плутон, предвидя большие военные поступления в подземное царство мёртвых. Заниматься приготовлениями Юпитеру не хотелось. Что ж, пусть сам Марс и расхлёбывает кашу, раз заварил.

– Повелеваю! – грозно сказал Юпитер.

Все смолкли и в знак почтения поднялись.

– Марсу заняться военными приготовлениями и в кратчайшие сроки покорить Багдад. Всем богам оказывать ему содействие и помощь. Когда всё будет готово к походу, доложить мне. А теперь оставьте меня...