Ирина Петровна Христолюбова - Топало

Валя. И сейчас у него большая семья, обо всех надо позаботиться.

— А что еще за Тришка? — вдруг спросил он.

— Да так… — замялась Зойка. — Мальчишка знакомый. Шустрый такой, его еще зовут чертенком.

— Чистый чертенок, — подтвердил Топало.

Родька уткнулся в тулуп и рассмеялся.

Петрову было странно, что этого шустрого мальчишку он ни разу не встретил в доме. Все-таки какая-то тайна осталась нераскрытой, что-то от него скрывают и что-то ему еще предстоит узнать.

Воронок бежал резво. Наезженная колея вилась меж березок и уходила вдаль. Снег искрился на солнце, переливался голубым и розовым.

Настроение у всех снова поднялось.

— Летом мы с папой и мамой приедем в Кутузы на целый месяц, — мечтал Родька, развалившись в санях.

— А я летом буду в плавании, — сказал Петров.

— А я буду сено козе Маньке косить, — сказал Топало. — И с Тришкой стог метать!

— А мне огород полоть не переполоть! Каждый день трава вырастает! — вздохнула Зойка.

У всех на лето были свои планы, свои дела. Но до лета еще далеко, далеко! Еще надо прожить много-много дней.

Мороз щипал нос. Зойка прикрыла лицо варежкой, и от дыхания ресницы покрыл иней.

Воронок очень вовремя подбежал к станции. Электричка уже подходила, весело постукивая колесами.

Она остановилась. Родька и Петров заскочили в вагон, и электричка понеслась дальше.

— До скорого свиданьица! — крикнула Зойка.

Она махала рукой, пока не скрылся последний вагон. Топало тоже махал. Но никто этого не видел.

Снова Воронок бежал знакомой дорогой — обратно домой.

Ехали молча. Топало тоже сидел в санях. Не все же рядом бежать, можно домовому и отдохнуть.

Неожиданно Воронок заржал и остановился. Что еще такое? Но загадка тут же разъяснилась.

На дороге сидел чертенок Тришка.

— Вот и вы! Вот и вы! — обрадовался он и залез в сани.

Вперед, Воронок!

Вдали показалась деревенька Кутузы. Скоро стал виден и старый дом на окраине, где бабушка Дуся и кот Филимон поджидали их на крыльце.

КОНЕЦ

Художник С. Можаева

--">