Борис Федорович Лапин - Серебряный остров

растет в тайге и щавель, и дикий лук, и дикий чеснок, и черемша — хоть суп вари, хоть салаты сооружай, но лучше всего прямо так, пучком. А еще кедровые орехи. Если понадобится, каждый сумеет подманить на манок и поймать в петлю жирного рябчика. Словом, с голоду не пропадешь…

Ребята сняли рубашки, подставив солнцу и без того черные спины. Пекло немилосердно, однако ветерок приятно освежал лицо, холодил кожу. Когда последние крыши Сохоя скрылись за мысом, Цырен натянул парус из куска латаной-перелатаной парусины, и лодка пошла вдоль берега на север.

Рудик достал карту острова, раскрашенную цветными карандашами, долго и сосредоточенно изучал ее, наконец ткнул пальцем в коричневое пятно и сообщил многозначительно:

— Здесь.

Санька заглянул ему через плечо.

— Что «здесь»?

— Здесь надо проверить в первую очередь. Это не простая скала — обнажение. А раз в обнажении встречаются кристаллики кварца, значит, и золото должно быть.

— Самородки, — добавил Цырен.

— Неужто правда? — Санька заморгал белесыми ресницами. — Где кварц, там и самородки?

Рудик и Цырен переглянулись и засмеялись. Дескать, потеха с этим Санькой, такой доверчивый, что ни скажи — всему верит.

Но дело было не в доверчивости. Не сразу доходило, что это всего лишь игра. Игра в геологов.

Вот и в прошлый раз они обшарили сверху донизу все «обнажения» на острове. И нашли-таки кое-что: прозрачные кристаллы кварцита, пластики бурого угля, чадящие серой, если бросить в костер, и какой-то красивый камень вроде мрамора, только зеленоватый. А на прибрежной полосе Рудик набрал чуть не горсть блестящих желтых песчинок. «Глядите, братцы, золото!» — «Выбрось! — усмехнулся Цырен. — Слюдяной блеск. Золото по ручью надо искать». Они отправились вверх по ручью, через каждые сто шагов брали пробы песка, кидали в алюминиевую миску, и Цырен подставлял ее, как геологический лоток, под быструю струю, а Рудик тем временем отмечал место на карте. Но золота они так и не нашли. Зато нашли небольшое месторождение железа — вся скала была в ржавых потеках, а образцы оказались тяжеленными, с явным железным запахом «Гора Магнитная! — сказал Цырен — Содержание железа — семьдесят семь процентов Нам бы еще алмазы найти!»

Конечно, это была игра, самая обыкновенная мальчишечья игра. Но в отличие от других мальчишек, играющих в разбойников или космонавтов. Саньке, Рудику и Цырену повезло. У них был свой остров с каменистой осыпью и тайгой, с болотом и водопадом, с тайными тропинками и нависшими над речкой деревьями. А главное, их заветный остров находился километрах в тридцати от жилых мест, и они еще ни разу не обнаружили на нем никаких следов пребывания человека.

Там ждал ребят шалаш, сооруженный еще в первый приезд, а неподалеку были припрятаны топор, ведерко для ухи, чайник, удочки и еще кое-что по мелочи, чего не следует таскать за собой взад-вперед, понапрасну загружая лодку. А чтобы дома не ворчали, они каждый раз привозили гостинец — по корзинке смородины. Благо, набрать на острове корзинку крупной лесной смородины можно за два часа.

Конечно, дома все-таки ворчали. Отпустить четырнадцатилетнего пацана в лесную глушь, да еще на лодке по Байкалу — дело, с точки зрения взрослых, не шуточное. Но ребята выросли в тайге и знали что к чему. Во-первых, не дети же они, свою голову на плечах имеют. А во-вторых, и опасностей-то настоящих на пути днем с огнем не сыщешь. Заблудиться на острове негде, а в большую тайгу они и сами не сунутся, не дураки. Утонуть при желании не утонешь, не манит купаться в студеной байкальской водице. Лодка Цыренова дедушки — посудина испытанная, да и все они на зубок знают строгие правила судоходства по Байкалу: держаться поближе к берегу и следить за погодой. Единственная опасность, поджидавшая их по пути на остров, была многокилометровая отвесная скала, и застань их там свирепый байкальский шторм — пришлось бы туго. Но на горизонте не было ни облачка, и ребята не тревожились.

Цырен деловито подтягивал парус. Рудик рассматривал берег в бинокль. Разговор о золотых самородках давно забылся. И тут Санька спросил:

— Значит, вы считаете, я всему верю, так?

— Ты о чем это? — не понял Рудик.

— Это он о самородках! — догадался Цырен. — Не скоро же до тебя дошло.

И они снова расхохотались — даже лодка закачалась.

— А я вовсе не такой. Просто не успеваю сообразить что к чему. Пока решусь вставить слово — уж и --">