Анна Финчем - Важное

Большие часы висели прямо над рабочим столом.

12:30.

— Быстро ты, — сказал коллега, не отрываясь от таблички, — кофейня закрыта?

Василий не ответил. Не нашёлся, что сказать.

— Знаешь, — сказала женщина с сайта знакомств, сладко потягиваясь под одеялом, когда Василий вернулся в постель после обязательного «перекура», с двумя бокалами дешёвого шампанского в руках, — было бы здорово, если бы этот вечер длился долго-долго! Поставить время на паузу! Как в кино!

Такая мысль менеджеру среднего звена ранее в голову не приходила.

В понедельник, в обеденный перерыв, он толкнул дверь кофейни.

— Добрый день, — улыбнулся бармен в черном фартуке, — капучино «с собой»? Вы спешите, я знаю.

— Да, спешу, — Василий колебался, — но присяду на минутку, подожду.

Ему хотелось проверить одну вещь, хотя это и звучало, как бред. Часы показывали 12:30. Он точно знал, какую именно пуговицу пришил бармен, потому что она отличалась от остальных. Интересно, нужно крутить по часовой стрелке или против?

Кровать, постель и женщина были другими, да и сам он выглядел помоложе и постройнее. Мягкие подушки, шёлковое бельё, бутылка дорогого шампанского на прикроватном столике. Комната выглядела, как номер в дорогом отеле, в тот момент перед засыпанием, когда слияние тел уже произошло и сигарета выкурена, шампанское усыпляет, а тёплое женское тело успокаивает, и ты умиротворённо вздыхаешь, прежде чем уйти во временное небытие, которое люди называют сном. Тебе хорошо и уютно, и это ощущение одновременно сладкое и горькое, потому что сейчас оно есть, а потом его не будет, наступит утро, и всем нужно будет куда-то спешить.

Как ни странно, спешить Василию не хотелось, но мозгу было привычнее подгонять, чем замедляться. «Я опаздываю», мысль жужжала, словно навязчивая муха.

Он поднялся на ноги, поддавшись привычному импульсу торопливости. Кофе в стаканчике стоял перед ним, часы показывали 12:30.

— Надеюсь, вы приятно провели время, — уже в спину Василию сказал бармен.

Когда рабочий день подходил к концу, коллега, обычно задерживающийся в офисе как минимум часа на два, встал и стал собираться домой. В ответ на удивлённый взгляд Василия, сказал, глядя себе под ноги, что сегодня футбол, и его ждут друзья, чтобы посмотреть вместе.

— Я весь чемпионат пропустил, всё время некогда, а тут финал, хоть посмотрю, порадуюсь.

Футбол Василия не интересовал, но идея пришла, на завтра.

В том, что поворот пуговицы работает, Василий уже не сомневался. Время? 12:30.

Он сидел на трибуне достаточно близко, чтобы видеть гоночные болиды в подробностях, и достаточно высоко, чтобы в случае, если у болида, к примеру, отскочит колесо на ходу, оно не могло бы его задеть. От проносящихся мимо машин шёл такой рёв, что он ничего больше не слышал, воздух дрожал от напряжения и жары, от скорости захватывало дух. Один круг, второй, третий, десятый… Машины торопились — Василий нет, происходящее завораживало, погружало в какое-то подобие транса. Сколько времени прошло? Час, два?

«Хорошо бы кофе», пронеслась мысль, и кто-то осторожно прикоснулся к его руке.

Знакомый бармен из кофейни, в черном фартуке.

— Ваш кофе.

Гоночная трасса исчезла. На часах было 12:30. Тот же самый столик в кофейне. «Проведите ваше время приятно».

Василий посмотрел на бармена.

— А вы всё это время знали, что время не двигалось?

— Раз уж я сам вам открыл портал, мне ли не знать?

— Портал? — Василий нахмурился от странного слова.

— Я это называю «временной кармашек». Сам придумал!

— А я могу вернуться туда, где гонка?

— Конечно, — кивнул бармен, — как только захотите.

— А время? Оно останется таким же?

— Во внешнем мире? С момента захода во временной кармашек — да.

— А во временном кармашке?

— Там нет времени, там измерение идёт через «приятность». Чем выше приятность — тем выше расход.

— То есть, я могу сам выбрать то, что в этом временном кармашке происходит?

— Конечно. Всё, что вам приятно — будет там.

Василий вспомнил женщину, лежащую на его плече и проносящиеся мимо машины.

— А осень почему тогда была?

— Пилотный запуск, от предыдущего посетителя осталось, у вас своего варианта не нашлось, вот и проигрался тот, который до вас заказывали.

— И что, можно всё-всё выбирать?

— Кроме уголовно наказуемого, — улыбнулся бармен, — всё можно. Всё, что вам приятно.