Альберт Васильевич Максимов - Пасынки Колумба. Книга первая. Сирота

Рики ответил таким же серьезным взглядом.

- Да… Пойми, это очень серьезно.

- Но почему? Я не понимаю.

Отец задумчиво смотрел на сына, потом вновь переместился за его спину и продолжил смазывать оба синяка, уже превратившихся по размеру в маленькие блюдца. Когда он закончил, то слегка потянул сына за руку, поворачивая его лицом к себе.

- Ты уже достаточно взрослый. Раньше ты спрашивал меня и маму, - его голос слегка дрогнул, - о нашей родне. Про мамину родню ты знаешь, а вот про мою… У меня был брат. Точнее, есть. Жив-здоров до сих пор, по крайней мере, несколько лет назад с ним все было хорошо. Живет в Лендоне. Я к нему несколько раз заезжал, когда ты еще был маленьким, и тебя пару раз брал, но ты этого не помнишь. А после смерти мамы я в город больше не езжу. Соседей прошу продать собранное или торговцам, сюда заглядывающим, продаю. Дешевле, чем если бы сам возил, но… Это из-за того случая, когда ты упал с вертового дерева.

- Из-за этого? – Рики не понимал слов отца. Причем здесь его падение?

- Да. Тогда ты еще был мал и не смог догадаться, что упал в тот момент, когда игольник убил маму. По времени все сходилось.

- Я почувствовал…

- Да, сын, именно так.

- Но почему? Почему надо это скрывать? – Рики не понимал.

- Ты эмпат.

Глаза Рики удивленно расширились.

- Да, ты эмпат, - повторил отец. – Но эмпат очень слабенький, даже на первый уровень совсем не потянешь. Хотя, если раскрыть способности, вполне можешь стать первоуровневым.

- И ты не хочешь, чтобы я им стал? Но почему?

- Твой дядя, а мой брат Эвин, тоже эмпат. Третьего уровня.

- Ого!

- В твоем возрасте он уже перешагнул второй уровень и двигался к третьему. Сейчас, может быть, еще вырос, хотя у него уже не тот возраст для роста… А если бы ему помогли, то и до четвертого дотянул бы. Но эмпаты не любят конкурентов, поэтому он рос сам. Мы с ним не очень ладили в детстве. Я ведь без способностей, а у него хорошо получалось, вот он и пользовался своим даром. Не знаю, как их назвать, шалостями или подлянками. Он на два года меня младше и этим пользовался, да и мой отец ценил Эвина за его дар. Хорошие эмпаты редкость. В Лендоне всего два эмпата четвертого уровня. Есть ли пятого – никто не знает. Если и есть, то сидит у правителя под семью замками.

- Почему?

- Сила большая. Опасная. Для правителя в первую очередь. Вот таких сильных эмпатов и держат под надежным присмотром. Боятся, но очень ценят. Потому как польза может быть большая.

- Какая?

- Да любая. Случись нападение или заговор там какой, эмпаты узнают. От них не скроешь. И эмпатов четвертого уровня тоже опасаются, но не так сильно. Перед пятиуровневым эмпатом никому не скрыть свои мысли. А те, в свою очередь, периодически зондируют, что думают эмпаты третьего уровня.

- А наоборот нельзя?

- Наоборот – слабы они будут. Эмпат четвертого уровня легко скроет свои чувства перед третьеуровневым. Тот даже не узнает, что перед ним эмпат. А захочет – блок поставит. Эвин достиг третьего уровня. Таких в Лендоне тоже мало. Пять-шесть всего. Поэтому и живет хорошо. Припеваючи. Ценит его правитель. Он вообще всех, у кого способности, ценит, даже первого уровня. Не так, конечно, как Эвина, но всё равно все сыты.

- Тогда почему ты не хочешь, чтобы я развил первый уровень?

- Эмпаты должны быть преданы правителю. Или ты предан, или тебя уничтожат как потенциально опасного.

- А разве преданным быть плохо?

- От хорошего эмпата скрыть мысли нельзя. Может быть, не сами мысли, а чувства, которыми живет человек. Вот, скажем, поймали преступника, но не с поличным, а как-то нашли, вычислили. Или кто-то указал на него. Как узнать, совершал он преступление или это ошибка, или даже оговор? Зовут эмпата. Тот выносит вердикт: виновен или нет.

- Так это же хорошо!

- Хорошо, если он скажет правду. А если нет?

- А почему он должен соврать?

- Правителю или кому-то из его окружения человек не понравился. Удобный случай, чтобы расправится с неугодным им человеком. Или просто с первым попавшимся. У стражников нет желания искать виновного. Или если преступление совершит кто-то из числа близких правителю или его людям. Обвиняют другого, а эмпат подтверждает.

- А если он скажет правду?

- Для правителя Лендона главное – личная преданность, а все остальное вторично. Хочешь хорошо жить – будь таким же, как все. Не хочешь играть в их игры, значит, ты чужой, значит, опасен. --">