Полина Люро - Здравствуй, друг!

— Оро, попробуй чай с лечебными травами и ягодами, жаль мёда нет; только он горячий, не обожгись. Не доверяешь? Думаешь, решил отравить, а зачем тогда спасал твою задницу? Смотри, как надо пить: аккуратно берёшь стаканчик, вот так, и делаешь маленькие глотки. Ой, свинство, какой же горячий! ― он смешно сморщился, заставив меня невольно улыбнуться.

— Ничего я не боюсь, моя жизнь и так сплошной кошмар, даже если отравишь, вряд ли станет хуже, ― взял странный «стаканчик», осторожно из него отхлёбывая, ― боже, как горячо, но вкусно!

Мы почти одновременно засмеялись, и напряжение между нами прошло. Но разговор пока не клеился: просто молча пили этот обжигающий, но необычный чай, от которого я почувствовал себя лучше и быстро согрелся. Уже почти стемнело, когда Алекс принёс ещё веток для костра, и мне стало неловко, что он делает всё один, да ещё с больной рукой.

— Знаешь, Алекс, не такой уж Оро и болван, как ты, наверное, думаешь. Удивить тебя? ― в ответ он улыбнулся, кивая, ― я тебе верю. Бабушка рассказывала нам с братьями и сёстрами, что недалеко от деревни есть пещеры, проходы в них узкие ― взрослый не пройдёт. В своё время мы всё излазили, ― рассказывал я не без гордости, ― ничего там интересного не было: вода по колено и всякий мусор. Но в одну пещеру ― все называли ее «Зелёным адом» ― лазить было запрещено.

Я замолчал, а «странный маг» весь напрягся ― его глаза заблестели, не скрывая интереса.

— Послушай, Алекс, а как ты сюда попал из своего мира? Если секрет ― не говори, я пойму.

— Да нет никакого секрета, ― его голос был полон горечи, ― по дурости, случайно занесло, потому что не послушал отца, и вот мотаюсь как… ну, неважно, из мира в мир, а в свой родной, попасть так и не могу. Как же всё достало…― он быстро встал и отвернулся, чтобы теперь мне не было видно его лица.

Я не знал, что на это сказать и как утешить:

— Ну, ты не унывай, разве не помнишь дорогу, по которой сюда пришёл?

Алекс снова сел у костра, и я, не отрываясь, следил, как на холодном воздухе из его рта вырывались белые полупрозрачные облачка…

— Это не так просто, Оро. Всё в мире движется и меняется, и не только здесь. Той дороги, как ты говоришь, уже нет. Миры непостоянны, они тоже перемещаются, хотя один, довольно стабильный, знаю. Он очень похож на мой.

Если честно, многого из его слов я не понял: как это мир может двигаться? Но спрашивать не стал, а он ждал продолжения моей истории.

— Ну, если ты так говоришь, Алекс… Так вот, эта пещера, «Зелёный ад», вся была покрыта мхом и светилась зелёными огоньками, поэтому так и называлась, а ещё оттуда иногда доносились грохот и непонятная речь. Страшно, жуть! Старики говорили, что там пропадают люди, ― почему-то шёпотом закончил я.

Алекс разволновался, его бледные щёки покраснели. Он вскочил, начав быстро ходить вокруг костра, а потом внезапно опустился передо мной на корточки и, заглянув в глаза, взял за плечо:

— Это он ― переход, совершенно точно. Оро, скажи, где находится твоя деревня?

— Да ты не волнуйся, друг, в двух часах пути отсюда. Я уже два года как на войне, и вот, смотри ― опять оказался рядом с домом.

— Это судьба, ― тихо прошептал Алекс и, налив ещё чая, дал мне, предварительно бросив в него очередную щепотку какой-то травы, на этот раз из маленькой баночки.

— Трава успокоит и поможет заснуть, пей, не бойся, выспись как следует, а завтра объяснишь, как туда добраться; ты ведь хорошо знаешь эти места, да?

Я залпом проглотил уже остывающий напиток, хотя у него и был странный запах.

— Нет, Алекс, объяснить не получится ― война здесь всё изменила, половину деревень стёрло с лица земли. Сам покажу тебе дорогу, провожу прямо до пещеры, хоть как-то отплачу за доброту.

Я не слышал, что ответил Алекс ― глаза слипались, и очень быстро меня сморил сон, а утром проснулся на удивление отдохнувшим и полным сил. Солнце поднялось высоко, стоял не по-осеннему тёплый, погожий день. Алекс, напротив, выглядел уставшим и измученным, кажется, эту ночь он совсем не спал.

— Алекс, ты не смог уснуть, потому что болела рука? Разве у тебя нет зелья от боли?

— Не беспокойся обо мне, я в порядке, вот выпей ещё свежего чая, сварил для бодрости. Тут осталось немного печенья, пожалуйста, ешь. Вчера от волнения совсем о нём забыл, прости.