Мария Заболотская - Красавица, чудовище и волшебник без лицензии

за руку, но она не успокаивалась.

— Вы не можете запереть Ноа… Его Цветочество, как будто он ваш пленник!

— Разумеется, он не пленник! — надменно отвечал господин домоправитель. — Это все для безопасности принца! Мой долг — оберегать наследника. Именно этим я и занимаюсь, оберегая его покой от нахальных проходимцев, смущающих ум Его Цветочества всякими россказнями. И как верный домоправитель, и как полномочный королевский советник, я ясно вижу, что для будущего всего Ирисового рода необходимо удержать принца от поспешных решений и изгнать как можно дальше волшебника без лицензии вместе с его дерзкой невестой!..

— Я не… — начала было Джуп и поперхнулась, озаренная ужасной мыслью: теперь, когда проклятие пало, согласно добрачному контракту ей полагалось как можно скорее выйти замуж за мэтра Абревиля!

Испуг, отразившийся на лице чародея, свидетельствовал, что он думает ровно о том же. Они совершенно позабыли о том, что в истории о заколдованном принце есть еще одна романтическая линия — и пренеприятнейшая для обоих ее участников!

— Вон, вон!.. — приговаривал тем временем Заразиха, растопырив свои лапы, словно готовясь собственноручно выталкивать ими подзадержавшихся гостей. — Где запропала вся челядь, когда в ней есть необходимость? Нужно как можно быстрее вышвырнуть вас из Ирисовой Горечи, пока вы не надоумили принца на новое безумство! Еще, чего доброго, поможете ему сбежать!..

— Вот уж в чем принцу не надо помогать… — пробормотал Мимулус.

— Эти засовы изнутри так просто не открыть!.. — самодовольно осклабился гоблин.

— А кто сказал, что принц умеет сбегать только через двери? — язвительно вопросил волшебник, не преследуя никакой иной цели, кроме как позлить господина домоправителя напоследок.

...Однако простой вопрос этот заставил Заразиху посереть. Точно так же, как мысль о добрачном контракте неприятно поразила Джуп и Мимулуса, страшное озарение постигло и господина домоправителя. Он, тут же перестав толкаться и шипеть, развернулся и бросился обратно, к покоям принца. Задыхаясь и булькая от сильнейшей тревоги, гоблин дергал щеколды, поднимал засовы, которые всего несколько минут назад так старательно опускал.

— Ну же! — проревел он, оглядываясь на Джуп и Мимулуса. — Чего стоите? Помогайте! Или вы думаете, что вас это не касается?!

— Думаю, что нет, — любезно ответил волшебник. — Да вы и сами так сказали только что…

— Если… если… О, да я вас обоих скормлю жабам, если!.. — в исступлении взвыл господин домоправитель. — Вы даже не представляете, ДАЖЕ НЕ ПРЕДСТАВЛЯЕТЕ, ЧТО БУДЕТ, ЕСЛИ…

Отчаяние Заразихи произвело впечатление на Мимулуса, всегда считавшего гоблина существом крайне злопамятным и зловредным. Он шагнул к двери, чтобы помочь приподнять самый тяжелый засов, который домоправитель никак не мог сдвинуть с места, подпрыгивая и кряхтя. Джуп, почувствовав, как от волнения сердце забилось чаще, тоже подбежала к ним, торопясь распахнуть дверь, и убедиться, что… что…

Увы!.. Едва только дверь распахнулась, как в лица им пахнуло свежестью и запахами озерного тумана: тина, вечная прохлада омутов, чешуя водных созданий, золотые хвоинки, осыпавшиеся в воду… Окно было открыто настежь, и в комнату заглядывали любопытные улитки, водя своими глазками-стебельками вверх-вниз и в стороны.

— О нет! Нет!!! — застонал господин Заразиха, и кривобоко, переваливаясь с ноги на ногу, поскакал к окну. Джуп с Мимму, переглянувшись, побежали за ним, наперед зная, что сейчас увидят.

На этот раз улиткам не было приказано держать строй, и они потихоньку расползались в стороны, в последний раз услужив Его Цветочеству.

Далеко внизу, в поредевшем к полудню тумане мелькнула лодка сатира Фарра, скользящая по мелким озерным волнам. Над ней, громко треща, кружили сороки Сплетня и Небылица — единственные спутницы принца в его новом приключении.

Примечание

Уважаемые читатели! История Джуп, Мимму и принца Ноа (а также во многом — история господина Заразихи, самого серьезного и ответственного среди них) еще не окончена. Но она, определенно, дошла до того места, где нужно поставить особо жирную точку. А потом — начать рассказывать сказку с другим названием, поскольку чудовища в ней больше нет. Ну как нет — принц все еще невыносим, но вряд ли его можно считать таким уж страшным-ужасным, чтобы заставлять его отыгрывать роль Чудовища Из Заколдованного Замка в дальнейшем. Пора всем героям --">