Евгений Вальс - Новогодние приключения арбузной горгульи

колдовского зелья, которое готовила её хозяйка — ведьма, живущая под горой. Она отправила ворону собирать магические травки, а та сослепу их перепутала. Ворона принесла травки хозяйке, а ведьма не посмотрела, да и кинула в котёл. Зелье в котле забурлило и окатило ведьму, и та вмиг лишилась пышной шевелюры. Вот она и выгнала ворону из дому.

— А я ей сорок лет преданно служила…

Флорана не знала, сколько живут вороны, и решила её поддержать:

— Да, несправедливо она с тобой обошлась. На то она и ведьма! Они же все злобные и коварные.

— Тебе есть за что их ненавидеть, — согласилась ворона. — Я слышала про вражду между ведьмами и горгульями.

Флорана задумалась и спросила:

— Твоя хозяйка, случайно, не рассказывала про кого-то, кто наслал на всех горгулий проклятие и сделал их маленькими? А может, она ему помогала? Ведьмы же всегда охотились на горгулий…

— Я только знаю, что они очень ценят ваш хвост!

Флорана вцепилась в кончик своего хвоста, украшенный помпоном из кожистых чешуек и напоминающий бутон розы.

— Ага, ведьмы готовили из него сильное зелье! — ворчливо проговорила горгулья и прижала к себе хвост. — Но мы всегда давали им отпор, когда жили в замке…

Глаза вороны заблестели, словно собранные в гнезде побрякушки, и она сказала:

— Зато теперь вы крохотные и стали лёгкой добычей для ведьм!

Едва ворона договорила, над кроной каштана промелькнул чёрный силуэт.

— Каркана! — крикнула на ворону хозяйка. — Я везде тебя ищу, а ты тут с мерзкой горгульей дружбу заводишь!

Флорана испуганно вытаращила глаза: возле гнезда она увидела старуху с крючковатым носом. Как истинная ведьма та оседлала метлу и тощей рукой придерживала островерхую шляпу, которую ветер норовил сдуть с её лысой макушки.

— Я тут вам гостинцев насобирала, — пролепетала ворона, опустив голову.

— Хватай и неси мне эту горгулью! — Ведьма указала корявым пальцем на Флорану.

— Тогда вы меня простите? — с надеждой спросила Каркана.

— Живо! — прикрикнула на неё хозяйка.

Флорана задрожала, ей вовсе не хотелось становиться добычей ведьмы. Но она была маленькой и безоружной. Даже её плевательная трубочка осталась внизу.

— Ну, вот и всё, — развернувшись к Флоране, усмехнулась ворона. — Ты хотела, чтоб я извинилась. Извини, но я очень хочу вернуться домой!

Она протянула к горгулье когтистую лапу. И тут растерянный взгляд Флораны остановился на кучке сверкающих безделушек. Она выхватила вилку и ткнула ею в Каркану. Ворона подпрыгнула, расправив крылья, и завопила так, что её, наверно, услышали в королевском дворце. В прыжке она чуть не сбила ведьму с метлы. Та рванулась в сторону и даже потеряла шляпу.

Флорана недолго думая сиганула с дерева. Оказавшись на земле, она добралась до тенистых кустов крыжовника. В двух прыжках от них стоял её полосатый домик. До арбуза Флорана ползла на брюхе, чтоб не привлекать внимания ведьмы и вороны. Те кружили над огородом, зыркая глазищами в поисках горгульи.

Флорана подгадала момент, юркнула в арбуз и затаилась там.

— Я чувствую, она где-то здесь! — прохрипела ведьма и прикрикнула на ворону: — Какая же ты растяпа! Упустила такой трофей!

— Весь урожай собрали, и грядки почти пусты, тут негде прятаться, — оправдывалась Каркана, пытаясь вернуть расположение хозяйки. — Тут кроме гнилого арбуза ничего нет…

— Сейчас проверим, — сказала ведьма и взмахнула рукой.

Повинуясь её магическому жесту, арбуз поднялся над грядкой. Флорана в нём сжалась в комок, готовясь к худшему. Ведьма развернула арбуз и заглянула в дыру, которую прогрызла горгулья. У Флораны едва не остановилось сердце, когда она увидела выпученный глаз ведьмы.

— Странно, но он пуст, — разочарованно фыркнула ведьма и отмахнулась от кружащей возле неё вороны. — Зря я тебя простила…

Затем она бросила домик Флораны и взмыла на метле к облакам. Арбуз с треском упал на грядку, и Флорана облегчённо выдохнула:

«А жить в арбузе не так уж и плохо, — подумала она. — Всяко лучше, чем в тёмной и сырой норе крота!»

От удара о землю по арбузу побежали едва заметные трещины, но теперь Флоране он казался самым надёжным убежищем. А ещё она решила, что арбуз обладает особой магией, которая скрывает её от глаз ведьмы. Флорана не знала, так ли это на самом деле, но ей хотелось в это верить.

2. Ушастые воришки

Горгулья Флорана ворочалась внутри большого --">