Кае де Клиари - Потерявшийся подарок – 1

этом.

Я не подозревал, что мои несчастья только начинаются. Казалось, всё самое неприятное позади, и теперь меня погрузят на следующий конвейер, чтобы доставить к самолёту, который перенесёт меня в город, где живёт с родителями внучка доброй бабушки. Но случилось непредвиденное!

Посылки внутри почтамта передвигаются в специальных тележках-контейнерах, похожих на клетки, либо на обычных тележках, либо с помощью конвейерных лент. Вот на такой ленте и случился затор, в который меня угораздило попасть. Просто, одна из ехавших гуськом по ленте посылок, слегка задела бортик ограждения и развернулась, сдвинув при этом ту, что ехала следом. Та, в свою очередь, упёрлась в противоположный бортик и остановилась, в то время как лента продолжала двигаться. На первые две тут же наскочила третья, за ней четвёртая, пятая, потом дальше, дальше… Посылки сталкивались, переворачивались, лезли друг на друга, как живые, и падали, падали с конвейерной ленты на пол! Я в этой куче был двенадцатым, и одним из первых, кто свалился.

Конвейер остановили, и люди быстро навели порядок. Упавшие посылки подняли и водрузили обратно на ленту. Так поступили со всеми, кроме меня. Мне же не повезло – в самом начале маленькой катастрофы, меня случайно наподдали каблуком ботинка, от чего я заскользил по гладкому полу и внезапно очутился под конвейерной лентой, в той её части, где располагается мотор. Всё бы ничего, но этот мотор был с двух сторон загорожен металлическими щитками кожуха, предназначенными для того, чтобы в работающий двигатель случайно не попала чья-нибудь рука, нога, ну, или соскочившая с ленты посылка. И ведь надо же было такому случиться, чтобы моя внешняя коробка проскочила точно между этими пластинами и остановилась рядом с грохочущим двигателем!

Я не сразу осознал весь ужас своего положения. Думал, что вот сейчас меня поднимут и поставят обратно на ленту, но этого не происходило. Прошёл час, другой, третий, но никто не вытаскивал меня из западни, никто не пришёл на помощь. Когда прошёл день, я понял, что потерялся. Возможно, меня всё же искали, ведь все посылки учитываются, и если какая-то потеряется, то это сразу обнаружат. Но даже если так, то искали меня где-то в другом месте, и никто не догадался заглянуть под конвейер.

Оно и понятно – нарочно так зафутболить посылку не сможет даже самый лучший футболист, она ведь не мяч. Ну, разве что этим футболистом будет сама судьба!

Вы не поверите – прошла неделя! Как только во мне конфеты не растаяли? На сыр и колбасу я давно уже бантом махнул. Они, скорее всего, испортились от того, что долго лежали в тепле. Но самое ужасное было то, что приближался Новый год, а это значило, что я не попаду на праздник вовремя. Это очень плохо для подарка, хоть бывает ещё хуже. Например, не доехать до адресата совсем.

– Так, и кто это у нас тут такой вкусный? – услышал я однажды тоненький ехидный голосок.

Прямо передо мной на задних лапках сидела крыса. Надо сказать, что крыса была хороша – крупная, серебристо-серая с блестящим отливом, весьма упитанная и уверенная в себе. Я не считаю крыс злыми или противными. Это, по-своему, красивые и очень умные создания. У них есть лишь одна неприятная черта. Нет, это не голый розовый хвост, как вы наверно подумали, а то, что эти твари считают весь мир своей собственностью. Впрочем, люди и тараканы страдают теми же самыми заблуждениями.

– Здравствуйте, – ответил я вежливо, так-как вежливо надо разговаривать всегда и со всеми, даже с крысой. – Я подарок для одной маленькой девочки от её бабушки…

Крыса только рассмеялась.

– Не думаю, что ты в таком виде понравишься девочке, да и вообще кому бы то ни было, – проговорила она. – Поздравляю, приятель, ты протух! И как это тебя только угораздило сюда попасть?

Я рассказал ей свою историю, а сам подумал, что крыса права – какой я теперь подарок? Одно расстройство и только!

– Знаешь в чём дело? – снова заговорила крыса, когда я закончил рассказ о столкновении на конвейерной ленте. – Тебя совершенно не видно со стороны. То есть, это людям не видно, мне как раз ты виден прекрасно, а они смогут заглянуть сюда, только если встанут на четвереньки.

Тут мне стало совсем грустно. Если люди где-то и ходят на четвереньках, то уж никак не на почтамте! Похоже, я останусь здесь навсегда…

– Вот что, – продолжала крыса, немного подумав, – я могу тебе помочь. Я тебя для людей обнаружу! Но это будет не бесплатно. За такую услугу я --">