Юрий Ветчинкин - Per aspera ad astra

весьма дальнего. А возможно, и там её кто-то ждал — так показалось. Провожал парень с грустной улыбкой. Впрочем, потом, возможно, встретит ещё.

Родители решили в этот раз отправить парня в гости к родственникам по материнской линии — к сестре матери Оливии Корфут и её мужу Норману. Оставалось ехать с гостинцами и представиться.

* * *

Питеру нравилось наблюдать за звёздами. Да и смотреть просто… но в телескопе это было как-то… по-иному. Другой тон.

Бывает, что чудо случается, когда ты его совсем-совсем не ждёшь. Вот ты, как обычно, подходишь к телескопу, достаёшь тряпочку, протираешь аккуратно все внешние линзы, затем смотришь на небо и…

И тут происходит чудо. Потому что ты смотришь на небо, видишь странное мельтешение, не веришь своим глазам, и вот, горя от жажды проверить то, что ты увидел, ты уже прильнул к линзе. Ты слегка торопливо шаришь телескопом в поисках того самого участка неба, и вот… да! Так и есть!

Звёзды… они танцуют. Звучит совершенно безумно, но звёзды танцуют! В смысле… можно было бы поверить, что это кометы, однако кометы не летают по столь сложным запутанным траекториям, так часто меняя направление движения.

Когда юный астроном заметил движение звёзд, он замер. Проверил вновь и снова замер. Протёр глаза, проверил ещё раз…

…Да. Карф мог точно сказать, что звёзды двигались. И ещё как двигались! Закрыв рот, студент продолжил наблюдать за непонятным явлением. Точнее, за траекториями… ещё взбрела мыслишка про то, что он, Питер, стал свидетелем космических боёв. Хотя траектории… это было слабо похоже на бои… слишком уж изящно выходило. Наверное, в случае настоящего боя это меньше походило бы на танец.

Молодой человек вдруг осознал, что может поиграться с чёткостью картинки. Ведь, даже выбрав участок неба, всегда надо слегка поправить чёткость. Сейчас же чёткость нужно было явно поправить не слегка.

— Эн-н… да… — пробормотал Питер, настраивая телескоп. Ему хотелось рассмотреть участок, где «звёзд» было больше всего. В том, что это не настоящие звёзды, юноша не сомневался.

Он сделал картинку как можно более чётче… Пожалуй, действительно… это были не настоящие звёзды. Правда… наверное, лучше бы это были именно звёзды. Потому что после некоторой настройки молодой человек смог увидеть, что у одной из звёзд… есть ручки и ножки.

Питер оторвался от телескопа с выражением чистейшего изумления на лице. Он просто не мог поверить в то, что увидел именно это. Спустя несколько минут Карф решил продолжить наблюдение. Любопытство пересилило прочие чувства. Быть может, это было бы неблагоразумно, но студент решил разглядеть фей получше. Даже если это всего лишь плод его воспалённого воображения.

Удивительно, но… это действительно были феи. Сейчас они оказались даже ближе… и вот тут юноша понял, что феи не танцуют. Это была драка… какой-то фейский аналог капоэйры, только в небе и с использованием светлых вспышек. Кажется… кажется, три феи на одну.

А вот о таком Карф не слышал. И не читал. Вопрос в том, из-за чего всё произошло… но это парень точно узнать не может. Ещё минуту Питер пытался понять, что за стороны и как они различаются, а после… ну, надо будет сворачиваться и выходить из дому. Если не поздно.

Что за стороны?.. Сложно сказать. Трое на одну. Вот и всё отличие. Шаблонное мышление подсказывало, что проигрывающая слабая сторона права, а сильная и многочисленная — нет. И вот, когда Питер собрался было сворачиваться с чердака, слабую фейку «подбили» и она полетела вниз…

Словно падающая звезда. Ещё никогда падающая звезда не была чем-то столь же волшебным.

Питер проводил звезду взглядом. Красиво… Интересно, где она упадёт? А желание… Карф не загадывал. Это точно не звезда. Понять бы, почему всё случилось именно так, как случилось.

Дождавшись, когда «звезда» опустится как можно ниже, студент поспешил вниз. Стоило одеться чуток потеплей и взять с собой компас. А фонарик… он с собой был. Ну и… нож? Наверное, стоит… ведь наверняка придётся идти в лес.

«Звезда» упала на удивление недалеко. Как ни странно, прямо в ближайший лес. Питер запомнил место. Туда идти максимум километр. Конечно, по лесу это будет довольно долго, однако он вряд ли потеряется: по звёздам определить направление Питер вполне мог, да и его цель, вроде как, должна светиться в темноте, что заметно с довольно большого расстояния.

Студент после непродолжительного промедления решил таки --">