Рэй Марикава - Если Уж попал в зелье...

Если Уж попал в зелье...

Пролог

Давным-давно… Очень давно. Когда миры были молоды и дики, там, на самой границе, у самого края, где горы уходили вершинами выше облаков, а леса заповедные были столь густы, что войти в них без заклинаний было попросту невозможно… Да. В то время была война. Война Земли и Неба. Война Лесов и Гор. Война Ведьм и Драконов…»

- Лита!

«Силы были равны. Думаете, Драконы сильнее? Ещё бы… Они — повелители неба! Заклинатели огня! Что им стоит спалить леса? Всё не так просто. Задумайся, о читатель моих скромных трудов, что есть лес? Лес это жизнь. И для Дракона — тоже. Тем более лесным колдунам было чем ответить. В те времена магия была всемогуща. Земля буквально дышала ею… Связь с фамильяром давала возможность его владельцу принимать схожую ипостась. Иными словами Ведьма, фамильяром которой являлась, к примеру, сова, могла запросто слетать к вершине горы на разведку. Как они это делали? Выходили во сне из собственного тела, вселяясь в звериную душу, или же действительно…оборачивались? Как Драконы? Сейчас трудно ответить на этот вопрос. Некоторые исследователи всерьёз утверждают, что сама возможность существования Драконов на сегодняшний день — вопрос спорный…»

- Лита! Детка, пора спать. Завтра у тебя тяжёлый день. Если не выспишься…

- Я знаю, тётя. Уже ложусь.

- Хорошо, милая…

Пожилая кругленькая женщина вздохнула, кутаясь в вязаную шаль и с тревогой вглядываясь в окно небольшого домика, одиноко стоящего в самой гуще  леса. Она улыбнулась рыжеволосой кудрявой девушке, которая,  забравшись с ногами на кровать, читала огромную книгу.

-Тётя?

- Да?

- Не волнуйся за меня, хорошо?

- Конечно, детка. Я и не думала…волноваться. Ты справишься! Особенно если выспишься. Убирай книжку и ложись спать. Что там у тебя? История? Дай-ка взглянуть… Годрик Рио Ларссон! Это хороший автор. Собственно здесь, в моём доме ты и не найдёшь плохих книг. Вот только одна рыжая девочка всё это прочла ещё в детстве. Зачитала до дыр. А теперь — спать! Будет обидно, если придется отложить на следующий год, только из-за того, что…

- У меня не будет второй попытки, тётя, и ты это знаешь. Я лягу. Скоро. Обещаю. А ещё…завтра я не подведу. Ты будешь мной гордиться!

- Я и так горжусь тобой, детка… - женщина вытерла набежавшую слезинку краешком бахромы и поцеловала девушку.

Но стоило ей закрыть дверь, как россыпь любопытных веснушек вновь склонилась над пожелтевшими страницами….

«Лесные Ведьмы задыхались в плену горящего леса, но даже в таком отчаянном положении не оставались в долгу. Колдуньи насылали на врага мор. Ядовитых змей и насекомых. Отравляли воду в реках и ручьях…».

- О! Чуть не забыла, - дверь открылась и на пороге спальни вновь появилась тётушка. — Вот. Положи под подушку — это принесёт удачу.

- Что это?

- Коготь Дракона. Семейная реликвия. Лет триста в нашей семье. А может… Может, и того больше.

- Ведьмы…убивали Драконов?

- Нет. Ну, если ты читаешь историю начала времён, то, наверное, да. Война Ведьм и Драконов… Но это было давно, Лита. Очень давно. Если вообще было…

- А как же, - девушка разжала ладошку и приподняла чёрный блестящий коготь к глазам.

- Это? О… Думаю, кто-то из наших предков просто делал ему педикюр…

- Ха-ха-ха-ха-ха…. Ты серьёзно? Тётя, но…

- Я серьёзно, Лита. Очень серьёзно! Немедленно спать! Коготь дракона под подушку — и спать!

- Хорошо, тётя…

«Союз Ведьм и Драконов. Королевские браки, плодом которых стали удивительные создания, владеющие искусством травничества, зельеварения, вызова, оборотничества и прочих чудес. Если от такого брака рождались мальчики — они были Драконами-колдунами. Девочки же способности к обороту в драконью ипостась не имели, но они рождались…с сердцем Дракона…».

«С сердцем Дракона», - прошептала девушка и провалилась в сон.

Глава 1

Мартиш Эрлин

 Чёрное, усыпанное звёздами небо над головой. Преодолевая боль, сдерживая рвотные позывы от запаха крови и серы, он искал глазами нужное созвездие.

Целых три. Сходу. Проблем не будет — уже хорошо.

Боль. Он чувствует ноги и руки, он может дышать. Словно в каменной ванне, лежит на самой вершине скалы. Тепло. Схватиться за острый выступ липкими, скользкими пальцами, подтянуться из последних сил.

Странное место. Куда ни кинь взгляд — голые скалы. Каждая вершина заканчивается небольшим --">