Снегова Анна - Замок ледяной розы

уколола руку.

Я украдкой огляделась по сторонам – меня пока никто не успел догнать. Попыталась сорвать одну розу, но она не поддалась – слишком крепкий стебель. Как-нибудь в другой раз, пообещала я себе.

Взгляд через плечо – ох, лицо папеньки не предвещало мне ничего хорошего!.. Я с трудом подавила желание показать ему язык. Вскочила с колен и с пыхтением преодолела три ступени высокого крыльца, увеличивая отрыв.

Запрокинув голову, уставилась на высоченные двустворчатые двери чёрного дерева, украшенные узором из выпуклых полупрозрачных, будто сделанных из стекла роз.

Я протянула руку и коснулась одного цветка. Он был… тёплый!

Дверь скрипнула и распахнулась передо мной. Сама. За ней абсолютно точно никого не было.

Почему я не испугалась? Понятия не имею. Мне почему-то было очень весело, и я смело шагнула прямиком в полумрак.

Там оказалась небольшая комнатка, вроде прихожей. Наверное, она была нужна, чтобы холодный воздух с улицы не проникал сразу в жилые помещения. Я считала себя очень умной девочкой и гордилась тем, что так легко догадалась.

Стащила с головы шапку, бросила в угол, тряхнула растрепанными каштановыми кудряшками и смело отправилась дальше – покорять таинственный замок. Тем более, что гомон голосов позади уже известил меня – лавры первооткрывателя того и гляди отберут. Вот только отчего-то взрослые топтались у порога и никак не могли войти.

- Эмммм… Простите, мистер Лоуэлл, не понимаю в чём причина! Дверь заклинило, что ли… Никогда прежде такого не бывало. Сейчас… Подсоби, Джек!..

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Следующая дверь тоже открылась передо мной сама.

Я думала, что окажусь в каком-нибудь здоровенном зале, какой положено иметь такому огромному дому, но очутилась почему-то в длинном прямом коридоре. Под ногами серебристый узкий ковёр, стены тут и там украшают светильники в виде всё тех же хрустальных роз, мягко разгоняют вечернюю тьму.

Было очень тихо и тепло. В нашем небольшом доме зимой всегда стояла страшная холодина, мы экономили топливо и старались жарко натопить камины хотя бы в спальнях, даже подкладывали в постель горячие камни. Тут же прям как будто сами стены были нагреты… Хотя почему «как будто»? Я коснулась чёрного камня и убедилась, что он и правда тёплый, как бок собаки.

Мне стало жарко в зимнем пальто с меховой подкладкой, я расстегнула его и бросила на пол. Осталась в своём любимом дорожном платье – оно было тёмно-зелёное в крупную клетку и очень шло моим ореховым глазам. Дополняли образ зелёные ленты, которыми мисс Джоунс туго стянула мои непослушные кудри в два кукольно-милых хвоста. Да, я разве не сказала, что собиралась очаровать всех в загадочном замке, поэтому наряжалась сегодня с особенным удовольствием?

По бокам коридора тут и там попадались самые обыкновенные двери – там, наверное, кто-то жил. А в самом конце виднелось высокое стрельчатое окно. И под ним на подоконнике кто-то сидел. Я бы даже сказала, развалился. Прям вот с ногами!

Ну наконец-то, хоть один живой человек! А то я уж собралась пугаться…

Вру. Мне по-прежнему было совершенно не страшно, и я решила подойти поближе. Надо же познакомиться с первым настоящим обитателем таинственного замка!

Ну вот, подсеменила я, значит, к окну, запрокинула голову…

И уставилась прямо в чёрные глаза мальчишки, который ради такого случая даже отложил толстенную книгу, свесил ноги с края подоконника и наклонился ближе, нависая над самой моей головой, будто сыч.

Мальчик смотрел на меня с таким удивлением – как на диковинную зверушку! Долговязый, нескладный, он был одет в скромный сюртук, а тёмные волосы до плеч перехвачены узкой лентой в низкий хвост.

- Ты что здесь забыла, Черепашка?

Я обиделась не на шутку, надула губы и топнула ногой.

- Какая я тебе черепаха?! Я девочка!

- А ты на себя посмотри – пухлая, смешная и на платье узор как черепаший панцирь.

- Сам на себя смотри, дурак!

Я сжала кулачки и собиралась уже самым позорным образом разреветься, как открылась одна из дверей в коридоре где-то позади меня.