Артем Скоров - Длань мёртвых

её создания год назад я написал только одно письмо на имя профессора истории и археологии Уильяма Джозефа Беррингтона. В нём был вопрос касательно тем, не затронутых в его изданных книгах. Однако ответа до сих пор нет. Я проверял — адрес доставки точный, а отправку определённо не заблокировали. Вот и сегодня список входящих так и не увеличился до единицы. Старик просто игнорирует меня! Вздохнув, надкусываю тост и кликаю по вкладке соцсети.

Здесь куда разнообразнее, но большинство переписок длятся не больше недели. Мою жажду общения выдерживают лишь двое: навязанный мне дядей Сэмом психоаналитик по имени Кэролайн, с её периодическими беседами, и Джесс — школьница из Вашингтона, с которой у меня сложилось некое подобие дружбы. Из-за разницы часовых поясов поболтать нам удаётся лишь урывками, и чаще всего мы довольствуемся пачками сообщений то в одну, то в другую сторону страны. Мне это чем-то напоминает использование классической почты — отправь конверт, жди доставки туда и обратно, чтобы получить ответ и написать снова. Вот и сейчас меня ожидает несколько непрочитанных от неё.

«Привет. Спасибо! Но всё ОК, уже выздоровела, лол»

«День рождения будет полным отстоем. Как ты и сказал — предки не разрешат устроить вечеринку. Чёрт! Вместо этого мы поедем в Диснейленд. Диснейленд, Том! На восемнадцатилетие! Порой мне кажется, что моя семейка не с этой планеты. И ты ещё месяц назад всё предсказал. Ты точно не Нострадамус?»

«У тебя там, наверное, лето ещё? А у нас уже прохладно (Прощайте юбки, привет джинсы ((»

Я грустно улыбаюсь её словам. Джесс, Джесс, Джесс… Вот не знаю, бунтовать ли за компанию или завидовать? Я бы сейчас с радостью махнулся с тобой местами и сгонял в Диснейленд ещё разок, притворяясь, что твои чудаковатые предки — моя семья. Но давай я всё же промолчу и не буду рассказывать тебе о том, что ты не спрашивала.

«Слушай, Том… а как ты праздновал своё восемнадцатилетие?» — гласит последнее её сообщение.

Тот день мне довелось провести настолько весело, что даже не помню его, лишь знаю с чужих слов, как всё было. Тогда я почти неделю провалялся в мягкой комнате под убойной дозой обезболивающих из-за прооперированной руки, которую додумался сломать в очередной попытке свести счёты с жизнью. После той выходки у меня остался знатный шрам на левом предплечье, скрывающий более тонкие в районе запястья. И рассказать Джессике столь дерьмовую правду я не могу, ведь моя скромная исповедь даже не покинет пределы этого места. А всё потому, что любая информация, связывающая меня с Томасом Дэдменом, шесть лет назад пропавшим в Чикаго после серии загадочных смертей, под запретом. Большим таким запретом. Подобного рода сообщения просто заблокируются. Поглощая ещё тёплый омлет, обдумываю фальшивый ответ, который не обидит, поддержит легенду и не будет забракован человеком, ответственным за мои действия в сети.

Когда ложь про дозволенную отцом тусовку проходит своеобразную модерацию, я отправляюсь на новостные ресурсы. Изоляция и море свободного времени ярко подчеркнули мою потребность в новой информации. В первые месяцы я почти не покидал комнату с домашним кинотеатром, навёрстывал годы пропущенных фильмов и сериалов, частенько засыпал прямо там, пока не надоело в одиночестве пялиться в экран. Затем переключился на литературу. Интернет — отличная вещь. С его возможностью легко находить интересные книги и оставлять их названия на холодильнике. Именно в сети мне попались работы профессора Беррингтона, который направляет свои знания о разных народах в истории, о людях с мистическими способностями. Я изучил описание ко всем его произведениям — они оказались очень близки к моему проклятию, но всё не то. Словно эта часть его литературного мира намеренно остаётся в тени. Именно поэтому меня посетила идея написать ему то дурацкое письмо с тупейшим вопросом. В принципе, старик правильно сделал, что продинамил меня. Хотя и обидно.

Пролистывая ленту событий в мире, натыкаюсь на информацию о бойне на территории Кашмира, в которой погибли почти три десятка индийских военных — вся колонна, ни одного уцелевшего. Учитывая особенность региона, индийское правительство обвинило во всём Пакистан и подконтрольные им группировки. Те же бойко объявили о непричастности к резне. Что бы ни было правдой, но подобное обострение между ядерными державами, у которых под боком ещё и Китай, буквально за пару --">