Светлана Сергеевна Лыжина - Время дракона

Отец Антим усаживался на скамью в одной из комнат или на крыльцо - там, где был пойман - а малолетний Влад устраивался рядом и ждал, пока рассказчик, кашлянув пару раз для прочищения горла, начнёт повествование.

- Когда умер твой дед, великий государь Мирча, было это большое горе для всей Румынской Земли. Люди плакали, потому что не знали, даст ли им Бог другого такого правителя - сильного и мудрого, который оградит их от напастей. Твой дед оставил после себя трёх сыновей, и по закону трон занял старший из них...

Влад уже с первой минуты начинал перебивать:

- Отче, ты не всё рассказал про дедушку.

- Что же я забыл?

- Ты забыл сказать, что дедушка правил очень долго. Он умер совсем седым.

- В этот раз к слову не пришлось...

- Нет, отче, расскажи. В прошлый раз ты говорил - если правитель доживает до глубокой старости, значит, он великий.

- Я такое говорил?

- Да. Ты сказал, что на великие дела нужно много времени. Если правитель умрёт рано, он не успеет всё доделать.

- Ну, что ж, - соглашался отец Антим, - будем считать, что я и сейчас всё это сказал... Так вот после смерти твоего деда на престол сел старший брат твоего отца, но правил недолго, потому что был убит.

- Кем?

- Незачем спрашивать, если тебе известен ответ, - говорил монах, но Влад просил всё настойчивее:

- Отче, доскажи сам, как в прошлый раз.

- Был убит злыми людьми.

- Вот! - малолетний слушатель кивал, довольный. - Вот теперь ты рассказал всё, как надо.

- После этого началась в Румынской Земле смута, и сел на трон младший брат твоего деда. Конечно, был он уже не молод...

Влад снова перебивал:

- Отче, в прошлый раз ты рассказывал про него смешно, а сейчас - не смешно.

- А что я рассказывал?

- Ты сказал, что дедушкин младший брат накопил годов, зато растерял волосы.

- Да, - вторил отец Антим, - поднакопил годов, зато растерял волосы. Оно бы ладно, но ничем этот правитель народу не запомнился... только своей лысой головой.

- А ещё ты говорил, что он сильно не любил моего отца.

- Да, и потому твой отец, когда понял, куда ветер дует, решил, что лучше уехать...

- Пока злые люди не убили! - восклицал Влад.

- Чадо, ты знаешь всю эту историю, - говорил монах, хитро улыбаясь. - Рассказывай тогда вместо меня.

- Нет! Отче... Рассказывай ты!

- Хорошо, расскажу. Только ты уж меня не перебивай...

- А ты ничего не пропускай!

- ...И вот начал твой отец готовиться к отъезду. Пришёл в храм, где всегда исповедовался, встал смиренно в сторонке, дождался окончания службы и подходит к своему духовнику, но не за исповедью, а за советом: "Так и так, отче Николае, надо мне отправляться на чужбину, к католикам, и оттого пребывает душа моя в печали. Жить мне на чужбине долго - не один год и не два. Буду я вдали от православных земель, православных приходов и монастырей. Не смогу часто посещать службы, не смогу исповедоваться, как должно. А если родятся у меня сыновья, кто научит их разуметь слово Божье? Не знаю, что и делать". Отец Николае призадумался и спрашивает: "Когда же ты должен уехать?" "Каждый день д╢орог", - отвечает твой отец. "Ой-ой-ой, что ж ты раньше не приходил?" - покачал головой отец Николае, но попросил твоего отца подождать с отъездом хотя бы до понедельника. А до понедельника оставалось всего ничего - половина пятницы, суббота и воскресенье.

И снова малолетний слушатель не мог удержаться от вопросов:

- А если б в эти дни злые люди захотели...

- Отец Николае думал об этом, потому и торопился, - пояснял рассказчик. - В тот же час побежал он к митрополиту, сумел пробиться в палаты. Благо храм, при котором числился отец Николае, был кафедральный, и оттого митрополит знал в лицо и по именам всех священников, что в этом храме служат.

- А если б мой отец сам пошёл к митрополиту?

- Нет, твой отец сам пойти не мог, но человека, которому можно довериться, выбрал правильно. И вот когда отец Николае поведал митрополиту...

- Тогда решили, что к католикам вместе с моим отцом поедешь ты! - радостно подсказывал Влад.

- Это решили не сразу, - возражал отец Антим. - Сначала митрополит меня призвал. Я прихожу и вижу, что отец Николае тоже в комнате у владыки. Сидит в